독감 유행이 본격화되면서 백신의 효과에 대한 우려가 생기고 있다. 접종을 마쳤는데도 주변 감염 소식이 이어지자, 일부는 세계보건기구(WHO)의 권고에 따라 올해 도입된 3가 백신 대신 4가 백신을 찾아 나서고 있다. 작년 같은 시기 대비 올해 독감 환자가 12배 이상 많아 백신 효과에 대한 불안과 관심이 동시에 커진 분위기다.
3가 백신은 4가 백신과는 다르게 B형 야마가타 바이러스 예방 효과가 있다. 다만 B형 야마가타 바이러스는 2020년 3월 이후로 소멸해 WHO는 해당 바이러스를 백신에서 제외할 것을 권고한 것이다.
사람들이 올해 백신을 우려하는 더 큰 이유는 ‘바이러스 변이’에 있다. 독감 백신은 매년 유행할 바이러스를 예측해 제조되는데, 제작 과정에만 몇 달이 걸린다. 그 사이 바이러스가 돌연변이를 일으키면 제작된 백신이 실제 유행 바이러스에 효과를 보이지 않을 수도 있다. WHO는 올해 백신 구성 성분 중 A형 H3N2 바이러스주가 변화했다고 밝힌 바 있어, 백신이 무용할 수도 있다는 우려가 제기됐다.
다만 접종 자체가 무의미한 것은 아니다. 국제 저널 ‘Clinical Infectious Diseases’에 게재된 연구에 따르면, 백신과 바이러스가 일치하지 않은 경우에도 예방 접종한 독감 관련 환자와 폐렴 환자들은 중증으로 악화할 확률이 유의미하게 낮았다. 질병관리청에서도 “A형(H3N2) 독감 바이러스에서 일부 변이가 확인됐지만, 현재 접종 중인 백신은 중증 및 사망 예방에 여전히 효과가 있다”고 했다.
한편, 독감 백신은 면역이 생기기까지 시간이 필요해, 접종을 미루지 않고 최대한 빨리 하는 것이 좋다. 실제로 국제 저널 ‘The Journal of Infectious Diseases’에 게재된 연구에 따르면, 예방 접종 후 2주가 지나야 항체 역가가 최고치에 도달한다.
3가 백신은 4가 백신과는 다르게 B형 야마가타 바이러스 예방 효과가 있다. 다만 B형 야마가타 바이러스는 2020년 3월 이후로 소멸해 WHO는 해당 바이러스를 백신에서 제외할 것을 권고한 것이다.
사람들이 올해 백신을 우려하는 더 큰 이유는 ‘바이러스 변이’에 있다. 독감 백신은 매년 유행할 바이러스를 예측해 제조되는데, 제작 과정에만 몇 달이 걸린다. 그 사이 바이러스가 돌연변이를 일으키면 제작된 백신이 실제 유행 바이러스에 효과를 보이지 않을 수도 있다. WHO는 올해 백신 구성 성분 중 A형 H3N2 바이러스주가 변화했다고 밝힌 바 있어, 백신이 무용할 수도 있다는 우려가 제기됐다.
다만 접종 자체가 무의미한 것은 아니다. 국제 저널 ‘Clinical Infectious Diseases’에 게재된 연구에 따르면, 백신과 바이러스가 일치하지 않은 경우에도 예방 접종한 독감 관련 환자와 폐렴 환자들은 중증으로 악화할 확률이 유의미하게 낮았다. 질병관리청에서도 “A형(H3N2) 독감 바이러스에서 일부 변이가 확인됐지만, 현재 접종 중인 백신은 중증 및 사망 예방에 여전히 효과가 있다”고 했다.
한편, 독감 백신은 면역이 생기기까지 시간이 필요해, 접종을 미루지 않고 최대한 빨리 하는 것이 좋다. 실제로 국제 저널 ‘The Journal of Infectious Diseases’에 게재된 연구에 따르면, 예방 접종 후 2주가 지나야 항체 역가가 최고치에 도달한다.