[해외토픽]
오랫동안 방치된 거대한 갑상선종이 기도를 압박해 응급 수술을 받은 80대 여성이 결국 합병증으로 사망한 사례가 보고됐다. 갑상선종은 목 앞부분에 있는 갑상선이 부풀어 올라 비정상적으로 커진 것을 말한다.
지난 3월, 루마니아 트르구 무레슈의 한 병원 응급실로 실려 온 여성 A(85)씨는 심각한 호흡곤란과 기도 폐쇄 증상을 보였다. 병원 도착 당시 그는 심정지가 두 차례 발생해 심폐소생술을 받아야 했다.
CT(컴퓨터 단층 촬영) 검사 결과, 약 15cm 크기의 갑상선 종괴가 목 앞쪽에서 흉골(앞가슴뼈) 아래까지 뻗어 기도를 90% 이상 압박하고 있었다. 기도의 지름은 5mm도 채 되지 않은 채로 좁아져 있었다. A씨는 20년 전부터 목 앞쪽에 덩어리가 생겼고, 이 덩어리가 점점 커지고 있다는 걸 알고 있었지만, 진료를 받지 않았던 것으로 알려졌다.
의료진은 전신마취가 불가능하다고 판단해, A씨가 깨어 있는 상태에서 내시경을 이용해 기도를 먼저 확보한 뒤 응급 갑상선 절제 수술에 들어갔다. 수술 중 갑상선이 기도와 주요 혈관에 강하게 달라붙어 있는 것이 확인됐다. 또한 기관연화증(기도가 쉽게 눌리는 상태)도 발견해 숨쉬기를 돕기 위해 목에 구멍을 내는 기관절개술도 함께 진행했다.
수술 후 환자는 중환자실로 옮겨져 집중 치료를 받았다. 갑상선종은 양성으로 확인됐다. 그러나 수술 나흘 뒤 뇌졸중(뇌에 혈액이 제대로 공급되지 않는 상태)이 발생했고, 이어 다리로 가는 혈관도 막혀버리는 합병증이 발생했다. 이에 의료진은 다리 절단을 권유했지만, 가족들은 이를 거부했다. 결국 온몸에 감염이 퍼지는 패혈증이 진행돼 A씨는 숨졌다.
의료진은 “이번 사례처럼 20년 이상 방치된 종괴는 기도를 망가뜨리고 심각한 합병증으로 이어질 위험이 크기 때문에 조기에 진단하고 미리 수술하는 것이 중요하다”며 “갑상선종이 크거나 기도 압박 증상이 있으면 고령 환자라도 조기 수술이 필요하다”고 말했다.
한편, 갑상선종은 갑상선 호르몬 생성에 필요한 미네랄인 요오드 부족, 자가면역 질환, 호르몬 불균형, 유전적 요인 등 다양한 원인에 의해 발생한다. 대부분은 양성이지만, 드물게 암일 수 있다.
갑상선종의 증상은 원인과 갑상선 기능 상태에 따라 다양하게 나타난다. 갑상선이 커지면서 목 앞쪽에 혹처럼 만져지거나 부기가 생길 수 있다. 크기가 크면 주변 조직을 압박해 목의 이물감, 삼킴 장애, 기침, 쉰 목소리, 호흡 곤란 등이 나타날 수 있다. 갑상선 기능 항진이 동반되면 체중 감소, 불안, 손 떨림, 더위 민감성, 심장 두근거림 등이 나타날 수 있고, 기능 저하가 동반되면 피로감, 체중 증가, 추위 민감성, 피부 건조, 우울감 등이 동반될 수 있다.
치료법 역시 상태에 따라 다르다. 작은 무증상 갑상선종은 정기적인 관찰만 하기도 한다. 하지만 크기가 크거나 압박 증상이 있으면 약물치료(갑상선 호르몬제 투여)나 방사성 요오드 치료를 고려할 수 있다. 갑상선암이 의심되거나 악성 종양일 경우에는 수술을 통해 제거해야 한다.
