“‘간호사’에 해당하는 ‘동물보건사’ 자격, 필수 요건돼야”
농림축산식품부가 주관하는 제4회 동물보건사 자격 시험 합격자가 오늘(4일) 오후 6시 발표됐다. 제4회 합격자는 총 400명이다.
현행법상 동물보건사가 되려는 사람은 동물보건사 자격 시험에 합격한 후 농림축산식품부 장관에게 자격 인정을 받아야 하지만, 현실은 다르다. 동물병원 구인구직 사이트에 올라온 ‘수의테크니션(동물보건사)’ 채용 공고는 대부분 동물보건사 자격을 필수 요건으로 요구하지 않는다. ‘학력 무관’ ‘경력 무관’ ‘동물을 사랑하는 누구나 지원 가능’이란 말이 오히려 흔하고, 동물보건사 자격증을 채용 공고에 언급하는 곳도 필수 요건 아닌 ‘우대 요건’이나 ‘연봉 추가 협상 조건’으로만 제시하고 있다.
동물보건사는 동물병원 내에서 수의사의 지도 아래 동물의 간호 또는 진료 보조 업무를 수행하는 이들이다. 사람 병·의원으로 치면 간호조무사가 아닌 간호사에 해당한다. 수의사법 시행규칙 제14조의 7에 따라 ▲동물 상태 관찰 ▲체온·심박수 등 기초 검진 자료 수집 ▲약물 도포 ▲경구 투여 ▲마취·수술 보조 등 간호와 진료 보조 업무를 수의사 지도 아래 수행한다.
현행 수의사법 제16조의2에 의하면 동물보건사로 일하기 위해서는 농림축산식품부 주관 동물보건사 자격 시험을 통과해야 한다. 과거에는 수의사 보조 업무를 수행하는 직무를 ‘수의테크니션’이라 불렀고, 별다른 자격 요건 없이도 수의 테크니션으로 취업할 수 있었다. 그러나 수의테크니션을 ‘동물보건사’로 명명하고, 농림축산식품부의 동물보건사 자격증을 취득한 사람만 동물보건사로 일할 수 있도록 한 개정 수의사법이 2019년 8월 공포돼, 2021년 8월 28일부터 발효됐다.
현행법상 동물보건사가 되려는 사람은 동물보건사 자격 시험에 합격한 후 농림축산식품부 장관에게 자격 인정을 받아야 하지만, 현실은 다르다. 동물병원 구인구직 사이트에 올라온 ‘수의테크니션(동물보건사)’ 채용 공고는 대부분 동물보건사 자격을 필수 요건으로 요구하지 않는다. ‘학력 무관’ ‘경력 무관’ ‘동물을 사랑하는 누구나 지원 가능’이란 말이 오히려 흔하고, 동물보건사 자격증을 채용 공고에 언급하는 곳도 필수 요건 아닌 ‘우대 요건’이나 ‘연봉 추가 협상 조건’으로만 제시하고 있다.
동물보건사는 동물병원 내에서 수의사의 지도 아래 동물의 간호 또는 진료 보조 업무를 수행하는 이들이다. 사람 병·의원으로 치면 간호조무사가 아닌 간호사에 해당한다. 수의사법 시행규칙 제14조의 7에 따라 ▲동물 상태 관찰 ▲체온·심박수 등 기초 검진 자료 수집 ▲약물 도포 ▲경구 투여 ▲마취·수술 보조 등 간호와 진료 보조 업무를 수의사 지도 아래 수행한다.
현행 수의사법 제16조의2에 의하면 동물보건사로 일하기 위해서는 농림축산식품부 주관 동물보건사 자격 시험을 통과해야 한다. 과거에는 수의사 보조 업무를 수행하는 직무를 ‘수의테크니션’이라 불렀고, 별다른 자격 요건 없이도 수의 테크니션으로 취업할 수 있었다. 그러나 수의테크니션을 ‘동물보건사’로 명명하고, 농림축산식품부의 동물보건사 자격증을 취득한 사람만 동물보건사로 일할 수 있도록 한 개정 수의사법이 2019년 8월 공포돼, 2021년 8월 28일부터 발효됐다.
동물보건사 시험을 치는 데에도 자격 요건이 필요하다. 수의사법 제16조의2는 ▲전문 대학 또는 이와 같은 수준 이상 학교의 동물 간호 관련 학과를 졸업 ▲평생교육기관의 고등학교 교과 과정에 상응하는 동물 간호에 관한 교육과정을 이수한 후, 농림축산식품부령으로 정하는 동물 간호 관련 업무에 1년 이상 종사 ▲농림축산식품부장관이 인정하는 외국의 동물 간호 관련 면허나 자격을 가진 사람 등만 동물보건사 시험에 응시할 수 있다고 규정한다.
동물보건사협회에선 자격증 미소지자가 동물보건사로 채용되는 일이 여전히 잦은 이유를 크게 두 가지로 본다. 첫째는 동물보건사 자격증 소지자의 수가 수요 대비 적은 탓이고, 둘째는 동물보건사에 대한 인식이 아직 부족하기 때문이다.
현재 동물보건사 시험 합격자는 ▲제1회 2544명 ▲제2회 727명 ▲제3회 428명 ▲제4회 400명, 총 4099명에 불과하다. 그러나 행정안전부 통계에 따르면 동물병원은 2024년 3월 기준 전국에 5277개소가 운영 중이다. 큰 동물병원은 동물보건사 여러 명이 일하는 일도 흔한데, 동물병원 한 개소당 한 명만 채용한다고 해도 수가 모자란다. 김수연 동물보건사협회장은 “동물병원 진료·수술 보조 인력에 대한 동물병원 수요가 커서, 자격증 소지자로 다 충족하지 못하는 수요를 자격증 미소지자를 채용해서 해소하는 상황”이라며 “동물보건사 자격증이 있는 사람을 동물보건사로 채용해야 함을 아직 잘 모르는 수의사들도 있다”고 말했다.
상황이 이렇다 보니, 대학에서 동물 보건 관련 학과를 졸업하고 동물보건사 자격증을 취득했음에도 자격증 미소지자와 처우가 비슷하다. 김수연 동물보건사협회장은 “자격증이 있든 없든 연봉이 비슷하고, 그나마 처우가 나은 동물병원이라도 자격증 소지자에게 월 10~15만 원 더 주는 정도에 그친다”며 “똑같은 수의사 보조 행위라도 이 약물을 왜 써야 하는지, 이런 처치는 왜 필요한지 이유를 제대로 알고 하는 것과 모르고 하는 것은 큰 차이가 있다”고 말했다.
동물보건사협회 측은 “동물보건사가 수의업계에 자리 잡는 과도기라 이런 일이 생기는 것으로 본다”며 “개선을 위해 대한수의사회 그리고 농림축산식품부와 소통하고 있다”고 말했다.