[special report] 가장 아름다운 그 시절, 꽃처럼 피어나라
호르몬 치료의 현주소
Part4. DHEA 호르몬 요법
DHEA는 남성호르몬과 여성호르몬의 합성에 필요한 중간단계 물질이다. DHEA의 혈중 농도는 20세에 최고조에 달하고 매 10년마다 10%씩 감소해 70~80세에 이르면 10~15% 정도로 감소된다. 최근 동물 실험결과 DHEA 호르몬이 당뇨병, 비만, 심장질환, 비만, 암 등을 예방하고 면역기능을 높이는 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 또한 호르몬 자체가 치매나 초기 인지기능 장애 등과 관련성이 있으며, 성욕이나 오르가슴과도 관련이 있다고 보고되고 있다. 남성 노인들을 대상으로 한 연구에서 매일 50mg의 DHEA를 복용하자 발기부전에 효과가 있는 것으로 나타났다. 한편 남성은 DHEA 수치가 낮을 경우 심혈관계 질환 위험이 있는 것으로 간주되지만 여성은 연관성이 없는 것으로 지금까지 밝혀지고 있다.
DHEA 투여로 인한 심각한 부작용은 거의 없다. 그러나 피부의 피지가 증가해서 여드름이 악화되고, 땀이 많이 나며, 체모가 많아질 수 있다. 간 기능 이상이 나타나는 경우도 있지만 매우 드물다. 100mg 이상 많은 양을 복용하면 드물게 과다월경, 복통, 체중증가, 피부 발진 등이 나타날 수 있다. DHEA는 성 호르몬으로 변환되기 때문에 과거 유방암, 전립선암, 자궁내막암 등의 호르몬 관련 암을 앓은 환자에겐 사용하지 않는 것이 좋다.
Part5. 멜라토닌 요법
많은 의사들이 가장 가능성 있는 노화방지 방법 중 하나로 기대하고 있는 것이 멜라토닌이다. 멜라토닌은 밤에 분비되며 생체주기와 계절변화에 따른 신경 내분비적 변화를 조절하는 역할을 하는데 아직도 그 기능이 충분히 밝혀져 있지 않다. 동물이나 사람을 대상으로 한 연구에서 멜라토닌은 암 발육을 억제하는 것으로 밝혀지기도 했다. 특히 동물 연구에서는 암세포의 증식, 발육, 전이 등을 억제하고 암이 걸린 동물의 생존기간도 연장하는 것으로 나타났다. 그러나 멜라토닌이 왜 암 세포의 성장을 억제하는지는 아직 정확하게 밝혀지지 않았다. 그 밖에도 멜라토닌은 면역기능을 향상시킨다.
그러나 류머티즘 등 일부 자가면역질환 환자에게는 멜라토닌의 면역강화 효과가 오히려 역으로 작용해 병을 악화시킨다는 보고도 있다. 멜라토닌은 그 자체로 강력한 항산화제여서 세포의 DNA가 활성산소에 손상되는 것을 막는다. 활성산소는 노화와 암은 물론이고 다양한 질병들을 유발하는 중요한 원인이다. 그러나 알레르기질환을 악화시킬 수 있기 때문에 알레르기 환자는 조심해야 하며, 가임기 여성도 복용을 피해야 한다. 멜라토닌을 부신피질 호르몬이나 신경안정제와 함께 복용하는 것도 피해야 한다.
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호르몬제 어떻게 사용하나?
호르몬 치료는 개인의 건강 상태, 부족한 호르몬의 종류 및 양이 다 다르기 때문에 ‘맞춤식’으로 행해져야 한다. 의사는 문진(問診)이나 각종 신체검사를 통해 환자 상태를 파악한 뒤 호르몬 투여 횟수, 투여 방식, 투여 양, 종류 등을 다르게 처방한다. 암 환자나 암 가족력이 있는 사람은 호르몬 치료를 피하고, 일반인들도 호르몬제의 과다사용은 피해야 한다.
환자는 의사의 처방에 따라 집에서 자가투여를 한다. 호르몬 치료제는 성분에 따라 형태가 다르다. 성장호르몬은 주사제, 남성호르몬은 바르는 젤 타입과 주사제 타입, 프로게스테론은 정제와 젤 타입, 에스트로겐은 바르는 젤 타입, 갑상선 호르몬은 정제, 프레그네놀론은 정제, 흉선호르몬은 분말 타입이다. 효과는 주사제, 정제, 바르는 젤 타입 순으로 빠르게 나타난다.
보통 하루에 한 번씩 투여했으나 최근에는 1주일에 한 번이나 수 개월에 한 번 투여하는 제제도 나와 사용이 간편해지고 있다. 똑같이 용량을 투여하더라도 사람마다 체내에서 호르몬 수치가 높아지는 폭이 다르므로 의사는 호르몬 치료 2주, 1개월 후 등 정기적으로 호르몬 수치의 변화를 관찰하고, 재 투여 시 용량을 결정해야 한다. 호르몬 치료는 개인병원부터 대학병원에 이르기까지 거의 모든 병원에서 시행하지만 일반적으로 대학병원은 갱년기 질환의 치료를 위해, 개인병원에서는 노화방지를 위해 호르몬 치료를 시행한다.
<호르몬요법 효과 & 부작용>
여성호르몬
효과 : 안면홍조, 우울감, 불안, 질건조, 성교통, 식은 땀 등 폐경 증상 완화
부작용 : 유방통, 메스꺼움, 두통, 자궁출혈 등
남성호르몬
효과 : 근육과 골밀도 증가, 성기능 향상, 혈중 적혈구 증가, 우울감 감소
부작용 : 전립선암 증가. 수면 무호흡증 악화, 적혈구 과다증가, 간독성
성장호르몬
효과 : 체지방 감소 및 근육량 증가, 성기능 개선, 골밀도 증가, 뇌세포 재생, 기억력 증가, 면역력 증가
부작용 : 과다 투여하면 당뇨병 위험, 부종과 관절통, 두통
DHEA
효과 : 육체적 정신적 안정, 기억력 증가, 면역체계 개선, 성충동 증가, 자가면역 개선
부작용 : 여드름, 과도한 흥분이나 불면증, 심리적 불안, 목소리가 굵고 낮아짐, 여성의 원치 않은 발모
멜라토닌
효과 : 암세포 증식 억제, 수면 촉진, 지방분해, 항산화 작용
부작용 : 알레르기 악화, 가임기 여성은 복용 안됨, 부신피질 호르몬이나 신경안정제와 함게 복용해서는 안됨.