면역력이 떨어지면 구내염이 생기기 쉽다. 구내염은 발병 원인에 따라 증상이 다르고, 치료법도 조금씩 다르다. 구내염은 구강암의 초기 증상과 유사하므로 유형별 특징을 알아두는 게 좋다.
◇작은 물집이 무리 이루면 ‘헤르페스성 구내염’
‘헤르페스성 구내염’이라고 부르는 단순포진성 구내염은 헤르페스 바이러스에 감염되면 발생한다. 1mm 정도의 작은 물집 여러 개가 무리를 이뤄 입안 점막과 입술 등에 생기고, 작열감이 느껴진다. 물집이 터지면 출혈이 발생한다. 초기 감염 후 바이러스가 신경에 잠복해 있다가 스트레스를 받거나 면역력이 떨어지면 다시 나타나는 게 특징이다. 전염성이 높으므로 감염 후 1주일 내에는 타인과의 접촉이나 식기 공유를 삼간다. 보통 2~3주 이내에 사라지며, 항바이러스제의 일종인 아시클로버를 사용하면 증상을 완화할 수 있다.
◇동그란 궤양이 보인다면 ‘아프타성 구내염’
아프타성 구내염은 전 세계 인구의 20~30%가 한 번 이상 경험할 정도로 흔한 구강 질환이다. 주로 입술 안쪽이나 뺨 안쪽, 혀, 입천장 등 점막 부위에 하얗고 둥근 모양의 염증이 여러 개 생긴다. 면역 저하나 스트레스, 호르몬 변화 등으로 인해 발생한다. 보통 7~10일 이내에 저절로 낫지만, 통증이 심하다면 국소 스테로이드제나 소염제 등을 사용해 염증을 조절할 수 있다.
◇하얀 그물이 생겼다면 ‘구강 편평태선’
혀 점막이나 뺨과 입술 안쪽에 하얀 그물 모양이 나타나거나 점막이 붉고 매끈해진다면 구강 편평태선을 의심할 수 있다. 별다른 증상이 없기도 하지만 심한 경우 매우 쓰라린 통증이 나타난다. 50대 이상의 여성에게서 잘 발생하지만, 명확한 원인은 아직 알려져 있지 않다. 증상 악화 시 스테로이드제를 국소적으로 도포해 치료한다. 클리블랜드 클리닉에 따르면 구강 편평태선의 약 1~4%가 구강암으로 발전할 가능성이 있다. 잇몸이 선홍색으로 변하고, 염증이 생겨 음식을 먹을 때 통증이 나타날 정도로 증상이 심한 경우 더욱 위험하다. 증상이 나타났다면 전문의를 찾아 진료를 받아 보는 게 좋다.
◇혀에 흰색 반점 생기고, 피 나면 ‘구강 칸디다증’
구강 내 칸디다균이 과다 증식하면 구강 칸디다증이 생긴다. 잘 맞지 않는 틀니를 계속 사용하거나, 구강위생이 불량할 때, 당뇨병이나 암 치료 등으로 인해 면역 결핍이 생겼을 때 발생할 수 있다. 혀와 뺨 안쪽에 하얀색 반점이 생겨 입천장이나 목구멍 뒤쪽으로 퍼지며, 반점을 건드리면 염증이 생긴 부위가 드러나면서 출혈이 발생한다. 항진균제를 사용하고, 물을 자주 마셔 입안을 촉촉하게 하면 회복이 빨라진다. 당뇨병이 있다면 평소 혈당 수치를 안정적으로 관리해야 질환을 예방할 수 있다.
◇구내염 예방하려면?
염증을 예방하기 위해서는 입 안을 깨끗하고 촉촉하게 유지해야 한다. 평소 부드러운 칫솔모로 치아의 안쪽과 바깥쪽, 잇몸, 혀, 입천장을 닦는다. 틀니를 낀다면 세정제로 매일 깨끗하게 소독한다. 잘 때는 착용하지 않는다. 틀니가 맞지 않으면 착용하지 말고, 잇몸에 맞게 조정한다. 면역력이 떨어지지 않도록 휴식을 취하며, 비타민과 엽산, 철분 등을 충분히 섭취한다. 2~3주가 지났는데도 염증이 저절로 치유되지 않는다면 구강암 등 다른 질환의 가능성이 있으므로 정밀 진료가 필요하다.
