男 경구용 발기부전치료제· 女 윤활제, 적극 사용 필요
나이가 들면 성생활이 줄어들 것이란 편견과 달리, 우리나라 60세 이상 성인들은 활발한 성생활을 하고 있다. 지난 4일 대한임상노인의학회 춘계학술대회 발표에 따르면, 60~64세는 84.6%, 65~69세는 69.4%가 성생활을 하고 있다. 75~79세의 58.4%, 80~84세 36.8%도 성생활을 하고 있다고 응답했다. 60대의 절반 이상이, 80대 노인도 20~30%는 성생활을 하는 것이다. 하지만 이들의 활발한 성생활과 성생활의 질은 별개의 문제로 나타났다. 노년기 남성은 발기의 어려움, 사정량 감소, 성관계 지속기간 감소 등의 문제를, 노년기 여성은 질벽이 얇아지고, 질 윤활액 감소로 인한 성교 통증, 질 수축 강도가 줄어드는 등의 어려움을 겪고 있었다. 어떻게 해야 이 문제들을 극복하고 노년에도 건강하고 즐거운 성생활이 가능할까?
◇즐거운 노년기 성생활, 필수품은?
60대 이상은 사회적, 신체적으로 제2의 사춘기를 맞이하는 시기다. 안팎의 변화를 겪는 이들의 성생활이 즐거워질 수 있는 방법이 있을까? 전문가들은 노년기 성생활 질 향상을 위한 방법으로 발기부전치료제와 윤활제 사용을 추천했다.
60대 이상의 남성은 발기부전을 겪는 경우가 많은데, 발기부전치료제를 사용하면 어렵지 않게 문제를 해결할 수 있다. 국립재활원 이범석 원장은 "남성 노인은 실데나필(비아그라) 50mg을 시작으로 100mg으로, 타다라필(시알리스)은 10mg에서 20mg까지 증량하면 발기부전 치료가 가능하다"고 말했다. 그는 "실데나필 100mg 투여 후에도 반응이 없으면 3~4차례 더 복용한 후 효과를 평가해, 다음 단계인 주사제(카버젝트, 스탠드로)를 사용해볼 수 있다"고 설명했다.
이 원장에 따르면 발기부전치료제를 사용해 완전히 발기가 된 경험을 한 사람 중 일부는 약을 복용하지 않아도 정상적으로 발기된다. 이러한 경우는 약의 용량을 줄이거나 완전히 중단할 수도 있다.
만성질환으로 먹는 약이 많아서 발기부전치료제 복용을 우려하는 경우가 있는데, 발기부전치료제와 상호작용을 하는 약제는 많지 않아 대부분의 복용이 가능하다. 단, 니트로글리세린 등 질산염 제제 심혈관계 약을 복용하는 사람들은 발기부전치료제를 복용해선 안된다.
이범석 원장은 "발기부전치료제는 혈관에 영향을 주는 약이기 때문에 처방을 받을 때 자신이 복용하는 약을 반드시 주치의에게 얘기하고, 적절한 처방을 받으면 된다"고 말했다.
중년 이후 여성의 성생활에서 가장 문제가 되는 성교 통증은 글리세린을 주성분으로 하는 수용성 윤활제로 해결할 수 있다. 이범석 원장은 "중년이 되면 여성호르몬이 감소하면서 질 윤활액 분비도 줄어 성교통이 발생할 수 있는데, 이때 윤활제를 사용하면 문제가 쉽게 해결된다"고 말했다. 그는 "윤활제의 사용을 꺼리는 경우가 있는데, 윤활제는 신혼부부 선물로 권장할 만큼 성생활에 많은 도움을 주기 때문에 사용을 적극적으로 권장한다"고 설명했다.
이 원장은 "윤활제를 사용하고 나서도 성교통이 계속되는 경우에는 전문의의 상담과 치료를 받아야 한다"고 밝혔다.
◇발기부전치료제·윤활제보다 중요한 것은?
즐거운 성생활을 위해 발기부전치료제와 윤활제보다 중요한 것이 있다. 바로 친밀감 형성이다. 성생활 문제는 섹스 문제만 해결해서는 안 되고, 대화 방법을 개선하는 등 친밀감부터 회복해야 해결할 수 있다.
이범석 원장은 "부부 사이의 성생활 질은 친밀감이 좌우한다"고 강조했다. 그는 "중년 이후에는 남녀 성욕차이가 있기에 원하는 성생활 횟수를 부부가 대화로 조율하고, 삽입 성교만을 성생활이라는 생각 등을 버리고 충분히 교감하며 관계를 형성할 필요가 있다"고 말했다.
더불어 남녀 모두 유산소 운동과 케겔운동을 꾸준히 해야 성생활의 질을 높일 수 있다고 전했다. 이 원장은 "걷기, 달리기 등 운동은 성기능 장애를 예방하는 데 도움이 되며, 케겔운동은 요실금을 줄이고 성감을 높일 수 있다"고 말했다. 이어 "골반 저근을 조이는 케겔운동은 항문에 빨대를 꽂은 것처럼 상상하고, 항문 빨대를 통해 물을 지긋이 빨아당긴다는 느낌으로 항문을 조이면 된다"고 설명했다.
이범석 원장은 "중년 이후에도 꾸준한 성생활을 통해 성기능이 향상될 수 있고 성적 만족이 높아질 수 있으며, 실제 중년 이후 많은 부부가 젊었을 때보다 더 만족스러운 성생활을 즐기고 있다"고 밝혔다. 그는 "의학적, 비의학적 방법으로 건강한 성생활을 즐길 수 있길 바란다"고 말했다.