자동차 히터 틀었더니 ‘이런 냄새’ 난다면… 당장 필터 교체해야

서울의 기온이 영하 10도까지 떨어지면서 한파가 이어지고 있다. 매서운 추위에 자동차에 타자마자 히터를 트는 경우가 많은데, 제대로 관리하지 않으면 호흡기 질환을 유발할 수 있어 주의해야 한다.

◇히터 필터, 유해균 번식 쉬워
자동차 히터를 가동했을 때 퀴퀴한 곰팡이 냄새가 난다면 필터를 교체해야 한다. 건조한 겨울철엔 곰팡이가 잘 생기지 않지만 교환주기가 지나 성능이 저하된 에어컨‧히터 필터는 원활한 공기의 흐름을 막기 때문에 각종 유해균이 번식하게 좋은 장소다. 이는 악취를 유발할 뿐만 아니라 호흡기 질환을 유발하는 원인이 될 수 있다. 또 필터의 성능이 저하되면 자동차 내외부의 부유 먼지가 자동차 내부로 쉽게 침투할 위험이 있기 때문에 최소 6개월에 한 번 주기적으로 교체하는 게 좋다.

◇습도 관리하고 환기시켜야
자동차 히터 사용 시에는 다음 사항을 주의해야 한다.

▷피부 건강=뜨거운 공기를 내보내 차량 실내 온도를 높이는 히터는 건조함이 가장 큰 적이다. 히터 사용으로 실내 습도가 낮아지면서 ▲피부 건조로 인한 가려움증과 노화 ▲호흡기 점막 건조로 인한 호흡기 면역 저하 ▲안구 건조 등이 생길 수 있다. 또 차량 내 낮은 습도는 겨울철 정전기의 원인이 되기도 한다. 따라서 히터의 사용을 줄이고 차량용 가습기 등을 사용하거나 젖은 수건 등을 차 안에 둬 차량 내 습도 관리에 신경 써야 한다.

▷졸음운전=겨울철 졸음운전은 창문을 닫은 채 장시간 히터를 틀어놓는 게 주된 원인이다. 차 안 이산화탄소 농도가 빠르게 증가하기 때문이다. 이산화탄소 농도가 증가하면 뇌로 가는 산소량이 줄어들어 나른하고 졸리게 되며, 두통이나 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있다. 따라서 차량 내부 온도는 조금 쌀쌀하다고 느껴지는 21~23도로 맞추는 게 좋다.