대부분의 주부들은 평소 운동량이 많지 않아 허리 근육이 약하다. 김장시즌에 주부들이 3가지 H.O.T(핫) 이슈만 기억한다면 허릿병으로 장시간 고생하게 되는 불상사는 없을 것이다.
Heavy - 절인 배추, 김치통 등 무거운 것 조심조심
배추를 잘 고르는 것부터 시작하여 씻고, 절이고, 양념을 버무려 김치통에 담기까지 주부들의 몸은 말 그대로 파김치가 되게 마련이다. 보통 김장을 담그는데 걸리는 이틀 동안 허리는 몸무게의 2~3배의 하중을 이겨내게 된다. 특히 허리를 굽히고 김장을 담그는 시간이 길수록 디스크의 압박이 심하다. 때문에 평소 디스크 탈출증이나 돌출증이 있는 사람이라면 디스크가 뒤로 밀리면서 신경을 압박해 다리와 허리 통증을 초래하기 쉽다.
쌀쌀한 날씨에 갑자기 일을 하는 것도 급성디스크를 초래하는 원인이다. 낮은 기온에 경직된 몸을 갑자기 움직이거나 절인 배추처럼 무거운 것을 들면 자칫 염좌나 골절, 심하면 급성디스크까지 발생할 수 있다. 특히 중장년층은 허리의 지방층이 두꺼워지고 근육이나 인대가 약해진 경우가 많아 허리부상의 위험이 높다. 단순 염좌일 경우 비교적 쉽게 회복이 되나 급성디스크는 그 자체만으로 노년 생활에 큰 악영향을 미치므로 주의해야 한다.
Orthotic - 식탁 및 등받이 등 보조기구를 이용한 허리보호
급성디스크를 예방하기 위해서는 무엇보다 바른 자세를 유지하면서 허리에 무리를 주지 않는 것이 중요하다. 가장 좋은 방법은 테이블과 의자를 두고 김장을 담그는 것. 이것이 불가능하다면 바닥에 앉아서도 등받이가 있는 의자를 이용하거나 벽 쪽에 붙어서 일을 하는 것이 좋다.
요즘 흔히 쓰는 허리보호대를 사용하거나 양념통을 가까이 두고 일하는 것도 허리 구부림을 최소화할 수 있다. 일을 하는 도중 수시로 일어서거나 스트레칭을 해 주는 것도 중요한데 적어도 1시간에 한 번씩 일어나 5분정도 목, 허리 등을 젖히거나 돌리는 것이 급성디스크 예방에 좋다.
Two - 무거운 물건은 두 명 이상 함께 들어요
4인 가족이 평균 20포기의 김치를 담근다고 가정하면 절임배추의 무게는 거의 50kg에 달한다. 절임배추의 무게가 상당하고 김장 시 배추를 옮기는 횟수가 잦기 때문에 반드시 두 사람 이상이 함께 물건을 들거나 옮겨야 허리에 부담을 줄일 수 있다. 또한 김장 시에는 여럿이서 함께 일하는 것이 심리적 부담감과 스트레스도 줄여줄 수 있기 때문에 정신 건강에도 좋다. 또 앉았다 일어날 때 최대한 몸에 붙이고 무릎관절을 이용해 일어나야 무리가 없다.
김장 이후 급성요통이 발생했을 때는 허리를 움직이지 말고 안정을 취하는 것이 최선이다. 김정수 여러분병원 원장은 “통증이 있을 경우 온욕이나 찜질 등으로 통증을 완화시키고 하루 이틀 정도 누어있으면 통증이 가라앉는다. 이렇게 하면 급성요통 환자의 90%는 아무리 늦어도 2개월 이내에 상태가 좋아지게 돼 있다”고 말했다.
드물게는 보다 오랜 기간을 요하는 경우도 있는데 1년 이상이 지나야 좋아지는 경우가 1% 정도로 대부분은 회복 속도가 빠른 편이다. 김 원장은 “김장 시에는 따뜻한 옷이나 핫 팩, 장갑, 모자 등으로 보온에 신경 써 몸을 따뜻하게 하는 것이 우선이며, 김장 전후로 따뜻한 물 샤워나 반신욕 등을 하는 것도 현명한 방법이다”고 말했다.
회복을 했더라도 급성요통을 한번 경험했던 사람은 이후 재발 가능성이 상당히 높아서 요통을 경험한 이후 허리근육을 얼마나 유연하고 튼튼하게 관리하는가에 달려있다고 해도 과언이 아니다.