최근 세계 모터스포츠 계를 충격에 빠뜨린 나스카(NASCAR)의 전설적인 드라이버 카일 부시(41)의 사망 직전 긴박했던 911 녹취록이 공개됐다. 공개된 내용에 따르면 그는 GM 테스트 센터에서 극심한 호흡 곤란과 고열, 실신 조짐을 보였으며, 특히 기침하며 피를 토하는 ‘객혈’ 증상까지 호소했다. 이후 유가족은 “중증 폐렴이 패혈증으로 진행되며 급격한 합병증이 발생했다”고 공식 발표했다.
전문의들은 기침할 때 피가 나오는 ‘객혈’을 결코 가볍게 여겨선 안 된다고 입을 모은다. 많은 사람이 기침할 때 피가 조금 묻어나오면 “목이 좀 헐었나 보다” 정도로 생각하지만, 객혈은 폐와 기관지 깊은 곳에 심각한 손상이 생겼음을 알리는 대표적인 적색신호다. 객혈은 폐렴뿐 아니라 폐결핵·폐암·폐색전증 등에서도 나타날 수 있어 반드시 정확한 진단이 필요하다.
단순 감기라 생각되더라도 아래 증상이 동반되면 즉시 의료기관을 찾아야 한다. ▲고열이 며칠 이상 지속될 때 ▲숨이 차고 가슴이 답답하거나 통증이 있을 때 ▲누런 가래가 계속 나오거나 심해질 때 ▲기침하며 피가 섞여 나올 때(객혈) ▲일상생활이 어려울 정도의 극심한 피로감이 동반될 때 등이다.
외신들은 이에 앞서 부시가 사망 약 열흘 이전부터 기침을 심하게 하고 부비동염(축농증) 증상을 보이고 있었던 것으로 전했다. 부비동염은 코 주변 빈 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환이다. 일반적으로는 코막힘·누런 콧물·두통 정도에 그친다. 하지만 면역력이 떨어진 상태에서 무리한 활동이 이어지면 염증이 기관지와 폐 쪽으로 내려가 기관지염이나 중증 폐렴으로 발전할 수도 있다. 폐렴은 초기엔 감기와 증상이 비슷하지만, 고열·호흡 곤란·객혈이 동반되면 즉시 응급 진료가 필요한 중증질환으로 본다.
유가족이 밝힌 직접 사인은 패혈증이었다. 패혈증은 단순히 체내에 세균이 퍼진 상태를 말하는 것이 아니다. 감염에 맞서던 몸의 면역체계가 과도하게 폭주하면서, 오히려 자신의 장기와 조직을 공격하는 치명적인 응급질환이다. 이 과정에서 ▲혈압이 급격히 떨어지고 ▲혈관벽이 손상돼 수분이 새어 나가며 ▲미세 혈전이 발생해 폐·심장·신장 등 전신 장기 기능이 급격히 나빠질 수 있다. 특히 패혈증은 진행 속도가 매우 빨라 초기에는 단순 감기나 몸살처럼 보이다가도 불과 몇 시간 만에 다발성 장기 부전이나 쇼크 등 치명적인 상태로 빠져들 수 있다.
전문가들은 카 레이서라는 직업 환경 역시 병세 악화에 영향을 미쳤을 가능성을 제기한다. NASCAR 드라이버들은 경기와 테스트 과정에서 폐쇄된 레이싱카의 고온 환경, 탈수와 과로, 반복되는 장거리 이동, 수면 부족에 상시 노출된다. 이런 환경이 면역 기능을 떨어뜨리고 호흡기 회복을 방해했을 가능성이 크다고 분석한다.
전문의들은 기침할 때 피가 나오는 ‘객혈’을 결코 가볍게 여겨선 안 된다고 입을 모은다. 많은 사람이 기침할 때 피가 조금 묻어나오면 “목이 좀 헐었나 보다” 정도로 생각하지만, 객혈은 폐와 기관지 깊은 곳에 심각한 손상이 생겼음을 알리는 대표적인 적색신호다. 객혈은 폐렴뿐 아니라 폐결핵·폐암·폐색전증 등에서도 나타날 수 있어 반드시 정확한 진단이 필요하다.
단순 감기라 생각되더라도 아래 증상이 동반되면 즉시 의료기관을 찾아야 한다. ▲고열이 며칠 이상 지속될 때 ▲숨이 차고 가슴이 답답하거나 통증이 있을 때 ▲누런 가래가 계속 나오거나 심해질 때 ▲기침하며 피가 섞여 나올 때(객혈) ▲일상생활이 어려울 정도의 극심한 피로감이 동반될 때 등이다.
외신들은 이에 앞서 부시가 사망 약 열흘 이전부터 기침을 심하게 하고 부비동염(축농증) 증상을 보이고 있었던 것으로 전했다. 부비동염은 코 주변 빈 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환이다. 일반적으로는 코막힘·누런 콧물·두통 정도에 그친다. 하지만 면역력이 떨어진 상태에서 무리한 활동이 이어지면 염증이 기관지와 폐 쪽으로 내려가 기관지염이나 중증 폐렴으로 발전할 수도 있다. 폐렴은 초기엔 감기와 증상이 비슷하지만, 고열·호흡 곤란·객혈이 동반되면 즉시 응급 진료가 필요한 중증질환으로 본다.
유가족이 밝힌 직접 사인은 패혈증이었다. 패혈증은 단순히 체내에 세균이 퍼진 상태를 말하는 것이 아니다. 감염에 맞서던 몸의 면역체계가 과도하게 폭주하면서, 오히려 자신의 장기와 조직을 공격하는 치명적인 응급질환이다. 이 과정에서 ▲혈압이 급격히 떨어지고 ▲혈관벽이 손상돼 수분이 새어 나가며 ▲미세 혈전이 발생해 폐·심장·신장 등 전신 장기 기능이 급격히 나빠질 수 있다. 특히 패혈증은 진행 속도가 매우 빨라 초기에는 단순 감기나 몸살처럼 보이다가도 불과 몇 시간 만에 다발성 장기 부전이나 쇼크 등 치명적인 상태로 빠져들 수 있다.
전문가들은 카 레이서라는 직업 환경 역시 병세 악화에 영향을 미쳤을 가능성을 제기한다. NASCAR 드라이버들은 경기와 테스트 과정에서 폐쇄된 레이싱카의 고온 환경, 탈수와 과로, 반복되는 장거리 이동, 수면 부족에 상시 노출된다. 이런 환경이 면역 기능을 떨어뜨리고 호흡기 회복을 방해했을 가능성이 크다고 분석한다.
카일 부시의 비극은 일반 직장인이나 운동 동호인들에게도 시사하는 바가 크다. 주변을 보면 감기 기운이 있는데도 운동을 강행하거나, 열이 나는데 출근하고, 기침을 참아가며 골프·등산·헬스를 이어가는 이들이 적지 않다. 하지만 폐렴과 패혈증은 “정신력과 체력으로 버티면 낫겠지”라는 안일한 생각을 기다려주지 않는다. 특히 40대 이후에는 겉보기에 체력이 아무리 좋다고 해서 바이러스나 세균 감염 위험까지 낮은 것은 아니다. 몸이 보내는 작은 경고 신호에 귀를 기울이고 적극적으로 휴식을 취하는 것, 그것이 중증 폐렴과 패혈증이라는 치명적인 덫을 막는 가장 중요한 첫걸음이다.