음주 후 두통, 속 쓰림, 구토 등 숙취로 인해 고생하는 사람이 많다. 숙취해소제, 해장국, 꿀물 등 다양한 숙취 해소 방법이 존재하는 가운데 국내에서 ‘비타민C 전도사’로 알려진 서울대 의대 해부학교실 이왕재 교수가 지난 23일 ‘교육하는 의사 이동환TV’를 통해 비타민C를 활용한 숙취 해소법을 공유했다.
이왕재 교수는 “음주 후 자기 전에 자기가 평소 먹는 만큼의 비타민C를 먹고 자면 밤새 아세트알데하이드가 싹 사라져서 아침에 일어나면 어제 과음을 했다는 증거가 남지 않는다”고 했다. 정말일까? 숙취가 발생하는 원인과 해소 방법에 대해 알아본다.
숙취의 주된 원인은 ‘아세트알데하이드’라는 독성 물질이다. 아세트알데하이드는 알코올이 간에서 분해될 때 생성되는 물질로, 알코올 자체보다 강한 독성을 가진다. 혈관을 확장해 두통, 어지러움, 구토, 심한 피로감 등을 유발한다. 이 물질이 체내에 오래 머물수록 숙취가 심하다. 비타민C가 숙취 해소에 도움이 되는 이유도 여기에 있다. 이 교수는 “술을 마시면 알코올의 대사산물 중 아세트알데하이드라는 게 생기고, 그 물질이 몸에 오래 머물면서 숙취가 발생한하는데 비타민C가 아세트알데하이드의 분해 속도를 높인다”고 했다.
실제로 비타민C는 강력한 항산화 효과를 내는 물질로, 알코올 대사 과정에서 발생하는 산화 스트레스를 줄이고 간의 해독 작용을 보조하는 역할을 한다. 게다가 비타민C를 섭취하면 알코올 대사 과정에서 비타민C가 결핍될 위험을 줄일 수 있다. 알코올은 간에서 분해될 때 대량의 비타민C를 소모하고, 소장 내 흡수를 방해해 결핍을 유발한다. 2023년 D.Metsu 등이 발표한 연구에 따르면, 만성 음주자를 7~10일간 금주시킨 후 혈액과 소변 중 비타민C 함량을 측정한 결과, 피실험자의 56%가 비타민 C 부족 상태인 것으로 나타났다.
다만 비타민C를 섭취하면 숙취가 완전히 사라진다고 일반화하기에는 무리가 있다. 숙취는 단순히 체내 남아 있는 아세트알데하이드의 양뿐 아니라 음주량, 음주 속도, 개인의 해독 능력, 수분 상태 등에 따라 달라진다. 특히 알코올을 분해하는 효소 활성 정도는 개인차가 크다. 같은 양의 술을 마셔도 체질에 따라 숙취 정도가 다르게 나타난다.
숙취를 줄이기 위해서는 과음을 피하고 음주 속도를 조절하는 등 그나마 나은 음주를 실천하는 것이 가장 중요하다. 술은 기억력과 인지 능력을 포함한 뇌 기능을 떨어뜨리고 지방간이나 간염, 간병변, 수면 장애 등의 질환을 유발하는 물질로, 장기간 과음하면 고혈압이나 심혈관질환 발생 위험이 커진다.
이왕재 교수는 “음주 후 자기 전에 자기가 평소 먹는 만큼의 비타민C를 먹고 자면 밤새 아세트알데하이드가 싹 사라져서 아침에 일어나면 어제 과음을 했다는 증거가 남지 않는다”고 했다. 정말일까? 숙취가 발생하는 원인과 해소 방법에 대해 알아본다.
숙취의 주된 원인은 ‘아세트알데하이드’라는 독성 물질이다. 아세트알데하이드는 알코올이 간에서 분해될 때 생성되는 물질로, 알코올 자체보다 강한 독성을 가진다. 혈관을 확장해 두통, 어지러움, 구토, 심한 피로감 등을 유발한다. 이 물질이 체내에 오래 머물수록 숙취가 심하다. 비타민C가 숙취 해소에 도움이 되는 이유도 여기에 있다. 이 교수는 “술을 마시면 알코올의 대사산물 중 아세트알데하이드라는 게 생기고, 그 물질이 몸에 오래 머물면서 숙취가 발생한하는데 비타민C가 아세트알데하이드의 분해 속도를 높인다”고 했다.
실제로 비타민C는 강력한 항산화 효과를 내는 물질로, 알코올 대사 과정에서 발생하는 산화 스트레스를 줄이고 간의 해독 작용을 보조하는 역할을 한다. 게다가 비타민C를 섭취하면 알코올 대사 과정에서 비타민C가 결핍될 위험을 줄일 수 있다. 알코올은 간에서 분해될 때 대량의 비타민C를 소모하고, 소장 내 흡수를 방해해 결핍을 유발한다. 2023년 D.Metsu 등이 발표한 연구에 따르면, 만성 음주자를 7~10일간 금주시킨 후 혈액과 소변 중 비타민C 함량을 측정한 결과, 피실험자의 56%가 비타민 C 부족 상태인 것으로 나타났다.
다만 비타민C를 섭취하면 숙취가 완전히 사라진다고 일반화하기에는 무리가 있다. 숙취는 단순히 체내 남아 있는 아세트알데하이드의 양뿐 아니라 음주량, 음주 속도, 개인의 해독 능력, 수분 상태 등에 따라 달라진다. 특히 알코올을 분해하는 효소 활성 정도는 개인차가 크다. 같은 양의 술을 마셔도 체질에 따라 숙취 정도가 다르게 나타난다.
숙취를 줄이기 위해서는 과음을 피하고 음주 속도를 조절하는 등 그나마 나은 음주를 실천하는 것이 가장 중요하다. 술은 기억력과 인지 능력을 포함한 뇌 기능을 떨어뜨리고 지방간이나 간염, 간병변, 수면 장애 등의 질환을 유발하는 물질로, 장기간 과음하면 고혈압이나 심혈관질환 발생 위험이 커진다.
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