위고비 부작용에 대한 오해와 진실
최근 서구권 국가를 중심으로 비만 치료제 '위고비'를 맞은 뒤 췌장염, 안과질환과 같은 중증 부작용을 겪었다는 사례가 보고되고 있다. 일부 청소년 보호자들 사이에서는 위고비 투여로 인한 성장 저하를 우려하는 목소리도 나온다. 이에 대해 실제 비만 치료제 처방 경험이 있는 의료진들은 “부작용에 대해 충분히 주의하고 상담하되, 근거가 부족한 내용에 의존해 치료를 회피하지는 말아야 한다”는 견해를 전했다.
◇"췌장에 문제 있었다면 사용 말아야… NAION은 검증 더 필요"
최근 언론을 통해 많이 보도된 부작용은 췌장염과 비동맥전방허혈성 시신경증(NAION)이다. 두 부작용 모두 지난 6월 각각 영국·유럽연합에서 논란이 됐다.
위고비를 맞았을 때 배 왼쪽 상단에 찌르는 듯한 통증을 느끼거나 고열이 동반된다면 췌장염을 의심해 볼 수 있다. 오심(구역감), 구토 등 위고비의 대표 부작용인 위장관 부작용이 함께 나타나기도 한다.
'눈의 뇌졸중'이라고도 불리는 NAION은 시신경에 혈액을 공급하는 동맥이 막히는 희귀 안과 질환이다. 산소부족으로 시신경이 손상되면 영구 실명에도 이를 수 있다.
전문가들은 두 부작용 모두 검증이 더 필요하다는 입장이다. 다만, 기존에 췌장염 병력이 있었던 환자들에게는 위고비를 투여하지 않도록 권고하고 있다. 당뇨병·비만 환자 자체가 췌장염 고위험군인 데다, 인크레틴 약물은 췌장 베타세포를 자극하고 인슐린을 분비하도록 유도해 췌장을 자극할 위험이 있기 때문이다. 위고비 개발 당시 동물실험 단계에서 췌장염에 대한 우려가 있었으며, 기존 약물인 DPP4 억제제에서도 발생 사례가 있었을 만큼 췌장염은 인크레틴 계열 약물의 공통 부작용이다.
NAION에 대해서는 과학적인 근거가 충분하지 않다는 것이 중론이다. 고혈압·당뇨병처럼 혈관에 부정적인 영향을 미치는 질환의 발병 위험이 높아질 수는 있으나, 위고비가 직접적으로 발병 위험을 높였다는 가설은 근거가 부족하다는 설명이다. 국내 임상 현장에서 위고비를 사용한 환자 중 NAION이 발생한 사례를 발견한 전문의는 없는 것으로 알려졌다. 강북삼성병원 내분비내과 이은정 교수는 "췌장염과 마찬가지로 환자들이 진료 시 NAION 위험이 어느 정도인지 물어보지만, 아직까지는 과학적 증거가 부족하다"고 말했다.
근육량 감소와 모발 손실 부작용 또한 종종 보고된다. 모발 손실의 경우 약물 부작용이 아닌 급격한 체중 감량에 따른 부수적 현상으로 보는 시선이 우세한 반면, 근육량 감소는 실제 의료 현장에서 경계하는 부작용이 맞다. 지방이 더 많이 빠지긴 하나, 체중이 워낙 많이 줄어들다 보니 근육 감소를 통제하는 것이 사실상 불가능해서다.
◇"청소년 성장 억제? 우려 이해하지만 인과관계 부족"
현재 위고비는 청소년 적응증 확대를 앞두고 있다. 이론적으로는 성인에서 나타나는 일부 부작용이 청소년에게도 나타날 수 있다. 구역·구토·복부 불편감 등 위장관계 부작용은 성인과 비슷한 양상을 보이고 있다.
다만, 췌장염·NAION 등 중대한 이상 반응은 확인된 연구 결과가 드물며, 인과관계 또한 명확하게 입증되지 않았다는 것이 의료진의 설명이다. 근육량 감소 역시 성인과 달리 자료가 제한적이고, 해석에도 신중함이 필요하다고 강조한다.
특히 최근 청소년 환자 보호자들은 키 성장 억제에 대한 우려가 크다. 위고비의 기전 상 식욕을 떨어뜨려 체중 감량 효과를 내기 때문에, 뼈나 근육 발달이 완전하지 않은 상태에서 청소년의 식욕을 떨어뜨리면 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 이유에서다.
