실외 스포츠 경기장과 대중음악 공연장 입장 인원이 확대되면서 육성 응원과 함성·합창, 취식 허용에 대한 기대 또한 높아지고 있다. 관련 업계와 일부 팬들 사이에서는 유독 스포츠·공연업계만 강화된 방역지침이 적용되고 있다는 주장과 함께 하루빨리 다른 지침 또한 완화돼야 한다는 의견도 나온다. 그러나 전문가들은 아직까지는 감염 위험을 고려해 경기장·공연장 방역을 완화하는 데 보다 신중할 필요가 있다고 조언한다.
◇야구장, 콘서트 등 입장인원 확대… 응원·함성은 금지
보건당국은 다음 달 새로운 거리두기 체계 적용을 앞두고 이번 주부터 실외 스포츠 경기장과 대중음악 공연장 입장인원을 거리두기 개편안의 중간 수준으로 확대한다고 밝혔다. 지침에 따라 수도권, 대구 등 거리두기 2단계 지역은 실외 스포츠 경기장 전체 좌석 대비 관중 비중을 기존 10%에서 30%로, 비수도권 1.5단계 지역에서는 30%에서 50%로 늘릴 수 있게 됐다. 대중음악 공연장의 경우 클래식, 뮤지컬 등 다른 공연장과 동일한 공연장 방역수칙이 적용돼, 실내외 구분 없이 최대 4000명(기존 100명 미만)까지 입장 가능해진다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 “위험도가 낮은 문화 활동은 단계적으로 방역조치를 완화하고자 한다”며 “이 같은 방역수칙 조정은 거리두기 개편안 시행을 단계적으로 준비하기 위한 것이다”고 설명했다.
입장인원 확대와는 별개로 ▲상시 마스크 착용 ▲경기장·공연장 내 취식 금지 ▲육성응원·함성 금지 ▲공연장 임시좌석 1m 거리두기 등 대부분 방역지침은 그대로 유지된다. 경기장·공연장 모두 방역수칙이 잘 지켜진다고 해도, 수백, 수천 명 이상이 모이는 장소인 만큼 여전히 집단감염 우려가 남아있다는 판단이다.
◇놀이공원 되는데 야구장만?… 업계·팬, 불만 한 목소리
입장인원이 확대됨에 따라 ‘불황의 늪’에 빠진 스포츠·공연 업계의 사업 운영에도 숨통이 트일 전망이다. 다만 전체적인 방역수칙 완화를 고대했던 관련 업계와 일부 팬들은 이번 지침에 아쉬움이 남는다는 반응을 보이기도 한다. 입장인원을 확대하는 것만으로도 많은 도움이 될 수 있지만, 다른 지침들이 유지되는 상황에서 경기장·공연장 입점 업체와 소상공인들의 어려움을 해소하는 등 실질적인 효과는 기대하기 어렵다는 주장이다. 또 여전히 다른 업계에 비해 스포츠·공연업계에만 고강도 방역지침이 적용되고 있다는 지적도 계속해서 제기된다.
KBO의 경우 일찌감치 문화체육관광부에 이 같은 내용의 ‘코로나 19 장기화에 따른 KBO 리그 위기 극복 요청서’를 제출했다. 요청서에는 이번에 시행된 ‘입장인원 확대 및 확대 지침 조기 시행’과 함께 ▲관중석 내 취식·육성응원 제한 완화 ▲고척스카이돔 관중 수용 기준 상향 등의 내용이 포함됐다.
구체적으로 ‘취식·육성응원 제한 완화’의 경우, 야구장 좌석 간 거리가 2m 이상 유지되고 모든 관중이 한 방향(그라운드)을 보고 있어, 마스크 착용 등 기본 방역수칙만 준수한다면 일반 음식점보다 거리두기가 수월하고 감염 우려 또한 낮다고 설명했다. 또 실내 시설로 분류돼 관중 입장이 더욱 제한되는 돔구장과 관련해서는 “고척 스카이돔은 제트팬, 공기 조화기 등 최첨단 환기 시설을 통해 수시 환기를 시행 중으로, 실내 경기장 대비 면적이 넓어 감염 확산 우려 저조하다”고 주장했다.
놀이공원 등 유사 업종과 형평성 문제에 대한 지적도 있다. 자체적으로 철저한 방역체계를 구축한 것은 물론, 감염 확산 사례가 없고 상대적으로 안전한 실외시설임에도, 야구장이 놀이공원보다 관중 수용 비율이 낮다는 주장이다.
◇전문가들 “아직 이르다… 마스크 벗고 음식 먹다 감염될 수도”
그러나 전문가들은 갑작스럽게 육성응원과 함성·합창 취식을 비롯한 전체적인 방역을 완화해선 안 된다는 데 의견을 모은다. 확산세가 줄어들 수 있는 시점에 섣불리 지침이 완화될 경우, 느슨한 방역으로 인해 또 다시 추가 확산이 발생할 수 있기 때문이다. 놀이공원을 비롯한 다른 장소와 비교 역시 일부 특징만 놓고 직접적인 비교는 어렵다고 설명한다. 가천대 길병원 예방의학교실 정재훈 교수는 “입장인원 확대와 취식 허용 등의 방역완화 정책이 언젠가 필요한 것은 맞지만, 확진자 감소 기로에 있는 현 시점보다는 몇 주 정도 기다린 후 시행해야 한다고 생각한다”며 “300명대 밑으로 안착시킬 수 있는 시기에 자칫 방역이 느슨해진다면, 다시 400~500명대에 정체될 위험이 있다”고 조언했다. 이어 “아직은 방역수칙을 완전히 풀 시기는 아니다”며 “(방역 지침을)한 번에 완화하기보다 순차적으로 완화하는 보수적인 접근이 필요하다”고 덧붙였다.
정 교수는 육성응원, 취식 허용과 관련해서는 “백신 접종을 모두 마친 사람은 괜찮을 수 있으나, 현재 접종 완료 비율이 높지 않고 유행 또한 지속되고 있다”며 “아직은 이르다”고 말했다. 경북대병원 감염내과 김신우 교수 또한 “일상 복귀 신호의 일환으로 입장 인원을 확대할 수는 있지만, 마스크를 벗고 모여서 음식을 먹는 것은 감염경로가 될 위험이 있다”고 강조했다. 다만, 정재훈 교수는 “백신 접종을 완료한 사람들이 경기장에서 과거와 같이 취식하고 응원하는 모습이 중계된다면 이 또한 일종의 인센티브 효과가 될 것”이라며 인센티브로서 활용 가능성에 대해 언급하기도 했다.