[해외토픽]
두 살 때부터 40년 동안 감자만 먹고 살아온 한 여성이 치료를 통해 처음으로 과일과 채소를 먹게 된 사연이 전해졌다.
지난 24일(현지시간) 영국 매체 '더선'에 따르면, 영국 워릭셔주 너니턴에 사는 레이첼 홀(42)은 어린 시절부터 감자 외의 음식은 거의 먹지 못했다. 감자튀김과 구운 감자, 껍질째 구운 감자, 으깬 감자 등 형태만 다를 뿐 식단 대부분이 감자로 이뤄졌다.
레이첼은 "감자를 특별히 좋아했던 것은 아니다"라며 "오히려 맛이 거의 없어 지루하게 느껴졌다"고 말했다. 이어 "문제는 대부분의 다른 음식에 대한 공포감이었다"며 "채소나 과일을 먹으려 하면 헛구역질이 나고, 새로운 음식을 삼키는 것이 거의 불가능했다"고 했다. 그는 "감자는 자극적인 맛이나 향이 없지만, 강한 맛이 나는 음식은 무서웠다"고 말했다.
이 같은 증상은 유아기부터 시작됐다. 레이첼은 "어릴 때 이유식을 입에 넣어주면 뱉어내고 입을 꼭 다문 채 고개를 흔들었다고 부모님께 들었다"며 "부모님은 크면 나아질 것으로 생각했지만 결국 그렇지 않았다"고 말했다.
수십 년 동안 감자 위주의 식사를 이어오던 레이첼은 올해 건강검진에서 고지혈증 진단을 받은 뒤 변화를 결심했다. 감자와 감자튀김 중심의 식습관이 건강에 영향을 미쳤다는 설명을 들은 것이다.
레이첼은 인지행동치료 기반 최면 치료를 진행하는 전문가 데이비드 킬머리를 찾았고, 그 과정에서 ‘회피·제한적 음식 섭취장애(ARFID)’ 진단을 받았다. 그는 "고지혈증 진단을 받고 더 이상 미룰 수 없다고 생각했다"며 "매일 감자만 먹는 삶도 지겨웠고 다양한 맛을 경험해 보고 싶었다"고 말했다. 이어 "무엇보다 과일을 먹고도 헛구역질을 하지 않는 경험을 해보고 싶었다"고 했다.
총 8차례 치료를 받은 뒤 레이첼은 처음으로 과일과 채소, 닭고기 등을 먹을 수 있게 됐다. 그는 "정말 다양한 음식을 시도하고 있다"며 "바나나와 딸기를 특히 좋아하게 됐다"고 말했다. 이어 "최근에는 생애 처음으로 달걀과 새싹 채소 샌드위치를 먹었는데 정말 맛있었다"고 했다.
치료를 담당한 데이비드 킬머리는 "생각보다 많은 사람들이 ARFID로 고통받지만 원인을 알지 못한 채 혼자 문제를 안고 살아간다"고 말했다.
레이첼이 진단받은 회피·제한적 음식 섭취장애는 특정 음식의 맛, 냄새, 색깔, 질감 등에 강한 거부감을 느끼거나 음식 섭취 후 구토·질식 등이 발생할 것이라는 불안 때문에 음식 섭취를 지나치게 제한하는 섭식장애다. 2013년 미국정신의학회 진단 기준(DSM-5)에 독립적인 진단명으로 포함됐다.
단순한 편식과 달리 영양 부족이나 체중 감소, 성장 지연, 빈혈 등 건강 문제를 일으킬 수 있다. 일부 환자는 특정 음식 근처에만 가도 불안감이나 메스꺼움을 느끼기도 한다. 또한 거식증이나 폭식증과 달리 체중 증가나 체형에 대한 집착이 없는 것이 특징이다.
ARFID의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 전문가들은 특정 음식에 대한 감각적 민감성, 과거 구토나 질식 경험으로 인한 공포, 불안장애나 강박적 성향 등이 영향을 미칠 수 있는 것으로 보고 있다.
치료는 주로 인지행동치료를 통해 이뤄진다. 음식에 대한 왜곡된 생각과 불안을 줄이고 새로운 음식을 단계적으로 경험하도록 돕는 방식이다. 환자에 따라 영양 상담이나 약물치료를 병행하기도 한다.
