관절 관련 오해들
우리 몸에는 약 350개의 관절이 있다. 발가락의 작은 관절부터 어깨와 엉덩이, 무릎까지 관절은 걷고 뛰고 몸을 구부리는 우리 몸의 모든 움직임에 관여한다. 잘못된 생활 습관이 반복되면 나이가 들수록 통증과 관절 질환 위험이 커질 수 있다. 그만큼 관절 건강에 대한 관심도 높지만, 손가락 관절 꺾기부터 달리기까지 관절 건강과 관련한 속설도 적지 않다 최근 외신 더 선(The Sun)은 관절 전문가들의 설명을 바탕으로 대표적인 관절 건강 상식의 진실과 오해를 정리했다.
◇손가락 관절 꺾기
손가락 관절을 꺾을 때 나는 ‘뚝’ 소리가 건강에 좋지 않을 것이라고 생각하는 사람이 많다. 하지만 관절을 꺾는 행동 자체는 문제가 되지 않는다. 관절은 활액으로 보호되는데, 이 안에는 질소 가스가 용해돼 있다. 손가락을 늘리면 관절 내부 압력이 순간적으로 낮아지면서 활액 속 기체가 기포 형태로 빠져나오고, 이때 ‘뚝’ 하는 소리가 발생한다. 영국의 류마티스내과 전문의이자 관절염 자선 단체 ‘아스리티스 액션’ 의학 고문인 웬디 홀든 박사는 “손가락 관절을 꺾는 행위는 실제로 관절에 손상을 주거나 관절염을 유발하지 않는다”며 “다만 관절을 꺾은 뒤 통증이나 부기, 힘이 빠지는 증상이 있다면 진료를 받아보는 것이 좋다”고 말했다.
◇과도한 전자기기 사용
스마트폰을 오래 내려다보는 자세가 목·허리 건강에 악영향을 줄 수 있다는 것은 사실이다. 정상적인 목은 완만한 ‘C자’ 형태 곡선을 유지해야 하는데, 장시간 고개를 앞으로 숙인 자세가 반복되면 이 곡선이 무너질 수 있다. 정골의학전문의 마이클 파티카 박사는 “특히 젊은 층은 스마트폰 같은 전자기기 과다 사용으로 평생 목과 허리 통증을 겪게 될 가능성이 높다”며 “어깨와 목 뒤쪽에 긴장과 뻣뻣함이 생기고, 결국 목 정렬에 변화가 생길 수 있다”고 말했다. 침대에 누워 머리를 높게 기댄 채 장시간 TV를 시청하는 습관도 척추와 목에 지속적인 부담을 준다. 허리에도 영향을 미쳐 장기간 잘못된 자세를 유지하면 디스크 탈출증이나 좌골신경통 회복이 더 어려워질 수 있다.
◇장거리 달리기
달리기가 무릎 관절을 빨리 닳게 만든다는 인식도 있지만, ‘반은 맞고 반은 틀리다’는 것이 전문가들의 설명이다. 올바른 자세와 적절한 강도의 달리기는 오히려 관절 주변 근육을 강화하고 관절 건강 유지에 도움이 될 수 있다. 홀든 박사는 “문제는 무리하게 운동하거나 잘 맞지 않는 신발을 신고 딱딱한 바닥에서 반복적으로 달릴 때 발생한다”고 말했다. 달리기를 처음 시작한다면 속도와 거리를 천천히 늘리고 발에 잘 맞는 운동화를 선택하는 것이 중요하다. 스쿼트와 런지, 레그프레스, 스텝업 같은 하체 근력 운동은 다리 안정성과 근력 향상에 도움이 된다. 또한 수영이나 자전거처럼 관절 부담이 상대적으로 적은 운동을 함께 하면 관절에 가해지는 부담을 줄일 수 있다. 무릎 통증이 느껴질 경우에는 무리하게 운동을 이어가기보다 충분히 쉬면서 가벼운 스트레칭을 하는 것이 좋다.
◇오래 앉아 있는 습관
오랜 시간 앉아서 생활하는 습관 역시 관절 건강에 좋지 않다. 질병관리청 국민건강영양조사에 따르면 19세 이상 성인의 하루 평균 좌식 생활 시간은 2018년 8.3시간에서 2023년 9시간으로 증가했다. 청소년건강행태조사 결과, 청소년의 경우 하루 평균 11시간 이상 앉아서 생활하는 것으로 나타났다. 전문가들은 오래 앉아 있으면 관절 가동 범위가 줄고 주변 근육이 약해질 수 있다고 설명한다. 움직임이 감소하면 관절 윤활액 공급도 줄어 관절이 뻣뻣해질 수 있다. 파티카 박사는 “하루 종일 앉아 있는 사람은 무릎을 90도 이상 구부리거나 엉덩이를 완전히 편 자세를 거의 하지 않게 된다”며 “이런 상태가 반복되면 관절 표면에 활액이 충분히 퍼지지 않아 가벼운 염좌도 회복이 어려워질 수 있다”고 말했다. 오래 앉아 있는 습관은 체중 증가에도 영향을 미친다. 특히 과체중은 무릎과 고관절 부담을 높여 골관절염 위험을 키우는 요인으로 꼽힌다. 따라서 한 자세로 오래 앉아 있기보다 틈틈이 일어나 걷거나 스트레칭하고, 앉아 있을 때도 자주 자세를 바꾸는 것이 관절 건강 유지에 도움이 된다.
