전기장판 위에 ‘라텍스’가 위험한 이유

본격적인 겨울철에 접어들면서 전기장판을 사용하는 가구가 늘고 있다. 안전한 전기장판 사용을 위해서는 올바른 사용법부터 알아둘 필요가 있다. 전기를 이용해 뜨거운 열을 내는 기기인 만큼, 잘못 사용할 경우 화재·화상으로도 이어질 수 있다.

화재를 예방하려면 천연고무 소재 라텍스 제품을 전기장판과 함께 사용하지 않는 것이 좋다. 라텍스는 열 흡수율과 인화성이 높아 뜨거운 전기장판 위에 올려놓거나 아래에 깔고 장시간 사용하면 화재로 이어질 수 있기 때문이다. 특히 두꺼운 제품일수록 전기장판 위를 덮었을 때 열이 외부로 빠져나가지 못하면서 온도가 높게 오를 위험이 높다. 실제 부산소방재난본부가 재현 실험을 진행한 결과, 전기장판 위에 라텍스 소재 침구류를 올려놓고 전기장판을 사용했을 때 약 3시간 후 제품 내부 온도가 170도까지 올라가면서 연기가 발생하는 것으로 확인됐다. 지난해 초 부산의 한 빌라에서는 라텍스 매트리스와 전기장판을 함께 사용하면서 불이 난 것으로 추정되는 사례도 있었다.

전기장판과 라텍스 소재 제품은 함께 깔지 않는 게 좋고, 부득이하게 모두 사용해야 한다면 중간에 덮개를 씌워 열이 축적되는 것을 막을 필요가 있다. 다만 이 역시 오랜 시간 사용하면 온도가 오르면서 화재가 발생할 수 있어 주의해야 한다.

이외에도 전기장판을 안전하게 사용하려면 지나치게 높은 온도에서 오래 사용하지 말고, 사용 후 외출하면서 반드시 전원을 꺼야 한다. 취침할 때는 시간을 설정해두거나 낮은 온도로 틀어놓고 자는 게 좋다. 전기장판 온도를 높게 설정하고 잠들 경우 자면서 저온화상을 입을 수 있다. 전기장판 위에는 라텍스 대신 얇은 이불을 깔고, 전자제품이나 무거운 짐 등을 오랫동안 올려두지 않도록 한다. 제품을 접어서 사용하는 것 역시 금물이다. 전기장판을 접어놓으면 전선이 끊어지거나 얽히면서 합선·과열과 같은 문제가 발생할 위험이 있다. 같은 이유로 사용하지 않는 전기장판 또한 열선이 끊어지지 않도록 접지 말고 말아서 보관하는 것이 좋다.