평소 다리가 잘 붓는 사람이라면 집에 간편한 ‘마사지기’ 하나씩은 있기 마련이다. 운동 전·후뿐 아니라 일상에서 뭉친 근육을 푸는 데 쓸 수 있다. 다만, 잘못 사용할 경우 부상을 입을 수도 있는 만큼, 올바른 사용법을 알아둘 필요가 있다.
◇‘제2의 심장’ 종아리
건강을 생각한다면 종아리 근육을 잘 관리해야 한다. 종아리는 ‘제2의 심장’이라고 불릴 만큼 심혈관 건강에 중요한 부위로, 혈액순환에 핵심적인 역할을 한다. 종아리 근육은 하체까지 내려온 혈액을 펌프질한다. 종아리 근육 인근에는 정맥이 모여 있는데, 정맥을 통해 심장으로 돌아가는 혈류는 비교적 약하게 흐른다. 종아리 근육이 수축·이완을 반복해야 혈액을 원활하게 심장으로 밀어 올릴 수 있다.
혈전이나 부기를 예방하기 위해서는 종아리를 마사지하는 게 좋다. 다리를 오래 움직이지 않으면 혈액이 뭉쳐 혈전이 생긴다. 혈전은 오랫동안 방치할수록 혈관을 막을 위험이 커지고, 사망 위험도 높인다. 이를 막기 위해서는 평소 종아리 근육을 단련시키고, 잘 마사지하는 것이 중요하다.
종아리 근육 마사지는 주무르는 방향은 아래에서 위를 향해야 하며, 약간 자극이 가는 정도의 세기로만 누르면 된다. 종아리 근육을 마사지하면 반신욕했을 때만큼이나 혈액순환에 도움이 된다. 실제로 수축기 혈압이 160㎜Hg 이상인 고혈압 환자 10명에게 종아리 마사지를 10분간 시킨 결과, 혈압이 평균 10㎜Hg 떨어졌다는 일본 연구 결과가 있다.
◇압력 조절이 중요
적절한 압력으로 종아리를 마사지하면 정맥 순환 개선에 도움이 된다. 시중에 판매되는 종아리 마사지기 사용도 이에 해당한다. 다양한 단계의 강도로 개인 다리 상태에 맞춰 맞춤 마사지를 해 다리 근육을 부드럽게 풀어줄 수 있기 때문이다. 일산차병원 재활의학과 전중선 교수는 “기기 매뉴얼에 따른 적절한 마사지는 다리 근육을 부드럽게 풀어준다”며 “질병이 없는 건강한 일반인이라면 마사지기를 사용해도 건강에 무해하다”고 말했다. 제품마다 강도의 차이는 있지만, 낮은 강도로 5~10분 기기를 사용하며 기기의 압력을 점차 늘려가는 게 안전하고 효과적인 기기 사용법이다.
다만, 마사지기 압력의 ‘강도’를 주의해야 한다. 종아리나 다리에 인위적인 압력을 강하게 가하면 오히려 혈관을 자극해 혈액순환 장애를 일으킬 수 있다. 가천대길병원 재활의학과 임오경 교수는 “스스로 강도를 조절하며 마사지를 할 수 있는 손과 달리, 마사지기는 일정한 강도로 근육에 압력을 가한다”며 “특히 신경이 약한 고령일수록 잘못된 기기 사용은 오히려 근육을 파열시키거나 부종을 유발할 수 있어 주의해야 한다”고 말했다.
림프관이 마사지기의 강한 압력에 의해 터지거나 림프액 순환이 원활하지 않은 상태가 장기적으로 지속되면 섬유화가 진행되고 부어오르면서 혈액순환이 오히려 저하된다. 전중선 교수는 “강한 압력으로 림프관이 망가지면 부종이 유발된다”며 “저림 현상, 멍, 근육통 등의 증상이 나타나면 기기 사용을 즉시 중단하라”고 말했다.
◇하지정맥류 있다면 사용 금해야
하지정맥류로 고생하는 사람은 마사지기를 사용하지 않는 게 낫다. 하지정맥류는 다리에서 심장으로 보내는 혈액의 역류를 막아주는 판막이 손상되면서 발생하는 질환이다. 이미 약해진 정맥 혈관이 마사지기의 압력으로 더 약해지면 말초신경까지 손상될 수 있다. 임오경 교수는 “강한 압력으로 혈관이 손상되거나 혈관에 붙어 있던 혈전이 떨어지면 뇌경색까지 일어날 수 있다”고 말했다. 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등의 질환이 있거나 고령인 경우, 마사지기를 사용하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋다.