◇손가락 관절 꺾기
손가락 관절을 꺾을 때 나는 ‘뚝’ 소리가 건강에 좋지 않을 것이라고 생각하는 사람이 많다. 하지만 관절을 꺾는 행동 자체는 문제가 되지 않는다. 관절은 활액으로 보호되는데, 이 안에는 질소 가스가 용해돼 있다. 손가락을 늘리면 관절 내부 압력이 순간적으로 낮아지면서 활액 속 기체가 기포 형태로 빠져나오고, 이때 ‘뚝’ 하는 소리가 발생한다. 영국의 류마티스내과 전문의이자 관절염 자선 단체 ‘아스리티스 액션’ 의학 고문인 웬디 홀든 박사는 “손가락 관절을 꺾는 행위는 실제로 관절에 손상을 주거나 관절염을 유발하지 않는다”며 “다만 관절을 꺾은 뒤 통증이나 부기, 힘이 빠지는 증상이 있다면 진료를 받아보는 것이 좋다”고 말했다.
◇과도한 전자기기 사용
스마트폰을 오래 내려다보는 자세가 목·허리 건강에 악영향을 줄 수 있다는 것은 사실이다. 정상적인 목은 완만한 ‘C자’ 형태 곡선을 유지해야 하는데, 장시간 고개를 앞으로 숙인 자세가 반복되면 이 곡선이 무너질 수 있다. 정골의학전문의 마이클 파티카 박사는 “특히 젊은 층은 스마트폰 같은 전자기기 과다 사용으로 평생 목과 허리 통증을 겪게 될 가능성이 높다”며 “어깨와 목 뒤쪽에 긴장과 뻣뻣함이 생기고, 결국 목 정렬에 변화가 생길 수 있다”고 말했다. 침대에 누워 머리를 높게 기댄 채 장시간 TV를 시청하는 습관도 척추와 목에 지속적인 부담을 준다. 허리에도 영향을 미쳐 장기간 잘못된 자세를 유지하면 디스크 탈출증이나 좌골신경통 회복이 더 어려워질 수 있다.
◇장거리 달리기
달리기가 무릎 관절을 빨리 닳게 만든다는 인식도 있지만, ‘반은 맞고 반은 틀리다’는 것이 전문가들의 설명이다. 올바른 자세와 적절한 강도의 달리기는 오히려 관절 주변 근육을 강화하고 관절 건강 유지에 도움이 될 수 있다. 홀든 박사는 “문제는 무리하게 운동하거나 잘 맞지 않는 신발을 신고 딱딱한 바닥에서 반복적으로 달릴 때 발생한다”고 말했다. 달리기를 처음 시작한다면 속도와 거리를 천천히 늘리고 발에 잘 맞는 운동화를 선택하는 것이 중요하다. 스쿼트와 런지, 레그프레스, 스텝업 같은 하체 근력 운동은 다리 안정성과 근력 향상에 도움이 된다. 또한 수영이나 자전거처럼 관절 부담이 상대적으로 적은 운동을 함께 하면 관절에 가해지는 부담을 줄일 수 있다. 무릎 통증이 느껴질 경우에는 무리하게 운동을 이어가기보다 충분히 쉬면서 가벼운 스트레칭을 하는 것이 좋다.
◇오래 앉아 있는 습관
오랜 시간 앉아서 생활하는 습관 역시 관절 건강에 좋지 않다. 질병관리청 국민건강영양조사에 따르면 19세 이상 성인의 하루 평균 좌식 생활 시간은 2018년 8.3시간에서 2023년 9시간으로 증가했다. 청소년건강행태조사 결과, 청소년의 경우 하루 평균 11시간 이상 앉아서 생활하는 것으로 나타났다. 전문가들은 오래 앉아 있으면 관절 가동 범위가 줄고 주변 근육이 약해질 수 있다고 설명한다. 움직임이 감소하면 관절 윤활액 공급도 줄어 관절이 뻣뻣해질 수 있다. 파티카 박사는 “하루 종일 앉아 있는 사람은 무릎을 90도 이상 구부리거나 엉덩이를 완전히 편 자세를 거의 하지 않게 된다”며 “이런 상태가 반복되면 관절 표면에 활액이 충분히 퍼지지 않아 가벼운 염좌도 회복이 어려워질 수 있다”고 말했다. 오래 앉아 있는 습관은 체중 증가에도 영향을 미친다. 특히 과체중은 무릎과 고관절 부담을 높여 골관절염 위험을 키우는 요인으로 꼽힌다. 따라서 한 자세로 오래 앉아 있기보다 틈틈이 일어나 걷거나 스트레칭하고, 앉아 있을 때도 자주 자세를 바꾸는 것이 관절 건강 유지에 도움이 된다.
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