첫 발병국 서아프리카 기니에서 에볼라 발병이 종식됐다. 29일(현지시간) 세계보건기구(WHO)는 "마지막 에볼라 환자가 발생한 지 42일이 지난 서아프리카 기니의 에볼라 발병 종식을 공식 선언한다"며 "90일간 새로운 에볼라 환자가 발생하는지를 관찰할 90일간의 집중 감시 기간에 돌입하게 된다”고 말했다.
WHO는 서아프리카 기니의 에볼라 발병 종식을 공식 선언했다/사진=허핑턴포스트 게재 사진 캡처
WHO 관계자는 "기니 정부와 국민이 에볼라 발병에 적극적으로 대응해 마침내 에볼라 발병을 종식하게 된 것에 대해 경의를 표한다"며 "WHO는 앞으로 90일간의 집중 감시 기간과 공중 보건체계를 강화하는 노력에 대한 지원을 계속할 것"이라고 말했다.
이어 "2013년 12월 기니 게케두에서 에볼라가 처음 발생해서 인근 국가인 라이베리아와 시에라리온 등에까지 확대된 점을 고려하면 이번 종식은 큰 의미가 있다"며 "발병 감시체제를 지속적으로 유지하면서 내년에 에볼라가 새로 발병하지 않도록 해야 한다"고 말했다.
지난 3월부터 11월 사이에 3개국 에볼라와 유형이 다른 10개의 소규모 에볼라 발병이 있었다. 이는 생존자들 가운데 살아있던 바이러스가 다시 나타난 것으로 추정된다. 이에 따라 WHO는 기니, 라이베리아, 시에라리온 정부와 함께 생존자들이 지속적으로 치료를 받을 수 있도록 지원하고, 에볼라 발병과 전염에 대한 교육을 강화할 계획이다. 또 내년에도 이들 국가에서 지속적으로 발병 여부를 감시하고 신속 대응팀을 운영할 방침이다.
