매년 5월 셋째주 월요일은 성년의 날이다. 사회인으로서의 책무를 일깨워주고 성인으로서의 자부심을 부여하기 위해 지정됐다. 그 해 만 20세가 되는 사람들이 대상이다. 일생의 한 번뿐이라는 점에서 매년 돌아오는 생일보다 더 특별한 성년의 날. 성년이 되는 자식을 위해 장미와 향수를 선물하는 것이 일반적이지만, 딸을 가진 부모라면 여성 건강에 대해 알아둬야 할 상식을 알려주는 것도 좋다. 성년을 맞은 딸에게 엄마가 알려주면 좋을 기본적인 여성 건강 상식을 소개한다.
◇'여성의 감기' 질염, 예방 위해 속옷은 면 제품으로
성인 여성이라면 대표적인 여성 질환에 대한 정보를 어느 정도는 알고 있어야 한다. 젊은 여성들이 흔히 경험하는 여성 질환은 질염이다. 환경이나 신체의 변화에 따라 쉽게 발병하고, 한 번 걸리면 재발이 잦아 '여성의 감기'라고도 불린다. 질염은 질 내부의 pH 균형이 무너져 질염의 원인균이 증식해 생긴다. 질염 예방을 위해서는 질 내의 환경을 정상적으로 유지시켜주는 생활 습관을 가지는 것이 좋다. 속옷은 통풍이 되지 않는 나일론 소재나 레이스 등을 피하고 면 소재의 제품을 이용한다. 주기적으로 전문 여성세정제를 사용하는 것도 좋다. 여성세정제를 구입할 때는 약국에서 판매하는 전문 여성 세정제를 사용하는 것이 좋다. 약국에서 파는 세정제는 질염을 유발하는 다양한 원인균을 제거하고 질내 환경을 약산성으로 유지시켜준다. 단, 잦은 사용은 오히려 질 내부의 면역력을 떨어뜨리므로 예방 목적일 때는 주 2회, 치료 목적으로는 하루 1~2회 용법에 따라 사용한다.
◇성접촉으로 감염되는 자궁경부암, 백신으로 예방해야
이제 갓 대학에 들어간 새내기 여대생들은 자궁경부암 예방접종을 하는 것이 좋다. 자궁경부암은 주로 40대 중년여성이 고위험군이지만, 최근에는 20~30대의 젊은 여성에게서도 발병하고 있다. 자궁경부암의 직접적인 원인은 인유두종바이러스다. 주로 성접촉을 통해 감염된다. 자궁경부암 예방 백신을 접종하면 암을 80~90% 예방할 수 있다. 20대는 성경험과 관계없이 가급적 빨리 접종하는 것이 좋다. 가까운 산부인과에서 접종할 수 있다.