이 사례는 ‘큐레우스’ 저널에 지난 14일 게재됐다.
지난 3월, 루마니아 트르구 무레슈의 한 병원 응급실로 실려 온 여성 A(85)씨는 심각한 호흡곤란과 기도 폐쇄 증상을 보였다. 병원 도착 당시 그는 심정지가 두 차례 발생해 심폐소생술을 받아야 했다.
CT(컴퓨터 단층 촬영) 검사 결과, 약 15cm 크기의 갑상선 종괴가 목 앞쪽에서 흉골(앞가슴뼈) 아래까지 뻗어 기도를 90% 이상 압박하고 있었다. 기도의 지름은 5mm도 채 되지 않은 채로 좁아져 있었다. A씨는 20년 전부터 목 앞쪽에 덩어리가 생겼고, 이 덩어리가 점점 커지고 있다는 걸 알고 있었지만, 진료를 받지 않았던 것으로 알려졌다.
의료진은 전신마취가 불가능하다고 판단해, A씨가 깨어 있는 상태에서 내시경을 이용해 기도를 먼저 확보한 뒤 응급 갑상선 절제 수술에 들어갔다. 수술 중 갑상선이 기도와 주요 혈관에 강하게 달라붙어 있는 것이 확인됐다. 또한 기관연화증(기도가 쉽게 눌리는 상태)도 발견해 숨쉬기를 돕기 위해 목에 구멍을 내는 기관절개술도 함께 진행했다.
수술 후 환자는 중환자실로 옮겨져 집중 치료를 받았다. 갑상선종은 양성으로 확인됐다. 그러나 수술 나흘 뒤 뇌졸중(뇌에 혈액이 제대로 공급되지 않는 상태)이 발생했고, 이어 다리로 가는 혈관도 막혀버리는 합병증이 발생했다. 이에 의료진은 다리 절단을 권유했지만, 가족들은 이를 거부했다. 결국 온몸에 감염이 퍼지는 패혈증이 진행돼 A씨는 숨졌다.
의료진은 “이번 사례처럼 20년 이상 방치된 종괴는 기도를 망가뜨리고 심각한 합병증으로 이어질 위험이 크기 때문에 조기에 진단하고 미리 수술하는 것이 중요하다”며 “갑상선종이 크거나 기도 압박 증상이 있으면 고령 환자라도 조기 수술이 필요하다”고 말했다.
한편, 갑상선종은 갑상선 호르몬 생성에 필요한 미네랄인 요오드 부족, 자가면역 질환, 호르몬 불균형, 유전적 요인 등 다양한 원인에 의해 발생한다. 대부분은 양성이지만, 드물게 암일 수 있다.
갑상선종의 증상은 원인과 갑상선 기능 상태에 따라 다양하게 나타난다. 갑상선이 커지면서 목 앞쪽에 혹처럼 만져지거나 부기가 생길 수 있다. 크기가 크면 주변 조직을 압박해 목의 이물감, 삼킴 장애, 기침, 쉰 목소리, 호흡 곤란 등이 나타날 수 있다. 갑상선 기능 항진이 동반되면 체중 감소, 불안, 손 떨림, 더위 민감성, 심장 두근거림 등이 나타날 수 있고, 기능 저하가 동반되면 피로감, 체중 증가, 추위 민감성, 피부 건조, 우울감 등이 동반될 수 있다.
치료법 역시 상태에 따라 다르다. 작은 무증상 갑상선종은 정기적인 관찰만 하기도 한다. 하지만 크기가 크거나 압박 증상이 있으면 약물치료(갑상선 호르몬제 투여)나 방사성 요오드 치료를 고려할 수 있다. 갑상선암이 의심되거나 악성 종양일 경우에는 수술을 통해 제거해야 한다.
이 사례는 ‘큐레우스’ 저널에 지난 14일 게재됐다.
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