◇‘제2의 심장’ 종아리
건강을 생각한다면 종아리 근육을 잘 관리해야 한다. 종아리는 ‘제2의 심장’이라고 불릴 만큼 심혈관 건강에 중요한 부위로, 혈액순환에 핵심적인 역할을 한다. 종아리 근육은 하체까지 내려온 혈액을 펌프질한다. 종아리 근육 인근에는 정맥이 모여 있는데, 정맥을 통해 심장으로 돌아가는 혈류는 비교적 약하게 흐른다. 종아리 근육이 수축·이완을 반복해야 혈액을 원활하게 심장으로 밀어 올릴 수 있다.
혈전이나 부기를 예방하기 위해서는 종아리를 마사지하는 게 좋다. 다리를 오래 움직이지 않으면 혈액이 뭉쳐 혈전이 생긴다. 혈전은 오랫동안 방치할수록 혈관을 막을 위험이 커지고, 사망 위험도 높인다. 이를 막기 위해서는 평소 종아리 근육을 단련시키고, 잘 마사지하는 것이 중요하다.
종아리 근육 마사지는 주무르는 방향은 아래에서 위를 향해야 하며, 약간 자극이 가는 정도의 세기로만 누르면 된다. 종아리 근육을 마사지하면 반신욕했을 때만큼이나 혈액순환에 도움이 된다. 실제로 수축기 혈압이 160㎜Hg 이상인 고혈압 환자 10명에게 종아리 마사지를 10분간 시킨 결과, 혈압이 평균 10㎜Hg 떨어졌다는 일본 연구 결과가 있다.
◇압력 조절이 중요
적절한 압력으로 종아리를 마사지하면 정맥 순환 개선에 도움이 된다. 시중에 판매되는 종아리 마사지기 사용도 이에 해당한다. 다양한 단계의 강도로 개인 다리 상태에 맞춰 맞춤 마사지를 해 다리 근육을 부드럽게 풀어줄 수 있기 때문이다. 일산차병원 재활의학과 전중선 교수는 “기기 매뉴얼에 따른 적절한 마사지는 다리 근육을 부드럽게 풀어준다”며 “질병이 없는 건강한 일반인이라면 마사지기를 사용해도 건강에 무해하다”고 말했다. 제품마다 강도의 차이는 있지만, 낮은 강도로 5~10분 기기를 사용하며 기기의 압력을 점차 늘려가는 게 안전하고 효과적인 기기 사용법이다.
다만, 마사지기 압력의 ‘강도’를 주의해야 한다. 종아리나 다리에 인위적인 압력을 강하게 가하면 오히려 혈관을 자극해 혈액순환 장애를 일으킬 수 있다. 가천대길병원 재활의학과 임오경 교수는 “스스로 강도를 조절하며 마사지를 할 수 있는 손과 달리, 마사지기는 일정한 강도로 근육에 압력을 가한다”며 “특히 신경이 약한 고령일수록 잘못된 기기 사용은 오히려 근육을 파열시키거나 부종을 유발할 수 있어 주의해야 한다”고 말했다.
림프관이 마사지기의 강한 압력에 의해 터지거나 림프액 순환이 원활하지 않은 상태가 장기적으로 지속되면 섬유화가 진행되고 부어오르면서 혈액순환이 오히려 저하된다. 전중선 교수는 “강한 압력으로 림프관이 망가지면 부종이 유발된다”며 “저림 현상, 멍, 근육통 등의 증상이 나타나면 기기 사용을 즉시 중단하라”고 말했다.
◇하지정맥류 있다면 사용 금해야
하지정맥류로 고생하는 사람은 마사지기를 사용하지 않는 게 낫다. 하지정맥류는 다리에서 심장으로 보내는 혈액의 역류를 막아주는 판막이 손상되면서 발생하는 질환이다. 이미 약해진 정맥 혈관이 마사지기의 압력으로 더 약해지면 말초신경까지 손상될 수 있다. 임오경 교수는 “강한 압력으로 혈관이 손상되거나 혈관에 붙어 있던 혈전이 떨어지면 뇌경색까지 일어날 수 있다”고 말했다. 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등의 질환이 있거나 고령인 경우, 마사지기를 사용하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋다.
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