그러나 의료진들은 지금까지 보고된 임상 연구나 사용 사례에서는 유의한 인과관계가 부족하다고 설명한다. 오히려 비만 자체가 성장판 조기 폐쇄, 호르몬 불균형, 정서 심리 문제를 초래할 수 있어, 비만을 제때 치료하는 것이 성장에 더 긍정적인 영향을 미친다는 의견이다. 의료진들은 청소년 비만약 사용 시 약물이 성장에 미치는 영향을 면밀히 관찰하고 있으며, 식사·수면습관이 흐트러지거나 활동량이 줄어들지 않도록 지도하고 있다.
순천향대 부천병원 소아청소년과 홍용희 교수는 "성장 억제에 대한 우려는 현재 학계에서도 면밀히 주시하고 있는 사안"이라며 "약물 치료 여부는 환자의 상태, 성장 곡선, 합병증 동반 여부 등을 종합적으로 고려해 전문의가 판단하고, 체계적인 성장 모니터링과 함께 개별화된 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다"고 말했다.
◇"이상 반응 예의주시… 치료 포기로 이어져선 안 돼"
전문가들은 위고비의 이상 반응을 주의하고 즉각 관리할 필요는 있지만, 치료가 정말 필요한 환자들이 과도한 우려로 인해 치료를 포기해선 안 된다고 강조한다. 명확하게 치료가 필요하다면, 약물 투여를 미루지 말고 의료진으로부터 부작용과 관리법에 대한 충분한 교육·상담을 받아야 한다는 설명이다.
홍용희 교수는 "부작용에 대한 정보는 중요하지만, 과장되거나 일면적인 정보에만 의존해 치료가 꼭 필요한 상황에서 치료를 회피하는 일은 없어야 한다"며 "전문의와 치료 시작 전 충분히 상담하고, 약물 치료의 필요 여부, 예상 부작용, 성장 모니터링 계획 등을 이해한 후 안전하게 치료받길 권장한다"고 말했다.
비만이나 당뇨병이 없는 일반인이 위고비를 맞는 것은 경계해야 한다는 의견도 있었다. 이은정 교수는 "비만하지 않은 사람들을 대상으로 진행한 연구가 없어, 이들이 실제로 약물을 투여했을 때 부작용 양상이 어떻게 이뤄질지 예측하기 어렵다"며 "의료 시스템상 정말 처방이 필요한 비만 환자들이 위고비를 맞지 못하는 상황이 생기고 있어 개선이 필요하다"고 했다.
◇"췌장에 문제 있었다면 사용 말아야… NAION은 검증 더 필요"
최근 언론을 통해 많이 보도된 부작용은 췌장염과 비동맥전방허혈성 시신경증(NAION)이다. 두 부작용 모두 지난 6월 각각 영국·유럽연합에서 논란이 됐다.
위고비를 맞았을 때 배 왼쪽 상단에 찌르는 듯한 통증을 느끼거나 고열이 동반된다면 췌장염을 의심해 볼 수 있다. 오심(구역감), 구토 등 위고비의 대표 부작용인 위장관 부작용이 함께 나타나기도 한다.
'눈의 뇌졸중'이라고도 불리는 NAION은 시신경에 혈액을 공급하는 동맥이 막히는 희귀 안과 질환이다. 산소부족으로 시신경이 손상되면 영구 실명에도 이를 수 있다.
전문가들은 두 부작용 모두 검증이 더 필요하다는 입장이다. 다만, 기존에 췌장염 병력이 있었던 환자들에게는 위고비를 투여하지 않도록 권고하고 있다. 당뇨병·비만 환자 자체가 췌장염 고위험군인 데다, 인크레틴 약물은 췌장 베타세포를 자극하고 인슐린을 분비하도록 유도해 췌장을 자극할 위험이 있기 때문이다. 위고비 개발 당시 동물실험 단계에서 췌장염에 대한 우려가 있었으며, 기존 약물인 DPP4 억제제에서도 발생 사례가 있었을 만큼 췌장염은 인크레틴 계열 약물의 공통 부작용이다.
