심리적, 정신적 원인에 따른 빈뇨를 보이는 소아 환자가 많다. 보건의료 빅데이터개방시스템에 따르면 '빈번한 배뇨' 환자는 2016년 2만2193명에서 2020년 3만3410명까지 매년 증가 추세를 보이는데, 특히 5~9세 사이의 소아에게 빈뇨가 많이 발생했고 남아보다는 여아에게서 더 많이 나타났다.
소아에게 흔한 빈뇨의 원인은 ▲요로감염 같은 질환 ▲스트레스 ▲생활습관 ▲음식 등으로 다양하다. 최근에는 10세 미만의 아이들도 과열된 경쟁 상황에 내몰리며 과도한 학업 스트레스를 겪고 있는데다 불규칙한 수면 습관 등이 주된 원인인 경우가 많다. 경희대한방병원 한방소아청소년과 이선행 교수는 “방광은 자율신경과 중추신경에 의해 조절된다”며 “심리적인 요인으로 자율신경계가 자극되면 방광이 과수축되면서 소아빈뇨가 생기 수 있다”고 말했다.
빈뇨는 소변의 양이 적고 하루 8회 이상 자주 보는 것을 말한다. 빈뇨로 인해 심리적인 위축감이 생길 수 있고, 야간 빈뇨는 수면장애로 인한 성장장애, 면역기능 저하를 유발할 수 있어 꼭 치료해야 한다.
치료의 기본은 요로감염 여부를 확인하는 것이다. 열이 나고 소변볼 때 아프거나 소변에 불순물이 섞여 있는 등의 증상이 있으면 원인균에 대한 항생제 치료를 단기간 받으면 호전된다. 경희대한방병원 한방소아청소년센터의 소아 빈뇨 검사법은 ▲누적스트레스 지수를 체크하는 수양명경락기능검사 ▲혈관 건강을 확인하는 맥전도검사 ▲장부와 경락기능을 확인하는 양도락검사로 구성돼 있다. 필요 시, 의사에게 의뢰해 소변검사를 진행하고 요로감염의 여부도 판단한다.
이선행 교수는 “6개월에 2회 이상 또는 1년에 3회 이상 발생하는 빈뇨는 재발성 요로감염으로 본다”며 “재발될 때마다 항생제 치료를 받으면 되지만 소아 환자의 경우 몸에 부담이 적은 한의학적 치료가 더 효과적일 수 있다”고 말했다. 특별한 질병이 없는 5세 이상의 소아가 주간에 10~20분 간격으로 심한 빈뇨를 보이는 경우는 주간빈뇨증후군으로 볼 수 있다. 이땐 원인 질환이 없는 만큼 전반적인 몸 상태를 개선하고 스트레스에 대한 저항을 높여주는 한의학적 치료를 받으면 아이의 몸에 무리를 주지 않으면서 증상 개선에 도움이 될 수 있다.
요로감염으로 빈뇨가 생긴 아이는 한의학에서는 요로에 습기와 열이 많아진 것으로 보고 팔정산, 도적산 계열의 한약을 사용한다. 주간빈뇨증후군이 있는 아이는 무기력하고 손발이 차며 식욕이 없는 경우가 많다. 한의학에서는 기운이 부족한 것으로 보고 보중익기탕, 축천환 계열의 한약을 사용한다. 재발성 요로감염이 있는 아이는 평소 미열이 있으며 수면 시 땀이 많고 손발에 열이 많은 경향이 있다. 체내 물이 부족해 열이 나는 것으로 보고 지백지황환, 신기환 계열의 한약을 사용한다.
◇소아 빈뇨 증상 개선법
① 아이의 배꼽에서 9cm 정도 아래 부위인 단전을 자주 마사지해 준다.
② 아이의 충분한 수분 섭취에 신경을 쓴다.
③ 아이에게 꽉 끼는 속옷은 입히지 않는다.
④ 부모가 함께 아이의 소변 참는 훈련에 동참해야 한다.
⑤ 아이의 충분한 영양 공급과 운동을 통한 신체 단련에 주의를 기울인다.
⑥ 변비가 생기지 않도록 채소와 과일이 풍부한 식단 섭취에 신경 써야 한다.