만성 과음주자는 술을 줄이면 심·뇌혈관 사건 발생 위험이 줄어든다는 국내 연구팀 연구 결과가 나왔다.
만성 과음은 급성 심근경색증과 급성 뇌졸중을 비롯한 심·뇌혈관 질환 발생 위험을 높이는 주된 위험 인자로 알려져 왔다. 하지만 이전 몇몇 연구에서는 적절한 수준의 일상적 음주가 심·뇌혈관 질환 예방에 도움이 되는 것으로 확인됐고, 알코올 섭취량과 심·뇌혈관 질환 발병 위험 사이에는 U자형 또는 J자형 용량-반응 관계도 제시된 바 있다. 그러나 적절한 음주의 기준이 연구 마다 일관되지 않았다.
고려대 구로병원 심혈관센터 강동오·이대인 교수, 고려대 안산병원 신경과 정진만 교수, 충북대병원 가정의학과 이재우 교수 공동연구팀은 알코올 섭취량 변화에 따른 예방 효과를 나타나는 기준을 확인하기 위해 연구를 진행했다.
연구팀은 국민건강보험공단 건강검진 데이터베이스에 등록된 40~79세 성인 2만1011명을 대상으로 코호트 연구를 진행했다. 실험 대상자는 1차 기간(2005년~2008년)과 2차 기간(2009년~2012년)에 연속 건강검진을 받았고, 1차 검진에서 과도한 음주자로 분류됐다. 그 중 2차 검진에서도 과도한 음주를 한 그룹은 '만성 과음 지속 그룹'으로, 음주량이 줄어든 그룹은 '음주 습관 조절 그룹'으로 분류했다. 이후 연구팀은 실험대상자의 주요 심·뇌혈관 사건 발생률을 10년 이상 추적 관찰했다. 과도한 음주자 기준은 남성은 하루 4잔(56g) 이상 또는 주당 14잔(196g) 이상, 여성은 하루 3잔(42g) 이상 또는 주당 7잔(98g) 이상으로 정의했다.
만성 과음은 급성 심근경색증과 급성 뇌졸중을 비롯한 심·뇌혈관 질환 발생 위험을 높이는 주된 위험 인자로 알려져 왔다. 하지만 이전 몇몇 연구에서는 적절한 수준의 일상적 음주가 심·뇌혈관 질환 예방에 도움이 되는 것으로 확인됐고, 알코올 섭취량과 심·뇌혈관 질환 발병 위험 사이에는 U자형 또는 J자형 용량-반응 관계도 제시된 바 있다. 그러나 적절한 음주의 기준이 연구 마다 일관되지 않았다.
고려대 구로병원 심혈관센터 강동오·이대인 교수, 고려대 안산병원 신경과 정진만 교수, 충북대병원 가정의학과 이재우 교수 공동연구팀은 알코올 섭취량 변화에 따른 예방 효과를 나타나는 기준을 확인하기 위해 연구를 진행했다.
연구팀은 국민건강보험공단 건강검진 데이터베이스에 등록된 40~79세 성인 2만1011명을 대상으로 코호트 연구를 진행했다. 실험 대상자는 1차 기간(2005년~2008년)과 2차 기간(2009년~2012년)에 연속 건강검진을 받았고, 1차 검진에서 과도한 음주자로 분류됐다. 그 중 2차 검진에서도 과도한 음주를 한 그룹은 '만성 과음 지속 그룹'으로, 음주량이 줄어든 그룹은 '음주 습관 조절 그룹'으로 분류했다. 이후 연구팀은 실험대상자의 주요 심·뇌혈관 사건 발생률을 10년 이상 추적 관찰했다. 과도한 음주자 기준은 남성은 하루 4잔(56g) 이상 또는 주당 14잔(196g) 이상, 여성은 하루 3잔(42g) 이상 또는 주당 7잔(98g) 이상으로 정의했다.
분석 결과, 음주 습관 조절 그룹이 만성 과음 지속 그룹보다 주요 심·뇌혈관 사건 발생 위험이 약 23% 낮은 것으로 나타났다. 특히 협심증과 허혈성 뇌졸중 발생이 유의하게 감소해 심·뇌혈관 질환 예방 효과를 확인할 수 있었다. 알코올 섭취량 감소의 예방적 효과는 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 동반 질환과 신체활동·사회경제학적 수준에 기반한 다양한 연구 대상자 하위그룹에서 일관되게 관찰됐다.
강동오 교수는 “이번 연구는 음주량과 심·뇌혈관 질환 발병 간의 병태생리학적 상호 연관성을 특정 단일시점의 알코올 섭취량이 아닌 생활습관 변화라는 새로운 관점에서 분석한 것”이라며 “만성 과음주자에서 심·뇌혈관 질환 예방을 위해 음주량을 적절한 수준으로 조절하는 것이 매우 중요하다는 학술적 근거를 제시하는 결과”라고 했다.
정진만 교수는 “본 연구에서 만성 과음주자의 음주량을 적절히 조절할 때, 다양한 심·뇌혈관 질환 중 협심증과 허혈성 뇌졸중의 예방 효과가 가장 크게 나타났다”라며 “이는 실제 임상 진료 현장에서 환자분들에게 흔히 질문받는 음주 습관 변화를 통해 기대할 수 있는 심·뇌혈관 질환 예방 효과에 대한 효과적인 답변을 제시하는 핵심적 근거”라고 했다.
한편, 이번 연구는 임상의학 분야에서 저명한 국제학술지인 ‘JAMA Network Open’ 최신호에 게재됐다.
강동오 교수는 “이번 연구는 음주량과 심·뇌혈관 질환 발병 간의 병태생리학적 상호 연관성을 특정 단일시점의 알코올 섭취량이 아닌 생활습관 변화라는 새로운 관점에서 분석한 것”이라며 “만성 과음주자에서 심·뇌혈관 질환 예방을 위해 음주량을 적절한 수준으로 조절하는 것이 매우 중요하다는 학술적 근거를 제시하는 결과”라고 했다.
정진만 교수는 “본 연구에서 만성 과음주자의 음주량을 적절히 조절할 때, 다양한 심·뇌혈관 질환 중 협심증과 허혈성 뇌졸중의 예방 효과가 가장 크게 나타났다”라며 “이는 실제 임상 진료 현장에서 환자분들에게 흔히 질문받는 음주 습관 변화를 통해 기대할 수 있는 심·뇌혈관 질환 예방 효과에 대한 효과적인 답변을 제시하는 핵심적 근거”라고 했다.
한편, 이번 연구는 임상의학 분야에서 저명한 국제학술지인 ‘JAMA Network Open’ 최신호에 게재됐다.