나이가 들면 피부에 노화가 오듯 혈관도 늙는다.
노화가 진행된 혈관엔 녹이 슬고 찌꺼기가 끼어 있는 노후 하수도관처럼 콜레스테롤이나 피떡 등이 붙는다. 그래서 점차 혈관이 좁아진다. 한 번 좁아진 혈관은 다시 넓어지기 어렵고, 각종 질병과 후유증을 남길 수 있다.
겉으로 드러나는 노화를 방지하기 위해 피부나 두피 관리를 받 듯 혈관도 관리해야 한다. 먼저 자신의 정확한 혈관 나이를 파악한 후 건강 목표치를 정해서 운동, 금주, 금연, 고혈압·당뇨·고지혈증 등 만성질환 관리, 스트레스 관리, 음식 조절 등의 꾸준한 노력을 해야 한다.
혈관 나이는 어떻게 가늠할 수 있을까? 아래 체크리스트를 이용하면 대략적인 혈관 상태를 파악할 수 있다.
◇혈관 나이 체크리스트
1. 계단을 오르거나 운동을 하면 가슴에 압박감이 느껴진다.
2. 인스턴트식품이나 기름기 많은 식품을 자주 먹는다.
3. 야채는 거의 먹지 않는다.
4. 전화벨이 울릴 때 즉시 받지 않으면 찜찜하다.
5. 운동다운 운동을 거의 하지 않는다.
6. 손발이 저리거나 냉증이 느껴진다.
7. 혈압이 높은 편이다.
8. 콜레스테롤 수치가 높다.
9. 혈당 수치가 높다.
10. 가족 중에 심근경색이나 뇌경색을 앓았던 사람이 있다.
11. 직장에서는 늘 사람의 부탁을 받는다.
12. 책임감이 매우 강하다.
13. 담배를 피운다.
※ 5개 이하: 실제 나이와 혈관 나이 동일
※ 6개∼10개(주의 요망): 혈관 나이가 실제 나이보다 약 10살 정도 높을 것
※ 11개 이상(치료 필요): 혈관 나이가 실제 나이보다 20살 이상 높을 가능성