비디오 게임이 기억력과 인지기능 향상에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 20년간 축적된 연구를 분석한 결과, 특히 기억력에서 가장 일관된 개선 효과가 확인됐다.
중국 상하이사범대 심리학과 자오루메이 연구팀은 2005년 1월부터 2025년 8월까지 발표된 비디오 게임 관련 연구 133편을 분석했다. 조사 대상자는 총 1만4245명이었다. 연구진은 인지기능을 ▲기억력 ▲공간능력 ▲시각적 주의력 ▲인지 조절 ▲지능 등 5개 영역으로 나눠 평가했다.
분석 결과 비디오게임 이용자는 비이용자보다 인지능력이 소폭 높았다. 가장 뚜렷한 효과는 기억력에서 나타났다. 게이머와 비게이머를 비교한 연구에서는 공간능력과 시각적 주의력, 인지 조절 능력, 지능에서도 긍정적인 차이가 확인됐다.
특히 인과관계를 비교적 명확히 확인할 수 있는 중재 연구에서는 기억력 향상 효과만 일관되게 나타났다. 연구진은 게임 과정에서 기억 관련 능력을 반복적으로 활용하는 점이 이러한 결과와 관련됐을 것으로 분석했다.
연구진은 성별과 연령, 문화권, 건강 상태, 게임 종류 등은 결과에 큰 영향을 미치지 않았다고 설명했다. 또 비디오게임은 난이도 조절과 즉각적인 피드백이 가능해 인지 훈련 도구로 활용될 잠재력이 있다고 평가했다. 반복적인 자극은 뇌의 신경가소성을 높이는 데 도움을 줄 수 있다는 것이다.
다만 연구진은 게임을 통해 향상된 능력이 실제 생활 전반의 인지기능 향상으로 이어지는지는 아직 명확하지 않다고 했다. 일부 학자들은 게임 효과가 게임 환경이나 유사한 과제에 국한되는 '근거리 전이'일 가능성을 제기하고 있다. 연구진은 "비디오게임이 인지기능에 미치는 장기적 영향은 아직 충분히 규명되지 않았다"며 "어떤 게임 요소가 인지 향상 효과를 이끄는지 확인하기 위한 추가 연구가 필요하다"고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 '악타 사이콜로지카(Acta Psychologica)'에 게재됐다.
중국 상하이사범대 심리학과 자오루메이 연구팀은 2005년 1월부터 2025년 8월까지 발표된 비디오 게임 관련 연구 133편을 분석했다. 조사 대상자는 총 1만4245명이었다. 연구진은 인지기능을 ▲기억력 ▲공간능력 ▲시각적 주의력 ▲인지 조절 ▲지능 등 5개 영역으로 나눠 평가했다.
분석 결과 비디오게임 이용자는 비이용자보다 인지능력이 소폭 높았다. 가장 뚜렷한 효과는 기억력에서 나타났다. 게이머와 비게이머를 비교한 연구에서는 공간능력과 시각적 주의력, 인지 조절 능력, 지능에서도 긍정적인 차이가 확인됐다.
특히 인과관계를 비교적 명확히 확인할 수 있는 중재 연구에서는 기억력 향상 효과만 일관되게 나타났다. 연구진은 게임 과정에서 기억 관련 능력을 반복적으로 활용하는 점이 이러한 결과와 관련됐을 것으로 분석했다.
연구진은 성별과 연령, 문화권, 건강 상태, 게임 종류 등은 결과에 큰 영향을 미치지 않았다고 설명했다. 또 비디오게임은 난이도 조절과 즉각적인 피드백이 가능해 인지 훈련 도구로 활용될 잠재력이 있다고 평가했다. 반복적인 자극은 뇌의 신경가소성을 높이는 데 도움을 줄 수 있다는 것이다.
다만 연구진은 게임을 통해 향상된 능력이 실제 생활 전반의 인지기능 향상으로 이어지는지는 아직 명확하지 않다고 했다. 일부 학자들은 게임 효과가 게임 환경이나 유사한 과제에 국한되는 '근거리 전이'일 가능성을 제기하고 있다. 연구진은 "비디오게임이 인지기능에 미치는 장기적 영향은 아직 충분히 규명되지 않았다"며 "어떤 게임 요소가 인지 향상 효과를 이끄는지 확인하기 위한 추가 연구가 필요하다"고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 '악타 사이콜로지카(Acta Psychologica)'에 게재됐다.