운동이 단순히 체력을 기르는 수준을 넘어, 세포와 유전자 차원에서 노화를 늦추거나 되돌릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
일본 도호쿠대 가와무라 다쿠지 교수 연구팀은 사람과 동물을 대상으로 한 기존 연구를 종합해, 운동이 우리 몸의 ‘생물학적 나이’에 미치는 영향을 분석했다. 생물학적 나이는 실제 나이와 달리 DNA에 일어나는 화학적 변화를 통해 세포와 조직이 실제로 얼마나 늙었는지를 보여주는 지표다.
그 결과, 규칙적이고 체계적인 운동은 세포 차원의 노화를 늦추거나 되돌리는 효과가 확인됐다. 특히 심폐지구력이 높은 사람일수록 노화 속도가 느렸고, 여가 시간에 하는 신체 활동은 노화 억제에 도움이 됐다. 반대로 육체노동 같은 직업상 활동은 노화를 촉진하는 것으로 나타났다. 앉아 있는 시간이 길수록 노화가 빨라진다는 점도 공통으로 확인됐다.
이 같은 결론은 구체적 사례에서도 드러났다. 따로 시간을 내서 운동하지 않던 중년 여성이 8주간 유산소와 근력 운동을 병행했을 때 생물학적 나이가 평균 2년 젊어졌고, 올림픽 선수들은 일반인보다 세포 노화 속도가 느리게 나타났다. 동물 실험에서도 고령의 쥐에게 8주간 운동을 시킨 결과, 근육에서 노화와 관련된 DNA 변화가 억제됐다. 연구팀은 “특히 혈액과 근육에서 생물학적 나이가 실제 나이보다 젊게 측정돼 운동 효과가 확인됐다”고 말했다.
연구팀은 “집안일 같은 활동만으로는 세포 차원의 노화를 늦추기에 한계가 있다”며 “계획적이고 반복적인 운동이 더 큰 변화를 만든다”고 말했다. 다만 “운동이 유전자에 어떤 방식으로 작용하는지 규명하기 위한 추가 연구가 필요하다”고 했다.
한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘에이징(Aging)’에 최근 게재됐다.
일본 도호쿠대 가와무라 다쿠지 교수 연구팀은 사람과 동물을 대상으로 한 기존 연구를 종합해, 운동이 우리 몸의 ‘생물학적 나이’에 미치는 영향을 분석했다. 생물학적 나이는 실제 나이와 달리 DNA에 일어나는 화학적 변화를 통해 세포와 조직이 실제로 얼마나 늙었는지를 보여주는 지표다.
그 결과, 규칙적이고 체계적인 운동은 세포 차원의 노화를 늦추거나 되돌리는 효과가 확인됐다. 특히 심폐지구력이 높은 사람일수록 노화 속도가 느렸고, 여가 시간에 하는 신체 활동은 노화 억제에 도움이 됐다. 반대로 육체노동 같은 직업상 활동은 노화를 촉진하는 것으로 나타났다. 앉아 있는 시간이 길수록 노화가 빨라진다는 점도 공통으로 확인됐다.
이 같은 결론은 구체적 사례에서도 드러났다. 따로 시간을 내서 운동하지 않던 중년 여성이 8주간 유산소와 근력 운동을 병행했을 때 생물학적 나이가 평균 2년 젊어졌고, 올림픽 선수들은 일반인보다 세포 노화 속도가 느리게 나타났다. 동물 실험에서도 고령의 쥐에게 8주간 운동을 시킨 결과, 근육에서 노화와 관련된 DNA 변화가 억제됐다. 연구팀은 “특히 혈액과 근육에서 생물학적 나이가 실제 나이보다 젊게 측정돼 운동 효과가 확인됐다”고 말했다.
연구팀은 “집안일 같은 활동만으로는 세포 차원의 노화를 늦추기에 한계가 있다”며 “계획적이고 반복적인 운동이 더 큰 변화를 만든다”고 말했다. 다만 “운동이 유전자에 어떤 방식으로 작용하는지 규명하기 위한 추가 연구가 필요하다”고 했다.
한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘에이징(Aging)’에 최근 게재됐다.