따뜻한 봄날, 마음도 함께 밝아질 것 같지만 오히려 우울감을 호소하는 사람이 적지 않다. 실제로 봄은 자살률이 높은 시기로 알려져 있다.
20일 의료계에 따르면 봄철은 일조량 증가와 환경 변화, 생체리듬 불안정 등이 복합적으로 작용해 우울감과 자살 위험이 높아지는 시기다. 이른바 ‘스프링 피크(Spring Peak)’로 불리는 현상이다. 국가데이터처 사망 원인 통계에서도 2021년 3월, 2022년 4월, 2023년 5월, 2024년 4월 매년 봄철에 자살률이 최고치를 찍는 경향이 확인된다.
이 같은 현상의 원인은 명확히 규명되진 않았지만, 계절성 우울증과의 관련성이 큰 것으로 분석된다. 특히 겨울에서 봄으로 넘어가는 과정에서 일조량과 기온이 급격히 변하면서 호르몬 균형이 흔들리고, 감정 기복과 충동성이 커질 수 있다. 햇볕은 정신건강에 긍정적인 요소지만, 급격한 환경 변화는 오히려 스트레스로 작용할 수 있는 것이다. 조울증 등 기분장애를 앓고 있는 경우 이러한 변화에 더욱 취약하다.
봄철 특유의 사회적 변화도 영향을 미친다. 입학·졸업·취업·인사이동 등 새로운 시작이 이어지는 시기인 만큼, 타인의 성취와 자신의 상황을 비교하며 상대적 박탈감을 느끼기 쉽다. 전문가들은 “대부분은 자연스럽게 적응하지만, 스트레스에 취약한 경우 심리적 부담이 크게 작용할 수 있다”고 설명한다. 화사한 계절 분위기와 달리 ‘나만 뒤처진다’는 감정이 자괴감으로 이어질 수 있다는 것이다.
봄철 우울증의 주요 증상으로는 ▲우울감 ▲무기력감 ▲식욕 저하 ▲의욕 저하 ▲불면증 ▲부정적 사고 ▲자살 충동 등이 있다. 일시적인 기분 저하는 1~2주 내 호전되기도 하지만, 증상이 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 주의해야 한다. 특히 수면장애나 식욕 변화가 동반되고, 자살에 대한 생각이나 계획까지 이어진다면 스스로 극복하기 어려운 수준에 이르렀다고 받아들이고 병원을 찾아야 한다.
우울증은 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다. 증상이 의심되면 미루지 말고 의료기관을 찾는 것이 바람직하다. 생활습관 관리도 도움이 된다. 규칙적인 수면 패턴을 유지하고, 취침 전 스마트폰 사용을 줄이는 것이 좋다. 카페인 섭취를 줄이고 음주는 피하는 것이 바람직하다.
운동도 효과적인 개선 방법이다. 규칙적인 신체활동은 기분을 안정시키고 우울감을 완화하는 데 도움이 된다. 실제로 주 3회 이상, 30분 정도 숨이 약간 찰 수준의 유산소 운동을 꾸준히 하면 증상 완화에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 또한 SNS 사용은 타인과의 비교를 부추겨 우울감을 악화시킬 수 있는 만큼, 사용 시간을 줄이고 명상이나 휴식 시간을 갖는 것도 도움이 된다.
※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나, 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109 또는 SNS상담 마들랜에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
20일 의료계에 따르면 봄철은 일조량 증가와 환경 변화, 생체리듬 불안정 등이 복합적으로 작용해 우울감과 자살 위험이 높아지는 시기다. 이른바 ‘스프링 피크(Spring Peak)’로 불리는 현상이다. 국가데이터처 사망 원인 통계에서도 2021년 3월, 2022년 4월, 2023년 5월, 2024년 4월 매년 봄철에 자살률이 최고치를 찍는 경향이 확인된다.
이 같은 현상의 원인은 명확히 규명되진 않았지만, 계절성 우울증과의 관련성이 큰 것으로 분석된다. 특히 겨울에서 봄으로 넘어가는 과정에서 일조량과 기온이 급격히 변하면서 호르몬 균형이 흔들리고, 감정 기복과 충동성이 커질 수 있다. 햇볕은 정신건강에 긍정적인 요소지만, 급격한 환경 변화는 오히려 스트레스로 작용할 수 있는 것이다. 조울증 등 기분장애를 앓고 있는 경우 이러한 변화에 더욱 취약하다.
봄철 특유의 사회적 변화도 영향을 미친다. 입학·졸업·취업·인사이동 등 새로운 시작이 이어지는 시기인 만큼, 타인의 성취와 자신의 상황을 비교하며 상대적 박탈감을 느끼기 쉽다. 전문가들은 “대부분은 자연스럽게 적응하지만, 스트레스에 취약한 경우 심리적 부담이 크게 작용할 수 있다”고 설명한다. 화사한 계절 분위기와 달리 ‘나만 뒤처진다’는 감정이 자괴감으로 이어질 수 있다는 것이다.
봄철 우울증의 주요 증상으로는 ▲우울감 ▲무기력감 ▲식욕 저하 ▲의욕 저하 ▲불면증 ▲부정적 사고 ▲자살 충동 등이 있다. 일시적인 기분 저하는 1~2주 내 호전되기도 하지만, 증상이 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 주의해야 한다. 특히 수면장애나 식욕 변화가 동반되고, 자살에 대한 생각이나 계획까지 이어진다면 스스로 극복하기 어려운 수준에 이르렀다고 받아들이고 병원을 찾아야 한다.
우울증은 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다. 증상이 의심되면 미루지 말고 의료기관을 찾는 것이 바람직하다. 생활습관 관리도 도움이 된다. 규칙적인 수면 패턴을 유지하고, 취침 전 스마트폰 사용을 줄이는 것이 좋다. 카페인 섭취를 줄이고 음주는 피하는 것이 바람직하다.
운동도 효과적인 개선 방법이다. 규칙적인 신체활동은 기분을 안정시키고 우울감을 완화하는 데 도움이 된다. 실제로 주 3회 이상, 30분 정도 숨이 약간 찰 수준의 유산소 운동을 꾸준히 하면 증상 완화에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 또한 SNS 사용은 타인과의 비교를 부추겨 우울감을 악화시킬 수 있는 만큼, 사용 시간을 줄이고 명상이나 휴식 시간을 갖는 것도 도움이 된다.
※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나, 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109 또는 SNS상담 마들랜에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.