'관절·위염' 통증 오기 전에… 세포손상부터 막아야

큰 질환 없이 건강하게 노화를 맞이한 사람도 피하기 어려운 질환이 있다. 관절염과 위염이다. 두 가지 질환은 매우 달라 보이지만, 노화로 염증 수치가 올라가면서 생기는 '염증성 질환'이라는 공통점이 있다. 관절염은 관절을 보호하는 연골이 파괴되면서 관절에 염증성 변화가 생기는 질환이고, 위염은 위 안쪽을 감싸고 보호하는 위점막이 염증으로 손상되는 상태다. '염증'을 예방하면 무릎과 위에 나타나는 통증을 막을 수 있다.

◇세포 손상으로 관절·위 방어막 사라지면 통증 생겨

염증 수치는 세포가 손상을 입었을 때 올라간다. 염증은 우리 몸을 보호하기 위해 발현하는 면역 기제인데, 과발현하면 오히려 관절염, 위염 등의 통증 질환이 유발된다. 염증 수치를 낮추려면 애초에 세포가 손상되지 않도록 관절과 위의 보호막을 강화해야 한다. 관절과 위에는 스스로를 보호하는 방어막이 있다. 관절에서는 프로테오글리칸이 충격을 스프링처럼 흡수해 연골을 보호한다. 위에서는 위 점액이 위점막 층을 둘러싸 강한 위산으로부터 위를 보호한다. 연골세포가 손상되면 프로테오글리칸의 합성 속도보다 분해 속도가 빨라져 연골조직이 파괴되고, 위 점액 세포가 손상되면 위 점액이 감소하고 위를 보호하던 보호막이 파괴되면서 통증이 생긴다.

◇비즈왁스알코올, 관절·위 건강 기능성 인정 받아

관절과 위의 방어막을 강화해 세포 손상을 막는 건강기능식품을 섭취하는 게 도움이 될 수 있다. 비즈왁스알코올은 단일원료로 식품의약품안전처로부터 ▲항산화 ▲관절 건강 ▲위 건강 3중 기능성을 유일하게 인정받은 건강기능식품 원료다. 비즈왁스알코올은 항산화 기능을 바탕으로, 연골세포의 손상을 막아 관절의 주요 구성 성분인 프로테오글리칸을 보호한다. 위 점액세포 손상을 억제하고 위 점액을 늘려 위점막도 보호한다. 6주간의 비즈왁스알코올 인체적용시험 결과, 관절 통증·관절 뻣뻣함·관절의 물리적 기능 개선 효과가 나타났다. 복통·속쓰림·위산 역류·오심·구토·복부 가스팽창 등의 위장관 증상은 70％ 이상 개선됐다.