대한항암요법연구회, ASCO 2019 주요 임상결과 발표
대한항암요법연구회는 오늘(19일) 기자간담회에서 미국임상종양학회(이하 ASCO)에서 발표된 암 치료 관련 주요 임상 결과를 공유했다.
강진형 회장(서울성모병원 종양내과)은 “세계 항암제 신약개발을 총망라한 자리인 ASCO에서 국내 연구진이 발표한 연구가 주목받았다””며 “이번 ASCO에서 국가임상시험지원재단(KoNECT)과 심포지엄 공동 개최를 기반으로 우리나라 암 임상연구 성장을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
연구회는 항암 치료 추세로 ‘The Earlier, The Better’와 ‘바이오마커의 시대’ 등 두 가지를 선정해 발표했다.
◇암 치료 추세 '다학제 접근·수술 전 항암치료'
첫 발표에서 이윤규 교수(강북삼성병원 종양혈액내과)는 “ASCO에서는 암을 치료할 때 외과, 종양내과, 방사선종양학과, 영상의학과, 핵의학과, 병리과 전문의들이 치료법을 결정하는 다학제적 접근을 강조했다”고 설명했다.
다학제적 암치료가 도입되면서 수술 후 미세 전이 병소를 제거하기 위해 사용하던 보조 항암치료를 최근 수술 전에 시행하고 있다. 이미 직장암, 유방암 등에서는 수술 전 항암치료 후 수술, 보조 항암치료를 진행하는 순서가 정립된 상태다.
최근 대장암, 폐암, 비인두암, 육종 등에서도 수술 전 항암치료를 진행하고 있고, 이번 ASCO에서도 관련 연구 데이터가 발표됐다. 이윤규 교수는 “선행 항암치료를 통해 수술 성적은 물론 전체 생존율을 높이려는 노력이 이어지고 있다”고 말했다.
면역항암제는 4기 전이암 치료를 위해 사용되다가 최근 1~3기 암 환자들에게 사용되면서 역할이 커지고 있다. 면역항암제는 세포독성 항암치료보다 독성 관리가 편해 부담이 적다.
이윤규 교수는 “아직 초기 임상 결과로 생존율에 미치는 영향 등을 살펴보기 위해 시간이 더 필요하다”며 “몇 년 이내로 1~3기 초기암에서도 면역항암제가 활발히 사용될 거라 예상한다”고 밝혔다.
◇정밀 의학·임상 시험 핵심 ‘바이오마커’
두 번째 주제인 ‘바이오마커의 시대’를 발표한 김미소 교수(서울대병원 혈액종양내과)는 “암 정밀 의학이 대세가 되면서 임상 연구 분야에서 바이오마커 중요성이 부각됐다”며 “ASCO에서 바이오마커 기반 신약 임상연구, 약제 반응 예측 바이오마커 연구 결과가 발표됐다”고 말했다.
김미소 교수는 이번 ASCO 총회에서 발표된 POLO 연구를 소개했다. POLO 연구는 생식세포(germ line) BRCA 돌연변이(이하 gBRCAm)를 가진 전이성 췌장암 환자에서 1차 유지요법으로서 ‘올라파립’이 얼마나 효과적인지 확인했다.
유전성 유방암-난소암 증후군을 유발하는 gBRCAm는 전이성 췌장암 환자 약 7%에서 발견된다. gBRCAm이 있는 전이성 췌장암 환자 중 최소 16주 이상 백금 기반 항암치료를 받고 질병이 진행하지 않은 환자를 대상으로 PARP 억제제 올라파립을 투약했을 때 위약군과 비교해 우수한 무진행생존을 입증했다(7.4개월 대 3.8개월).
반응지속기간 역시 올라파닙 치료군에서 24.9개월로 위약군(3.7개월)보다 뛰어났다. 김 교수는 “전이성 췌장암 바이오마커를 찾아 표적 치료를 시행해 성공한 첫 번째 연구로 의미가 크다”고 설명했다.
이어 “이번 ASCO에서 전이성 전립선암 환자 암세포에서 BRCA를 포함하여 DNA 손상 반응에 관여하는 유전자에 돌연변이가 있을 때 우수한 종양 반응을 보여준 올라파립 연구도 발표됐다”며 “첫 전이성 전립선암 표적치료제로서 가능성을 보여줬다”고 말했다.
마지막으로 “바이오마커 전략을 사용한 임상연구를 기반으로 일부 폐암이나 유방암 등에서 획기적으로 생존율이 향상됐다”며 “하지만 여전히 미충족 수요가 큰 전이암 환자에서 새로운 바이오마커 발굴과 이를 토대로 한 임상연구가 이어져야 한다”고 설명했다.