NAION에 대해서는 과학적인 근거가 충분하지 않다는 것이 중론이다. 고혈압·당뇨병처럼 혈관에 부정적인 영향을 미치는 질환의 발병 위험이 높아질 수는 있으나, 위고비가 직접적으로 발병 위험을 높였다는 가설은 근거가 부족하다는 설명이다. 국내 임상 현장에서 위고비를 사용한 환자 중 NAION이 발생한 사례를 발견한 전문의는 없는 것으로 알려졌다. 강북삼성병원 내분비내과 이은정 교수는 "췌장염과 마찬가지로 환자들이 진료 시 NAION 위험이 어느 정도인지 물어보지만, 아직까지는 과학적 증거가 부족하다"고 말했다.
근육량 감소와 모발 손실 부작용 또한 종종 보고된다. 모발 손실의 경우 약물 부작용이 아닌 급격한 체중 감량에 따른 부수적 현상으로 보는 시선이 우세한 반면, 근육량 감소는 실제 의료 현장에서 경계하는 부작용이 맞다. 지방이 더 많이 빠지긴 하나, 체중이 워낙 많이 줄어들다 보니 근육 감소를 통제하는 것이 사실상 불가능해서다.
◇"청소년 성장 억제? 우려 이해하지만 인과관계 부족"
현재 위고비는 청소년 적응증 확대를 앞두고 있다. 이론적으로는 성인에서 나타나는 일부 부작용이 청소년에게도 나타날 수 있다. 구역·구토·복부 불편감 등 위장관계 부작용은 성인과 비슷한 양상을 보이고 있다.
다만, 췌장염·NAION 등 중대한 이상 반응은 확인된 연구 결과가 드물며, 인과관계 또한 명확하게 입증되지 않았다는 것이 의료진의 설명이다. 근육량 감소 역시 성인과 달리 자료가 제한적이고, 해석에도 신중함이 필요하다고 강조한다.
특히 최근 청소년 환자 보호자들은 키 성장 억제에 대한 우려가 크다. 위고비의 기전 상 식욕을 떨어뜨려 체중 감량 효과를 내기 때문에, 뼈나 근육 발달이 완전하지 않은 상태에서 청소년의 식욕을 떨어뜨리면 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 이유에서다.
그러나 의료진들은 지금까지 보고된 임상 연구나 사용 사례에서는 유의한 인과관계가 부족하다고 설명한다. 오히려 비만 자체가 성장판 조기 폐쇄, 호르몬 불균형, 정서 심리 문제를 초래할 수 있어, 비만을 제때 치료하는 것이 성장에 더 긍정적인 영향을 미친다는 의견이다. 의료진들은 청소년 비만약 사용 시 약물이 성장에 미치는 영향을 면밀히 관찰하고 있으며, 식사·수면습관이 흐트러지거나 활동량이 줄어들지 않도록 지도하고 있다.
순천향대 부천병원 소아청소년과 홍용희 교수는 "성장 억제에 대한 우려는 현재 학계에서도 면밀히 주시하고 있는 사안"이라며 "약물 치료 여부는 환자의 상태, 성장 곡선, 합병증 동반 여부 등을 종합적으로 고려해 전문의가 판단하고, 체계적인 성장 모니터링과 함께 개별화된 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다"고 말했다.
◇"이상 반응 예의주시… 치료 포기로 이어져선 안 돼"
전문가들은 위고비의 이상 반응을 주의하고 즉각 관리할 필요는 있지만, 치료가 정말 필요한 환자들이 과도한 우려로 인해 치료를 포기해선 안 된다고 강조한다. 명확하게 치료가 필요하다면, 약물 투여를 미루지 말고 의료진으로부터 부작용과 관리법에 대한 충분한 교육·상담을 받아야 한다는 설명이다.
홍용희 교수는 "부작용에 대한 정보는 중요하지만, 과장되거나 일면적인 정보에만 의존해 치료가 꼭 필요한 상황에서 치료를 회피하는 일은 없어야 한다"며 "전문의와 치료 시작 전 충분히 상담하고, 약물 치료의 필요 여부, 예상 부작용, 성장 모니터링 계획 등을 이해한 후 안전하게 치료받길 권장한다"고 말했다.
비만이나 당뇨병이 없는 일반인이 위고비를 맞는 것은 경계해야 한다는 의견도 있었다. 이은정 교수는 "비만하지 않은 사람들을 대상으로 진행한 연구가 없어, 이들이 실제로 약물을 투여했을 때 부작용 양상이 어떻게 이뤄질지 예측하기 어렵다"며 "의료 시스템상 정말 처방이 필요한 비만 환자들이 위고비를 맞지 못하는 상황이 생기고 있어 개선이 필요하다"고 했다.