진도 여객선 침몰… 바닷속 350명, 저체온증 이겨내야

470여 명을 태운 진도 여객선이 침몰 중이다.

오늘 오전 9시 전남 해상에서 6852t급 여객선 세월호가 침몰 중이라는 신고가 접수됐다. 어제(15일) 오후 8시 30분쯤 인천을 출발해 제주로 향하던 이 여객선은 수학여행에 나선 안산 단원고 학생을 포함한 약 500명의 탑승객을 태우고 있는 것으로 알려졌다. 이날 오전 10시 120여 명 가량이 구조된 것으로 전해진다.

YTN에 따르면 오전 10시 15분쯤 여객선 측은 선내방송을 통해 "여객선 침몰이 임박했으니 탑승객은 바다로 뛰어내려 달라"고 방송했다. 한 여객선 승객은 "여객선이 이미 90%가 기울어져 있다"며 "실내에서 구조를 기다리고 있다"고 밝힌 것으로 전해진다.

지금 바닷속에서 구조를 기다리는 약 350여 명의 사람들이 가장 주의해야 할 것은 '저체온증'이다. 저체온증은 중심체온(심부체온)이 35도 이하로 떨어진 상태를 말한다. 인체에서 갑작스럽게 열소실이 발생하면 나타난다. 저체온증이 찾아오면 혈액 순환이 잘 안돼 오한을 느끼다가 각종 장기에 손상이 가고, 심하면 심장마비로 사망할 수 있다.

보통 저체온증 증상이 나타나면 마른 옷으로 갈아입고, 담요나 침낭으로 몸을 감싸야 하지만 지금 바닷속에 있는 승객들에게 불가능한 방법이다. 지금 상황으로서는 구조를 기다리며 주변에 있는 사람과 껴안아 체온을 올리는 일이 가장 중요하다.