대변 ‘이렇게’ 닦아야 균 감염 막는다

여성일수록 대변을 보고 난 후 처리하는 방법에 신경을 써야 한다. 남성보다 생식기와 항문의 거리가 짧아 생식기 질환에 취약하기 때문이다. 질환 예방에 도움이 되는 잔변 처리법에 대해 알아본다.

◇여성, 앞에서 뒤로 닦기
잔변을 없애기 위해서는 앞에서 뒤 즉, 항문 뒤쪽으로 닦아야 한다. 성인 여성의 경우, 항문의 중간 지점에서 질 밑면까지의 거리는 평균적으로 4cm 정도 된다. 배변 후 뒤에서 앞 방향 즉, 항문에서 질, 요도 방향으로 잔변을 닦으면 세균과의 접촉이 쉬워진다. 문제는 사람의 대변에 다양한 균이 존재한다는 점이다. 사람의 소화관에는 장내 미생물군이라는 복잡한 미생물의 군집이 존재하는데, 소화관을 통과한 물질들은 대변으로 배출된다. 따라서 이 중 일부가 몸속 감염을 일으키는 병원체로 작용할 수 있다. 항문에서 기원한 세균이 질을 통해 감염되면 질염, 그밖에 방광염을 비롯한 요로생식기계 감염을 유발할 수 있다.

◇좌욕으로 잔변 씻어내야
항문 주위에 묻은 잔변은 항문 가려움증을 유발하는 흔한 요인이다. 심하면 항문소양증이라는 질환으로 이어져 항문 가려움이 반복되는 악순환이 발생한다. 이때 좌욕을 하면 항문 주름 사이에 낀 대변을 말끔히 닦아내 염증과 항문소양증을 예방할 수 있다. 항문 근처 혈액순환을 원활히 하고, 항문 내 긴장을 풀어준다. 평소 좌욕 시간은 2~3분이면 충분하다. 배변 후 따뜻한 물에 항문을 담그고 5~10분간 좌욕을 한다.

◇잔뇨도 잘못 닦으면 염증 생겨
잔뇨 역시 마찬가지다. 배뇨 후 뒤에서 앞으로 닦으면 항문에 있던 대장균 등이 질이나 요도로 침입해 염증을 일으킬 수 있다. 부드러운 티슈로 앞에서 뒤로 한 두 번 닦아 내는 게 올바른 마무리 방법이다. 과도하게 문질러 닦으면 피부에 자극을 줄 수 있고, 때로는 염증이나 감염이 발생할 수 있다.

◇배변 시간 5분 넘기지 말아야
한편, 배변 시간은 5분을 넘기지 않는 게 좋다. 변기에 오래 앉아 있으면 그 자체로 항문에 부담이 되기 때문이다. 항문의 모세혈관에 가해지는 압력 역시 높아져 혈액이 몰려, 치핵을 악화시키기도 한다. 치핵은 항문관 내의 조직이 덩어리처럼 붓고 튀어나와 출혈과 통증을 일으키는 질환이다. 또 변의는 느껴지나, 대변이 나오지 않는다는 이유로 변기에 오래 앉아 있는 경우가 많다. 매일 배변을 봐야 한다는 고정관념을 버려야 한다.