코로나19 오미크론 변이가 확산하면서 정부가 면역저하자 대상 코로나 백신 4차 접종을 검토하고 있다고 밝혔다.
박향 코로나19 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 4일 브리핑에서 "(고령층 등 면역저하자)4차 접종을 질병관리청에서 검토하고 있다"고 밝혔다. 박 반장은 "다른 나라의 4차 접종률 추이 등을 검토하고 있다. 추진 여부는 전문가들과 예방접종위원회를 통해 논의할 예정이다"고 말했다.
다만, 면역저하자 대상 4차 접종이 결정된 것은 아니라고 강조했다. 박향 반장은 "지금은 (4차 접종을) 검토하는 과정에 있는 상황이고 시행 여부는 결정되지 않았다"고 말했다.
손영래 중수본 사회전략반장도 "지금은 4차 접종을 할지 말지 등도 미정인 상태로 3차 접종을 지금 본격화하고 있는 시기이다"고 말했다. 이어 "앞으로 우세 종으로 전환될 것으로 보이는 오미크론이 현재 예방접종에 어느 정도 효력이 있을지 추가적인 분석도 필요하기 때문에 4차 접종은 외국의 사례를 검토하면서 관찰하는 단계일 뿐 정해진 것은 아무것도 없다"고 밝혔다.
손영래 반장은 "면역저하자는 2차 또는 3차까지 접종을 해도 면역이 확보되지 않는 경우들이 있다. 이분들에 대한 추가적인 접종 여부를 전문가들과 함께 논의를 하는 중이다"고 말했다.
4차 접종이 진행될 경우, 화이자 등에서 개발 중인 오미크론 전용 백신으로 접종이 진행될지에 대해서도 결정된 바가 없다고 전했다. 손영래 중수본 사회전략반장은 "오미크론 변이의 예방접종 백신에 대한 저항력은 아직 분명치가 않아 답변하기 어렵다"고 말했다. 이어 "단, 백신 계약을 맺을 때 부대조건에 변이의 등장과 이 변이에 맞서는 새로운 백신이 개발될 경우, 국내 도입분을 새로운 개발분으로 대체할 수 있는 조항이 있다. 만일 좀 더 좋은 효과적인 백신이 개발된다면 그러한 백신을 중심으로 논의는 가능한 구조이다"고 밝혔다.