◇작은 물집이 무리 이루면 ‘헤르페스성 구내염’
‘헤르페스성 구내염’이라고 부르는 단순포진성 구내염은 헤르페스 바이러스에 감염되면 발생한다. 1mm 정도의 작은 물집 여러 개가 무리를 이뤄 입안 점막과 입술 등에 생기고, 작열감이 느껴진다. 물집이 터지면 출혈이 발생한다. 초기 감염 후 바이러스가 신경에 잠복해 있다가 스트레스를 받거나 면역력이 떨어지면 다시 나타나는 게 특징이다. 전염성이 높으므로 감염 후 1주일 내에는 타인과의 접촉이나 식기 공유를 삼간다. 보통 2~3주 이내에 사라지며, 항바이러스제의 일종인 아시클로버를 사용하면 증상을 완화할 수 있다.
◇동그란 궤양이 보인다면 ‘아프타성 구내염’
아프타성 구내염은 전 세계 인구의 20~30%가 한 번 이상 경험할 정도로 흔한 구강 질환이다. 주로 입술 안쪽이나 뺨 안쪽, 혀, 입천장 등 점막 부위에 하얗고 둥근 모양의 염증이 여러 개 생긴다. 면역 저하나 스트레스, 호르몬 변화 등으로 인해 발생한다. 보통 7~10일 이내에 저절로 낫지만, 통증이 심하다면 국소 스테로이드제나 소염제 등을 사용해 염증을 조절할 수 있다.
◇하얀 그물이 생겼다면 ‘구강 편평태선’
혀 점막이나 뺨과 입술 안쪽에 하얀 그물 모양이 나타나거나 점막이 붉고 매끈해진다면 구강 편평태선을 의심할 수 있다. 별다른 증상이 없기도 하지만 심한 경우 매우 쓰라린 통증이 나타난다. 50대 이상의 여성에게서 잘 발생하지만, 명확한 원인은 아직 알려져 있지 않다. 증상 악화 시 스테로이드제를 국소적으로 도포해 치료한다. 클리블랜드 클리닉에 따르면 구강 편평태선의 약 1~4%가 구강암으로 발전할 가능성이 있다. 잇몸이 선홍색으로 변하고, 염증이 생겨 음식을 먹을 때 통증이 나타날 정도로 증상이 심한 경우 더욱 위험하다. 증상이 나타났다면 전문의를 찾아 진료를 받아 보는 게 좋다.
◇혀에 흰색 반점 생기고, 피 나면 ‘구강 칸디다증’
구강 내 칸디다균이 과다 증식하면 구강 칸디다증이 생긴다. 잘 맞지 않는 틀니를 계속 사용하거나, 구강위생이 불량할 때, 당뇨병이나 암 치료 등으로 인해 면역 결핍이 생겼을 때 발생할 수 있다. 혀와 뺨 안쪽에 하얀색 반점이 생겨 입천장이나 목구멍 뒤쪽으로 퍼지며, 반점을 건드리면 염증이 생긴 부위가 드러나면서 출혈이 발생한다. 항진균제를 사용하고, 물을 자주 마셔 입안을 촉촉하게 하면 회복이 빨라진다. 당뇨병이 있다면 평소 혈당 수치를 안정적으로 관리해야 질환을 예방할 수 있다.
◇구내염 예방하려면?
염증을 예방하기 위해서는 입 안을 깨끗하고 촉촉하게 유지해야 한다. 평소 부드러운 칫솔모로 치아의 안쪽과 바깥쪽, 잇몸, 혀, 입천장을 닦는다. 틀니를 낀다면 세정제로 매일 깨끗하게 소독한다. 잘 때는 착용하지 않는다. 틀니가 맞지 않으면 착용하지 말고, 잇몸에 맞게 조정한다. 면역력이 떨어지지 않도록 휴식을 취하며, 비타민과 엽산, 철분 등을 충분히 섭취한다. 2~3주가 지났는데도 염증이 저절로 치유되지 않는다면 구강암 등 다른 질환의 가능성이 있으므로 정밀 진료가 필요하다.
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