분당서울대병원 산부인과 홍준석 교수는 "한국 여성의 임신 연령이 높아지면서 임신 전 당뇨병을 앓고 있는 사람이 과거보다 많아졌다"며 "혈당 체크를 하지 않아 자신이 당뇨병인 줄 모르고 임신하는 경우가 상당수 있을 것으로 추정된다"고 말했다. 통계청에 따르면 2014년 기준 한국 여성의 평균 출산 연령은 32.04세이다.
당뇨병이 있는 여성이 혈당 조절을 하지 않고 임신 상태를 유지하면 선천성 기형아 출산 등의 위험이 있으므로 임신 전이나 임신 후 첫 진료 때 혈당 검사를 받아야 한다. /신지호 헬스조선 기자
문제는 자신이 당뇨병인 줄 모르고 임신을 하면 선천성 기형아 출산 등 치명적인 문제가 생길 수 있다는 점이다. 일반적으로 태아는 임신 14주 이전에 장기(臟器)가 형성되는데, 이 시기에 태아가 고혈당에 노출되면 심장 등 장기 형성에 이상을 유발할 수 있다.
홍준석 교수는 "임신 계획이 있는 여성은 임신 전에 혈당 검사를 받는 것이 가장 좋고, 임신을 했다면 첫 진료시 검사를 받는 것이 안전하다"고 말했다. 만약 당뇨병이 발견되면 인슐린을 투여, 혈당 조절을 하면서 임신을 유지한다.
한편, 임신성 당뇨병은 원래 혈당이 정상인 사람이 임신을 한 뒤 인슐린 저항성이 증가하면서 나타난다. 주로 임신 중반기에 발생하며 임신부 중 16.9%가 경험할 정도로 흔하다. 산부인과에서는 임신 24~28주에 임신성 당뇨병 검사를 한다. 홍준석 교수는 "임신성 당뇨병은 거대아 출산의 위험은 있지만 기형아 출산과 같은 치명적인 위험은 없는 것으로 알려져 있다"며 "출산 후에는 정상 혈당으로 떨어지기도 한다"고 말했다.
