출산 후 요실금이 생겼거나 질염이 자주 재발한다면, 출산 후유증 때문은 아닌지 의심하게 된다. 출산 후 생긴 요실금이나 잦은 질염의 재발은 출산 과정에서의 골반 근육 손상 또는 출산 후 이완된 질 근육이 회복되지 않아 생기는 증상일 가능성이 크다. 질염의 잦은 재발도 이완증으로 인한 세균 역류가 원인인 경우가 많기 때문이다.
요실금 밴드 수술이나 케겔운동, 보다 근본적인 치료를 위한 질 축소수술 등으로 증상을 개선할 수 있지만, 간혹 편의성 때문에 질 필러 시술을 선택하는 경우도 있다. 질 필러는 질 내부에 볼륨을 만들어 좁혀주는 목적의 시술이다. 그러나, 기본적으로 이물질을 체내에 삽입하는 것이므로 보다 신중할 필요가 있다.
필러 주입 과정에서 감염이 일어나거나, 삽입된 필러가 주변으로 퍼지면서 효과를 못 느끼는 경우, 내부에 퍼진 필러가 주변의 신경을 누르면서 심각한 통증이 생기는 경우 등 여러 가지 이유로 이물질 제거와 복원 수술이 필요할 수 있다. 어떤 방법으로 시술을 받았더라도 질 필러나 질 임플란트 시술로 인한 후유증이 생겼다면, 수술을 통해 이물질 제거와 재건을 동시에 받는 복잡한 수술이 필요하다.
질 필러 후유증은 필러 제거 수술을 통해 대부분의 증상이 개선되지만, 필러 성분에 따라 주변조직과 유착되면 한 번에 모두 제거할 수 없어 일부를 남기거나, 완전한 제거를 위해 여러 차례 시술이 필요할 수 있다. 또한 이물질 제거 후, 재이완으로 인한 불편증은 질 축소성형을 겸한 재건 수술을 같이 받으면 근본적인 치료도 가능하다.
질 필러나 질 임플란트 같은 이물질 삽입 시술이 아직도 이루어지는 것은 질축소성형(이쁜이수술)이 결정하기 쉽지 않은 수술이기 때문이다. 질 점막을 정확하면서도 얇게 박리해 복원하려면 의료진에게도 고도의 기술이 필요해 쉽지 않은 수술이고, 환자 입장에서는 통증이나 흉터에 대한 걱정이 있을 수 있다.
이때는 콜드나이프와 수술용 레이저, 안면성형용 봉합사를 병행하면, 화상흉터나 수술 후 흉터 걱정 없이 수술 받을 수 있다. 또한 국소마취와 회음신경 차단기법으로 통증을 충분히 줄여주는 마취를 하면 수술 다음날까지도 통증 걱정 없이 일상 생활이 가능하다. 이쁜이수술은 최저비용 검색보다는 수술 경험이 많고 직접 수술을 집도할 산부인과 전문의에게 본인의 상태와 수술 방법, 수술 후 예상 결과까지 충분히 상담 받은 후 제대로 된 방법으로 수술을 받는 것이 중요하다. 제대로 수술을 받으면 효과가 10년 이상 지속되고 중년 이후 누구도 피할 수 없는 여성 요실금의 지연효과까지 볼 수 있어 수술 후 만족도가 높은 치료 방법에 속한다.
(*이 칼럼은 노원에비뉴여성의원 조병구 원장의 기고입니다.)