지난 24일(현지시간) 영국 매체 '더선'에 따르면, 영국 워릭셔주 너니턴에 사는 레이첼 홀(42)은 어린 시절부터 감자 외의 음식은 거의 먹지 못했다. 감자튀김과 구운 감자, 껍질째 구운 감자, 으깬 감자 등 형태만 다를 뿐 식단 대부분이 감자로 이뤄졌다.
레이첼은 "감자를 특별히 좋아했던 것은 아니다"라며 "오히려 맛이 거의 없어 지루하게 느껴졌다"고 말했다. 이어 "문제는 대부분의 다른 음식에 대한 공포감이었다"며 "채소나 과일을 먹으려 하면 헛구역질이 나고, 새로운 음식을 삼키는 것이 거의 불가능했다"고 했다. 그는 "감자는 자극적인 맛이나 향이 없지만, 강한 맛이 나는 음식은 무서웠다"고 말했다.
이 같은 증상은 유아기부터 시작됐다. 레이첼은 "어릴 때 이유식을 입에 넣어주면 뱉어내고 입을 꼭 다문 채 고개를 흔들었다고 부모님께 들었다"며 "부모님은 크면 나아질 것으로 생각했지만 결국 그렇지 않았다"고 말했다.
수십 년 동안 감자 위주의 식사를 이어오던 레이첼은 올해 건강검진에서 고지혈증 진단을 받은 뒤 변화를 결심했다. 감자와 감자튀김 중심의 식습관이 건강에 영향을 미쳤다는 설명을 들은 것이다.
레이첼은 인지행동치료 기반 최면 치료를 진행하는 전문가 데이비드 킬머리를 찾았고, 그 과정에서 ‘회피·제한적 음식 섭취장애(ARFID)’ 진단을 받았다. 그는 "고지혈증 진단을 받고 더 이상 미룰 수 없다고 생각했다"며 "매일 감자만 먹는 삶도 지겨웠고 다양한 맛을 경험해 보고 싶었다"고 말했다. 이어 "무엇보다 과일을 먹고도 헛구역질을 하지 않는 경험을 해보고 싶었다"고 했다.
총 8차례 치료를 받은 뒤 레이첼은 처음으로 과일과 채소, 닭고기 등을 먹을 수 있게 됐다. 그는 "정말 다양한 음식을 시도하고 있다"며 "바나나와 딸기를 특히 좋아하게 됐다"고 말했다. 이어 "최근에는 생애 처음으로 달걀과 새싹 채소 샌드위치를 먹었는데 정말 맛있었다"고 했다.
치료를 담당한 데이비드 킬머리는 "생각보다 많은 사람들이 ARFID로 고통받지만 원인을 알지 못한 채 혼자 문제를 안고 살아간다"고 말했다.
레이첼이 진단받은 회피·제한적 음식 섭취장애는 특정 음식의 맛, 냄새, 색깔, 질감 등에 강한 거부감을 느끼거나 음식 섭취 후 구토·질식 등이 발생할 것이라는 불안 때문에 음식 섭취를 지나치게 제한하는 섭식장애다. 2013년 미국정신의학회 진단 기준(DSM-5)에 독립적인 진단명으로 포함됐다.
단순한 편식과 달리 영양 부족이나 체중 감소, 성장 지연, 빈혈 등 건강 문제를 일으킬 수 있다. 일부 환자는 특정 음식 근처에만 가도 불안감이나 메스꺼움을 느끼기도 한다. 또한 거식증이나 폭식증과 달리 체중 증가나 체형에 대한 집착이 없는 것이 특징이다.
ARFID의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 전문가들은 특정 음식에 대한 감각적 민감성, 과거 구토나 질식 경험으로 인한 공포, 불안장애나 강박적 성향 등이 영향을 미칠 수 있는 것으로 보고 있다.
치료는 주로 인지행동치료를 통해 이뤄진다. 음식에 대한 왜곡된 생각과 불안을 줄이고 새로운 음식을 단계적으로 경험하도록 돕는 방식이다. 환자에 따라 영양 상담이나 약물치료를 병행하기도 한다.