치과 진료는 단일 분야의 지식과 경험만으로는 해결하기 어려운 경우가 많다. 치과 진료의 영역은 치주·보존·수술·보철·교합 등으로 매우 광범위하며, 이를 전반적으로 깊이 이해하고 적용하는 게 쉽지만은 않다.
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한 분야 전문가는 다른 분야에서는 비전문가일 수밖에 없어, 다른 분야에서 발생한 문제를 인지하지 못하는 경우가 발생한다. 잘 아는 분야로 진단과 치료가 치우치는 경향 또한 이러한 문제를 더욱 심화시킨다. 이는 경험이 부족한 연차가 낮은 의료진에게서 주로 발생하지만, 연차가 높더라도 폭넓은 이해도가 부족하다면 여전히 나타날 수 있는 문제다. 교합 문제를 보존 치료로 접근하거나, 치주 문제를 교합 치료로 다루고, 보존 문제를 보철 치료로 해결하려는 사례 등 이러한 접근은 증상이 호전되지 않거나 오히려 악화되는 결과를 초래한다. 이를 해결하기 위해 분과별 협진 시스템을 표방하지만, 실제 임상 현장에서는 각 분과가 독립적으로 운영되는 경우가 많아 환자가 통합적인 진단과 치료를 받지 못하는 사례가 빈번하다. 이러한 문제는 특히 복잡성이 가장 높은 임플란트 치료에서 더 두드러진다. 유명 대학병원 진료에서도 임플란트 과정 중 문제가 발생해 본원을 찾는 환자들이 있다. 초기 임플란트 진단을 잘못했거나, 치료 계획이 정밀하지 못해 환자가 추가적인 문제를 겪는 경우다. 최신 검증된 이론이 아닌 오래된 개념으로 진단, 계획, 치료하기도 한다.
흔히 '공장형 이벤트 치과'로 불리는 곳은 특히 주의해야 한다. 저렴한 가격을 앞세워 불필요한 임플란트나 뼈 이식 치료를 권유하고 진행하는 경우가 더러 있다. 환자를 유인하기 위해 싼 가격을 내세우고 불필요한 치료를 권유하는 곳, 공장형 위임진료를 통해 저품질 치료를 제공하는 곳, 검증되지 않은 진료를 내세우는 비과학적인 치과가 문제다. 의사(대표원장, 원장)가 아닌 직원이 보철과 교합 같은 핵심 진료를 위임진료하는 치과도 꽤 있다. 환자들은 이를 알아차리기 어려운데, 일반 직원에게 의사 가운을 입히기 때문이다. 이벤트 치과를 피해야 하는 이유는 과잉진단으로 시작해 저품질 치료로 끝나는 사례가 적지 않기 때문이다. 환자들은 치료 직후에 부작용을 느끼거나, 시간이 지나고 나서야 문제를 깨닫는 경우가 많다.
치과마다 진단이 다른 이유는 의료진의 양심, 실력, 그리고 진단 장비의 정밀도 차이에서 난다고 본다. 정확한 진단은 뛰어난 실력과 정밀한 진단 장비에 의료진의 양심이 뒷받침돼야 한다. 정확한 진단이 정확한 치료로 이어지기 위해서는 숙련된 기술과 체계적인 시스템이 필요하다. 임플란트는 자연치아를 대체하는 중요한 치료로, 진단·치료 계획·수술·보철·사후 관리까지 모든 과정에서 치주·보존·수술·보철·교합 등 여러 분야가 유기적으로 조화를 이뤄야만 최상의 결과를 낼 수 있다.
임플란트의 성공적인 치료를 위해서는 환자의 전신 건강부터 구강 내의 전반적인 상태에 대한 고려가 필수적이다. 수술 부위에 대한 진단뿐 아니라 미래의 씹는 기능과 잇몸질환의 진행까지 모두 예측해 진단하고 치료 계획과 수술 방법에 대한 계획을 세워야 한다. 수술 과정에서는 의사의 손이 오가는 매 순간마다 그 손에 과학적인 개념이 전달된 섬세한 수술이 이뤄져야 한다. 보철 과정에서도 구강 내에서 조화로운 씹는 동작을 구현하기 위해 여러 가지 개념이 포함돼야 한다.
이처럼 임플란트는 광범위한 전문성과 통합적 이해도가 요구되는 고도의 진료다. 진료 수준에 따른 완성도와 환자 만족도의 차이가 크다. 환자의 건강과 삶의 질을 위해서는 통합적 접근이 가능한 전문적인 진료를 선택하는 것이 중요하다.
