한국보건사회연구원 선임연구위원 정영호 박사팀이 건강보험공단의 건강보험코호트 데이터베이스를 토대로 2011~2013년 자료를 분석한 <음주로 인한 자살 및 중독사망 위험도 >에 따르면, 20세 이상 성인에서 위험음주 및 고위험 음주로 인한 자살 사망의 위험도가 비음주자에 비해 2배가량 높게 나타났다. 분석결과, 고위험 음주자(주 5~7회 음주)는 비음주자에 비해 약 1.924배, 위험 음주자(주 3~4회 음주)의 경우는 비음주자에 비해 1.935배 높았다.
또 음주로 인한 중독사망 위험도 고위험 음주자가 비음주자에 비해 높은 것으로 나타났다. 중독 사망 위험도의 경우 고위험 음주자는 비음주자에 비해 2.923배 높았고, 위험 음주자는 비음주자에 비해 1.402배 높았다.
한편, 위험 음주로 인한 자살 및 중독 사망에 따른 경제적 손실은 약 1조 5,367억원에 이르는 것으로 나타났다.
2013년 기준, 20~69세 남녀를 대상으로 분석한 결과, 주 3회 이상 음주로 인한 중독 및 자살 사망 소득 손실액은 약 1조 1691억원에 달했고, 중독의 조기사망에 따른 손실액은 3675억원으로 나타났다.
이에 대해 정영호 박사는 “우리나라의 경우 음주로 인한 사망과 질병부담이 선진국에 비해 매우 높은 수준이다”며 “WHO나 UN차원에서는 이미 음주폐해 감소전략 차원에서의 적극적인 개입을 권고하고 있는 만큼, 국내 음주관련 정책에서의 다부문적인 개입전략도 확대될 필요가 있다”고 말했다.
이 연구 내용은 한국보건사회연구원이 발간 예정인「음주의 사회적 폐해 평가 및 개선 방안 연구」의 일부를 발췌한 것으로, 오는 8일(금) 열리는 <중독포럼 4주년 기념 심포지엄&제5회 정신건강정책포럼>에서 발표될 예정이다. 아울러, 이날 발표자들은 해외 선진국과 WHO의 권고안을 참조, 알코올중독 및 중독폐해를 감소시키기 위한 법제도의 내용과 제정방안을 제안할 예정이다.