건강 상태를 점검할 수 있는 다양한 방법이 있는데, 내 신발을 확인하는 것도 방법 중 하나다. 신발의 뒷굽이 닳은 모양을 자세히 살펴보면 자신이 어떤 모습으로 걷는지, 어떤 질환을 가지고 있을 위험이 있는지 예측해볼 수 있다. 이를 유심히 관찰해 바른 자세로 걷도록 노력하고, 특정 질환이 의심된다면 정확한 원인을 찾아 치료받아야 한다.
◇뒷굽 바깥쪽이 닳았다면=관절염, 척추후만증
만일 신발 뒷굽 바깥쪽이 닳았다면 팔자걸음을 의심할 수 있다. 팔자걸음은 발끝을 15도 정도 바깥으로 벌려서 걷는 자세를 말한다. 퇴행성관절염으로 고관절과 무릎관절의 바깥쪽 연골이 손상되면 팔자로 걸을 가능성이 있다. 또한 척추후만증이 심해도 걸을 때 허벅지 외부 근육이 짧아지고 약해져 팔자걸음으로 이어진다. 골반 근육이 약한 것도 이유가 될 수 있다. 고관절을 움직이는 근육이나 골반을 받치는 근육이 약하면 고관절을 움직일 때 힘이 부족해진다. 자연스럽게 관절에 무리를 주지 않으려 팔자걸음을 걷는다.
◇굽이 안쪽이 닳았다면=고관절 문제, 평발
굽 안쪽이 유독 닳은 사람은 안짱걸음을 걷는 것이다. 안짱걸음은 팔자걸음과는 반대로, 두 발끝을 10~15도 정도 안쪽으로 향해 걷는 자세다. 옆에서 바라보면 상체는 앞으로 기울고 하체는 약간 뒤로 빠져 엉거주춤해 보인다. 안짱걸음의 주요 원인은 팔자걸음과 마찬가지로 고관절과 퇴행성관절염이 원인이다. 발바닥의 오목한 아치 부분이 무너져 바닥에 닿는 평발도 안짱걸음을 걸을 수 있다. 발 안쪽으로 무게중심이 쏠려 발목이 안쪽으로 휘어지기 때문이다.
◇신발 한쪽 굽만 닳았다면=틀어진 자세
신발이 왼쪽 혹은 오른쪽 굽만 닳는 것은 틀어진 자세가 원인이다. 척추측만증이나 골반 틀어짐에 의해 양쪽 다리 길이 차이가 발생한 탓이다. 선천적으로 다리 길이가 다른 사람도 있지만, 대부분 척추, 골반, 고관절, 무릎관절 틀어짐에 따른 후천적 요인이다. 양쪽 다리 길이 차이는 절뚝거림과 같은 보행 문제를 가져올 수 있으며 무릎이 휘어져 휜 다리를 유발할 수 있다. 부정렬증후군도 의심해볼 수 있다. 이는 척추, 골반의 균형이 흐트러져 근골격계 통증, 관절 이상을 초래하는 질환이다.