갑자기 따뜻해진 날씨에 몸이 따라가지 못하고 춘곤증에 시달리는 이들이 늘었다. 이유없이 무기력해지고 입맛이 없다면, 봄철 원기회복에 좋은 제철 달래를 이용한 음식을 먹어보자.
◇미네랄 가득한 달래
예로부터 달래는 입맛을 돋우며 원기회복을 돕는 식품으로 인기가 높다. 달래에는 인, 철, 칼륨, 비타민 등의 미네랄이 골고루 들어 있어 혈액순환을 촉진하고, 춘곤증으로 저하된 몸의 상태를 회복하는데 효과가 좋다. 달래는 자양강장 효과가 좋다 보니 약용으로도 많이 사용된다. 한방에서는 달래의 비늘줄기를 야산 또는 해백이라는 이름의 약재로 사용한다.
◇알뿌리 가지런하고 작아야 맛있는 달래
맛있는 달래를 고르려면 알뿌리를 잘 살펴야 한다. 달래는 알뿌리가 가지런하고, 작아야 맛이 좋다. 신선도를 확인할 땐 줄기와 뿌리, 잎끝의 상태를 살펴야 한다. 뿌리와 잎끝이 생생하게 살아있을수록 신선한 상품이다.
손질은 번거롭더라도 둥근 알뿌리 껍질을 한 꺼풀 벗겨 다듬고, 한 뿌리씩 흔들어 깨끗이 흙을 씻어내야 한다. 뿌리 부분의 딱딱한 돌기는 반드시 제거해야 한다.
먹고 남은 달래는 마르지 않게 보관해야 한다. 신문지에 말아 비닐이나 용기에 담아 냉장보관하면 오랫동안 보관할 수 있다.