국내 암환자의 치료 후 관리 사례와 제언이 미국 암협회지에 소개됐다. 서울대병원 가정의학과 신동욱 교수와, 충북대학교 박종혁 교수는 최근 미국 암협회지에 국내 암환자 치료 후 관리 사례(모델)를 소개하며, 일차의료인의 역할을 강조했다.
최근 암 진단·치료 기술의 발전으로 암환자 생존율이 크게 높아지면서, 암 치료 패러다임이 ‘단순 치료’ 에서 암환자의 삶의 질을 개선하는 ‘치료 후 관리’ 로 확대되고 있다. 미국의 경우에는 암환자가 치료 후 일정시점이 지나면 일차의료인이 단독으로 환자를 관리하거나, 암전문의와 함께 관리하는 것으로 알려져 있다. 암경험자를 위한 특화된 다학제 프로그램이 진행되기도 한다.
국내에서는 2011년 서울대학교병원이 암경험자와 가족의 건강증진을 전담하는 암건강증진센터(센터장 조비룡)를 개소해, ‘암환자 치료 후 건강관리’ 시대를 열었다. 이후 서울아산병원, 삼성서울병원 등 다수의 암 치료 성적을 가지고 있는 병원을 중심으로 유사한 성격의 클리닉을 개소하고 있다.
암건강증진센터는 만성질환 관리, 이차암에 대한 예방과 검진, 운동 및 영양에 대한 상담, 예방접종, 사회복귀를 위한 지원 등 암환자와 가족이 암 치료 후 건강한 삶을 누릴 수 있도록 다양한 도움을 주고 있다. 이렇게 국내 암환자 치료 후 관리가 활성화 되고 있지만, 이는 주요 의료기관을 중심으로 이뤄지고 있으며 지역 일차의료와의 연계가 미약하다고 두 교수는 지적했다.
신동욱 교수는 “암전문의들은 치료가 끝난 암환자에게 예방의료나 일차의료를 제공하는 것을 주저한다. 이는 우리나라의 짧은 진료환경과 암전문의가 관련 업무를 본인의 역할로 인식하지 않기 때문이다” 며 “암 진단·치료 기술의 발전으로 암환자의 치료 후 관리가 중요해지는 만큼, 암환자의 포괄적 건강관리를 담당하는 의사의 역할이 확대돼야 한다”고 말했다. 그는 이어 “현재 가정의학회 ‘암경험자와 가족 연구회’ 에서는 일차의료인을 위한 암경험자 및 가족 진료 가이드를 펴내는 등 다양한 노력을 하고 있다”고 말했다.
박종혁 교수는 “국내 의사와 환자는 전자의무기록의 공유, 암전문의와의 의사소통의 어려움 등으로 암센터를 기반으로 한 암환자의 치료 후 관리를 선호하고 있다”며 “향후 정보기술의 발전과 법적 여건을 마련해, 지역사회에서 암환자의 포괄적 건강관리가 이뤄질 수 있도록 해야 한다”고 말했다.