자두는 대표적인 여름 제철 과일로, 새콤달콤해 많은 사람이 좋아하는 식품이다. 대부분 겉은 붉고 속은 노란색인데, 품종에 따라 겉이 초록색이거나 속까지 붉을 수 있다. 다양한 자두와 건강 효능에 대해 알아봤다.
◇자두계의 샤인머스캣·속까지 빨간 품종도 있어
청자두는 ‘켈시 자두’라고도 불리며, 일반적인 자두와 달리 익었을 때도 초록색을 유지한다. 게다가 일반 자두보다 신맛이 적고 달콤해 ‘자두계의 샤인머스캣’이라고 알려졌다. 청자두는 미국에서 육성된 동양계 자두 품종으로, 8월 말부터 9월 초까지 제철이다. 청자두에는 마그네슘이 풍부해 임산부에게 좋은 과일이다. 추위에 강하지만, 건조하거나 소금기가 많은 지역에서는 잘 자라지 못한다고 알려졌다.
또 다른 자두 품종으로는 ‘피자두’가 있다. 일반 자두는 노란색 속을 가지고 있다. 반면, 피자두는 이름처럼 속이 피처럼 빨간 자두다. 피자두는 눈 건강이 좋지 않은 사람들에게 특히 좋다. 피자두에는 붉은색을 띠게 하는 안토시아닌 성분이 많이 들어있다. 안토시아닌은 눈 피로를 해소해줘 안구건조증이나 야맹증 등을 겪을 때 도움 된다. 피자두에 풍부한 라이코펜 성분도 자두 속을 붉게 만들며, 피부 노화를 방지한다.
◇골밀도 높이고 심장 건강에 좋아
한편, 자두는 비타민K가 풍부한 과일이다. 비타민K는 뼈가 만들어지는 대사 과정을 촉진해 골밀도를 높이는 데 효과적이다. 골절 이후 회복하고 있는 사람에게도 좋고, 골다공증 예방 효과도 있는 것으로 알려졌다. 자두에는 항산화 물질인 ‘폴리페놀’도 많이 들었다. 폴리페놀은 뼈를 파괴하는 파골세포의 수를 줄여준다.
자두에는 항암, 항균, 항염증 등에 효과가 있는 ‘페놀성 피토케미컬’도 풍부하다. 페놀성 피토케미컬을 꾸준히 섭취하면 심혈관질환 및 심장병의 위험을 낮출 수 있다. 혈중 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤을 감소시키는 효과도 있다.
다만, 자두는 과도하게 먹지 않도록 주의해야 한다. 너무 많이 먹으면 설사나 복통 등 소화불량 증상이 생길 수 있기 때문이다. 자두는 산 성분이 많아서 위 건강이 좋지 않은 사람에겐 오히려 해가 된다. 콩팥 결석의 원인이 되는 성분인 ‘옥살레이트’도 들어 있어서 신장질환자는 피하는 게 좋다.
◇자두계의 샤인머스캣·속까지 빨간 품종도 있어
청자두는 ‘켈시 자두’라고도 불리며, 일반적인 자두와 달리 익었을 때도 초록색을 유지한다. 게다가 일반 자두보다 신맛이 적고 달콤해 ‘자두계의 샤인머스캣’이라고 알려졌다. 청자두는 미국에서 육성된 동양계 자두 품종으로, 8월 말부터 9월 초까지 제철이다. 청자두에는 마그네슘이 풍부해 임산부에게 좋은 과일이다. 추위에 강하지만, 건조하거나 소금기가 많은 지역에서는 잘 자라지 못한다고 알려졌다.
또 다른 자두 품종으로는 ‘피자두’가 있다. 일반 자두는 노란색 속을 가지고 있다. 반면, 피자두는 이름처럼 속이 피처럼 빨간 자두다. 피자두는 눈 건강이 좋지 않은 사람들에게 특히 좋다. 피자두에는 붉은색을 띠게 하는 안토시아닌 성분이 많이 들어있다. 안토시아닌은 눈 피로를 해소해줘 안구건조증이나 야맹증 등을 겪을 때 도움 된다. 피자두에 풍부한 라이코펜 성분도 자두 속을 붉게 만들며, 피부 노화를 방지한다.
◇골밀도 높이고 심장 건강에 좋아
한편, 자두는 비타민K가 풍부한 과일이다. 비타민K는 뼈가 만들어지는 대사 과정을 촉진해 골밀도를 높이는 데 효과적이다. 골절 이후 회복하고 있는 사람에게도 좋고, 골다공증 예방 효과도 있는 것으로 알려졌다. 자두에는 항산화 물질인 ‘폴리페놀’도 많이 들었다. 폴리페놀은 뼈를 파괴하는 파골세포의 수를 줄여준다.
자두에는 항암, 항균, 항염증 등에 효과가 있는 ‘페놀성 피토케미컬’도 풍부하다. 페놀성 피토케미컬을 꾸준히 섭취하면 심혈관질환 및 심장병의 위험을 낮출 수 있다. 혈중 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤을 감소시키는 효과도 있다.
다만, 자두는 과도하게 먹지 않도록 주의해야 한다. 너무 많이 먹으면 설사나 복통 등 소화불량 증상이 생길 수 있기 때문이다. 자두는 산 성분이 많아서 위 건강이 좋지 않은 사람에겐 오히려 해가 된다. 콩팥 결석의 원인이 되는 성분인 ‘옥살레이트’도 들어 있어서 신장질환자는 피하는 게 좋다.