믹스커피는 단순한 음료가 아니다. 사무실 책상 위, 공사 현장 한편, 새벽 근무 중인 경비실까지. 격변의 현대화 시기를 거치며 한국인의 일상에 깊숙이 스며든 하나의 생활 습관이자 문화다. 건강에 좋지 않다는 걸 알면서도 믹스커피를 끊기 어려워하는 사람이 많다. 끊을 수 없다면 조절하자. 최근 한 가정의학과 전문의가 믹스커피를 건강하게 즐길 수 있는 방법을 소개했다.
지난 24일 유튜브 채널 ‘이웃집 닥터’에 가정의학과 전문의 김혜연 원장이 출연했다. 김 원장은 “다른 건 철저하게 관리하는데 믹스커피 한 잔을 못 끊어서 죄책감을 느끼는 사람이 많다”며 “솔직히 믹스 커피가 몸에 엄청 좋다고 할 수는 없지만, 우리의 걱정 에너지를 전부 이 작은 커피에 쏟아붓기에는 이보다 우리 건강을 훨씬 더 심각하게 위협하는 문제들이 너무 많다”고 했다. 그러면서 김 원장은 “억지로 싸워서 이기려 하지 말고 이해하고 다스리는 자세가 필요하다”며 “믹스커피 하루에 한 잔 정도는 괜찮으니 죄책감 갖지 말고, 나를 위한 휴식이라고 생각하고 즐겁게 마시되, 아주 간단하지만 효과는 확실한 기술 몇 가지를 곁들이라”고 했다. 김 원장이 소개한 믹스커피 건강하게 즐기는 방법에 대해 알아본다.
◇견과류와 함께 먹기
믹스커피를 견과류와 함께 섭취하면 당분 흡수 속도를 조절하는 데 도움이 된다. 김혜연 원장은 “믹스커피를 마실 때 아몬드나 호두 같은 견과류 몇 알만 같이 먹어 보라”며 “견과류에 있는 식이섬유와 건강한 지방이 설탕이 우리 몸에 흡수되는 속도를 늦춘다”고 했다. 견과류는 식이섬유와 단백질, 불포화지방산이 풍부해 함께 섭취하는 음식의 소화 및 흡수 속도를 늦추는 효과가 있다. 섭취 후 혈당이 급격히 오르는 혈당 스파이크를 막는 데 효과적이다. 특히 김 원장이 언급한 아몬드와 호두는 혈당 조절 효과가 뛰어나 당뇨병 관리에도 도움이 된다. 호두에 다량 함유된 알파리포산은 체내 염증을 줄이고 공복 혈당과 당화혈색소 수치를 낮춘다. 아몬드는 포도당 수치를 조절하고 심혈관질환 위험을 낮추는 데 좋다. 다만, 견과류는 지방 함량이 45~60%인 고열량 식품이어서 하루에 한 줌(30~50g)만 섭취하는 게 적당하다.
◇물 한 잔 먼저 마시기
믹스커피를 먹기 전에 물 한 잔을 마시면 믹스커피를 무분별하게 마시는 습관을 개선할 수 있다. 김혜연 원장은 “우리 뇌는 가벼운 갈증을 당이 당긴다거나 쉬고 싶다는 신호로 착각하는 경우가 많다”며 “물 한 잔 마시는 것만으로 거짓 신호가 사라질 때가 많다”고 했다. 실제로 뇌는 갈증을 허기로 착각하곤 한다. 두 감각을 조절하는 부위가 같기 때문이다. 체내 수분이 부족하면 뇌의 시상하부가 갈증과 허기 신호를 착각해 단 음식이 먹고 싶다는 욕구가 들게 하기 쉽다. 이때 물을 한 잔 먼저 마신다. 10~15분 지나 욕구가 사라진다면 이는 거짓 신호다. 수분 섭취 후에도 계속 먹고 싶다면 몸에 에너지가 부족한 것일 수 있으니 믹스커피, 견과류 등 간단한 간식으로 에너지를 보충한다.
◇믹스커피 마시고 10분 걷기
믹스커피를 마시고 가볍게 걸으면 혈당 조절에 도움이 된다. 김혜연 원장은 “우리 몸의 근육은 마치 설탕을 빨아들이는 스펀지와 같아서 움직이기 시작하면 혈액 속 당분을 쏙쏙 가져다가 에너지로 사용한다”며“이것이 인슐린 도움 없이도 혈당을 낮추는 매우 현명한 방법”이라고 했다. 믹스커피에는 설탕과 프림이 함유돼 있어 섭취 후 혈당이 빠르게 상승하기 쉽다. 이때 가볍게 걷거나 계단을 오르는 등 10~15분 동안 신체 활동을 하면 혈당 조절에 도움이 된다.
미국당뇨병학회가 발행하는 학술지 ‘Diabetes Care’에 게재된 한 연구에서 식사 후 15분 동안 걷는 게 식사 전 오전에 45분간 걷는 것보다도 혈당 개선에 더 효과적인 것으로 드러났다. 심지어 아일랜드 리머릭대 연구팀 연구 결과에서는 식사 후 단 2분만 걸어도 걷지 않는 것보다 혈당 수치가 크게 개선된 것으로 확인됐다. 또한, 운동을 하면 혈액순환이 개선돼 믹스커피에 들어있는 카페인 효과가 더 커진다. 활력 있는 오후를 보내는 데 도움이 된다.