남성 호르몬인 테스토스테론은 성욕과 발기 기능뿐 아니라 근육량, 뼈 건강, 에너지 유지에 중요한 역할을 한다. 남성은 보통 10대 후반~20대 초반에 수치가 가장 높고, 30~40대부터 점차 감소한다. 45세 이상 남성의 약 40%는 '저테스토스테론' 상태를 겪는 것으로 알려져 있다. 여성 역시 난소와 부신에서 테스토스테론이 생성되며, 에너지와 기분, 근육 유지 등에 관여한다. 다만 남녀 모두 나이가 들수록 수치는 자연스럽게 감소한다.
이처럼 호르몬 감소는 노화의 일부지만, 일상 속 습관과 환경이 이를 더 빠르게 만들 수 있다는 지적이 나온다. 최근 미국 뉴욕포스트는 전문가 인터뷰를 바탕으로 테스토스테론 수치를 떨어뜨릴 수 있는 생활 속 요인을 소개했다.
▶구강청결제·화장품 속 화학물질=항균 성분이 들어 있는 구강청결제는 입속 유익균을 줄여 산화질소 생성에 영향을 줄 수 있다. 산화질소는 혈관 건강뿐 아니라 테스토스테론 생성에도 관여하는 물질이다. 실제로 2022년 발표된 연구에서는 구강청결제가 혈압 상승이나 산화질소 반응 감소와 관련이 있는 것으로 보고됐다. 또 자외선 차단제 성분인 옥시벤존, 호모살레이트, 옥티녹세이트 등은 체내에서 여성호르몬처럼 작용할 가능성이 제기된다. 샴푸와 향수 등에 들어 있는 프탈레이트, 파라벤 역시 호르몬 교란 물질로 알려져 있다.
▶꽉 끼는 속옷=정자 생성과 테스토스테론 합성은 체온보다 약간 낮은 환경에서 잘 이뤄진다. 하지만 몸에 밀착되는 속옷은 열을 가둬 호르몬 생성에 불리한 환경을 만들 수 있다. 전문가들은 통풍이 잘되는 속옷을 착용하고, 오래 앉아 있을 경우 중간중간 일어나 체온을 낮추는 것이 도움이 된다고 조언한다.
▶음식 포장재·미세플라스틱=패스트푸드 포장지나 피자 상자 등에 쓰이는 'PFAS(과불화화합물)'는 체내에 축적되는 화학물질로, 호르몬 변화와 생식 기능 저하와 관련이 있는 것으로 보고된다. 또 플라스틱에서 떨어져 나온 미세플라스틱 역시 장기간 노출 시 테스토스테론 감소와 연관될 수 있다는 연구가 있다.
▶영수증=마트 영수증이나 ATM 거래 명세서 등 감열지에는 비스페놀A(BPA) 또는 유사 물질이 포함돼 있다. 이 물질은 체내에서 여성호르몬처럼 작용해 테스토스테론 생성을 방해할 수 있다. 전문가들은 종이 영수증 대신 전자 영수증을 사용하는 것이 좋다고 권고한다.
▶향초·방향제=향초와 방향제는 실내 공기를 쾌적하게 만들지만, 사용 과정에서 프탈레이트 등 합성 향료가 공기 중으로 퍼질 수 있다. 이러한 물질은 호르몬 균형에 영향을 줄 수 있다.
▶술=음주는 수면의 질을 떨어뜨려 테스토스테론 생성을 감소시킬 수 있다. '영양학저널'에 발표된 연구에서는 최대 20% 이상 감소할 수 있는 것으로 나타났다. 또 술은 아연을 소모시켜 호르몬 균형을 깨뜨릴 수 있다. 전문가들은 숙면을 위해 취침 최소 4시간 전에는 음주를 피할 것을 권장한다.
한편, 테스토스테론을 유지하기 위해서는 충분한 수면과 스트레스 관리, 규칙적인 운동, 비타민D와 마그네슘 보충 등이 도움이 될 수 있다. 또 일부 진통제(이부프로펜)를 장기간 고용량으로 사용할 경우 호르몬 감소와 관련이 있을 수 있어 주의가 필요하다.
이처럼 호르몬 감소는 노화의 일부지만, 일상 속 습관과 환경이 이를 더 빠르게 만들 수 있다는 지적이 나온다. 최근 미국 뉴욕포스트는 전문가 인터뷰를 바탕으로 테스토스테론 수치를 떨어뜨릴 수 있는 생활 속 요인을 소개했다.
▶구강청결제·화장품 속 화학물질=항균 성분이 들어 있는 구강청결제는 입속 유익균을 줄여 산화질소 생성에 영향을 줄 수 있다. 산화질소는 혈관 건강뿐 아니라 테스토스테론 생성에도 관여하는 물질이다. 실제로 2022년 발표된 연구에서는 구강청결제가 혈압 상승이나 산화질소 반응 감소와 관련이 있는 것으로 보고됐다. 또 자외선 차단제 성분인 옥시벤존, 호모살레이트, 옥티녹세이트 등은 체내에서 여성호르몬처럼 작용할 가능성이 제기된다. 샴푸와 향수 등에 들어 있는 프탈레이트, 파라벤 역시 호르몬 교란 물질로 알려져 있다.
▶꽉 끼는 속옷=정자 생성과 테스토스테론 합성은 체온보다 약간 낮은 환경에서 잘 이뤄진다. 하지만 몸에 밀착되는 속옷은 열을 가둬 호르몬 생성에 불리한 환경을 만들 수 있다. 전문가들은 통풍이 잘되는 속옷을 착용하고, 오래 앉아 있을 경우 중간중간 일어나 체온을 낮추는 것이 도움이 된다고 조언한다.
▶음식 포장재·미세플라스틱=패스트푸드 포장지나 피자 상자 등에 쓰이는 'PFAS(과불화화합물)'는 체내에 축적되는 화학물질로, 호르몬 변화와 생식 기능 저하와 관련이 있는 것으로 보고된다. 또 플라스틱에서 떨어져 나온 미세플라스틱 역시 장기간 노출 시 테스토스테론 감소와 연관될 수 있다는 연구가 있다.
▶영수증=마트 영수증이나 ATM 거래 명세서 등 감열지에는 비스페놀A(BPA) 또는 유사 물질이 포함돼 있다. 이 물질은 체내에서 여성호르몬처럼 작용해 테스토스테론 생성을 방해할 수 있다. 전문가들은 종이 영수증 대신 전자 영수증을 사용하는 것이 좋다고 권고한다.
▶향초·방향제=향초와 방향제는 실내 공기를 쾌적하게 만들지만, 사용 과정에서 프탈레이트 등 합성 향료가 공기 중으로 퍼질 수 있다. 이러한 물질은 호르몬 균형에 영향을 줄 수 있다.
▶술=음주는 수면의 질을 떨어뜨려 테스토스테론 생성을 감소시킬 수 있다. '영양학저널'에 발표된 연구에서는 최대 20% 이상 감소할 수 있는 것으로 나타났다. 또 술은 아연을 소모시켜 호르몬 균형을 깨뜨릴 수 있다. 전문가들은 숙면을 위해 취침 최소 4시간 전에는 음주를 피할 것을 권장한다.
한편, 테스토스테론을 유지하기 위해서는 충분한 수면과 스트레스 관리, 규칙적인 운동, 비타민D와 마그네슘 보충 등이 도움이 될 수 있다. 또 일부 진통제(이부프로펜)를 장기간 고용량으로 사용할 경우 호르몬 감소와 관련이 있을 수 있어 주의가 필요하다.
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