인공관절 수술을 받으려면 대학병원과 관절 전문병원 중 어느 곳이 좋을까. 양쪽 모두 의사들의 임상경험과 전문성을 가지고 있지만 수술 대기시간과 비용 등에서 장단점이 있다.
대학병원은 의사의 전문성, 체계적인 검사와 환자관리 등이 장점. 반면 전문병원들은 전문의들이 다수 포진해 검사 후 대기시간 없이 수술이 가능하고 비용도 대학병원에 비해 싸다. 서울의 유명 대학병원에서 인공관절 수술을 받으려면 2~3개월부터 길게는 1년까지 기다려야 한다.
관절 전문병원에서는 일주일에서 열흘이면 수술을 받을 수 있다. 서울과 수도권의 일부 전문병원들은 지방에서 온 환자들에게는 수술을 앞당겨주기도 한다.
입원비를 포함한 수술비는 환자 상태에 따라 차이는 있지만 관절 전문병원의 경우 무릎관절 수술 기준으로 한쪽 250만~300만원. 대개 양쪽 무릎을 할 경우에 500만원 안팎의 비용이 든다. 대학병원은 특진비용과 입원비, 검사 비용 등이 전문병원에 비해 30만~70만원 더 비싸다. 통증이 심한 환자들이라도 수술 대기시간이 오래 걸린다는 단점도 있다.
수술 후 입원 기간은 대학병원과 전문병원 모두 2주일로 비슷하다. 대학병원과 전문병원 소속 정형외과 전문의 한 명의 월 평균 인공관절 수술 건수도 30~40건으로 큰 차이가 없다. 그러나 대학병원에서는 환자 상태에 따라 굳이 수술보다는 치료 쪽으로 유도하는 횟수가 많다. 전문병원은 그러나 곧바로 수술하는 건수가 많다는 점도 고려사항이다.
/ 정시욱 헬스조선 기자 sujung@chosun.com