- 건강 살리는 제철식품 이야기 1 채소편
최강 다이어트 식품, 오이
오이는 1년 내내 인기 있지만 날이 더운 요즘같은 때 더욱 사랑받는다. 목이 마르거나 더위를 먹었을 때 먹으면 좋기 때문이다. 오이는 열량이 낮아 다이어트 식품으로 손꼽힌다. 수분이 95%로 가장 많고, 칼륨과 비타민 A·C, 포도당, 과당 등이 들어 있다. 1~2년 전부터 ‘디톡스(독소해소)’가 새로운 다이어트와 건강의 화두로 떠오르고 있는데, 이와 더불어 오이의 인기도 상승세다. 오이에 들어 있는 칼륨은 체내 노폐물과 중금속을 배출시켜 몸을 가뿐하게 해 디톡스 식품으로 제격이다.
여름철 뜨겁게 그을린 피부에 오이 마사지를 하는 것은 비타민의 효과 때문이다. 오이는 숙취해소에도 좋다. 오이를 썰어 소주잔에 넣거나 과음한 날 믹서에 간 오이를 마시면 좋다. 오이는 가끔 쓴맛이 나기도 하는데, 이는 큐커바이타신이라는 물질 때문이다. 품종에 따라 차이가 있지만 대개 비료로 질소를 많이 주거나 이상저온 혹은 이상고온으로 발육이 불완전할 때 쓴맛이 난다. 큐커바이타신은 오이가 익으면서 감소한다. 이 쓴맛은 열에 파괴되지 않는다.
끝에 꽃이 달리고, 껍질에 돋은 가시가 날카로우며, 꼭지가 마르지 않은 것이 좋다. 오이는 위아래 굵기가 동일하고 색이 고른 것을 구입한다. 반으로 잘랐을 때 씨가 생성되지 않은 것이 신선한 것이다. 오이는 신문지에 싸서 냉장고에 보관하면 오래 간다. 요리할 때는 굵은소금으로 겉을 문질러 깨끗이 씻어 사용한다. 오이는 품종에 따라 어울리는 요리가 따로 있다. 가장 흔한 품종은 ‘백오이’다. 일명‘다다기오이’라 하는 백오이는 길이가 짧고 약간 통통하며 연한 녹색을 띤다. 껍질이 연하고 아삭하게 씹히는 맛이 좋아 냉국이나 샐러드, 피클을 만들 때 사용한다.
‘청오이’는 가시가 거의 없고 짙은 녹색을 띤다. 껍질이 두껍고 단단해 잘 무르지 않으므로 오래 저장해 놓고 먹는 김치를 담그기에 알맞다.
세계 제 1의 항암식품, 마늘
마늘은 미국 <타임> 지가 선정한 ‘세계 10 대건강식품’이자 미국 국립암연구소가 선정한 ‘항암식품 1위’식품이다. 전 세계 장수촌의 공통점이 마늘집산지라는 사실은 마늘이 얼마나 대단한 식품인지 보여준다. 그동안 밝혀진 마늘의 효능은 다양하다. 동물실험 결과 간암, 위암, 폐암, 전립선암 등을 억제하고, 혈압과 혈중 콜레스테롤을 낮춰 심장병을 예방한다. 또 활성산소 및 체내 과산화지방의 생성을 억제해 노화를 방지한다.
마능의 알리신 성분은 살균효과가 뛰어나며, 크레아틴 성분은 근육의 생성을 촉진한다. 알리티아민 성분은 신진대사를 촉진해 스태미나에 좋고, 피로물질을 분해해 피로해소에 효과적이다. 시스테인메티오닌 성분은 해독작용을 한다. 몸에 좋은 마늘이지만 너무 많은 양을 장기간 먹는 것은 좋지 않다.
《본초강목》에는 ‘마늘은 오래 먹으면 간과 눈을 상하게 한다’고 적혀 있다. 마늘 섭취량은 특별히 정해져 있지 않지만, 보통 하루 2~3쪽이 적당하다. 마늘을 으깨면 생마늘의 알릴설파이드가 효소에 의해 알리신으로 변한다. 위장병이 있거나 위가 약한 사람은 생마늘의 알리신 성분이 위벽을 자극해 헐게 할 수 있으므로 익혀 먹는다. 생마늘은 몸에 열을 나게 하므로 열이 많은 사람이나 열이 많이 나는 질병에 걸린 사람은 피한다. 마늘을 익히면 알리신 성분은 줄어들지만 항산화 성분의 함량은 오히려 증가한다. 콜레스테롤 함량이 높은 고기를 마늘과 함께 구워 먹으면 좋은 이유다.
마늘은 난지형과 한지형이 있다. 난지형은 남해 연안지방과 도서지방에서 재배되고, 8~9월에 심어 5월에 수확한다. 난지형 마늘은 남해 것이 유명하다. 한지형은 내륙지방에서 재배되고, 9~11월에 심어 6~7월경에 수확한다. 한지형 마늘은 마늘쪽수가 6개 내외여서‘6쪽마늘’이라고 하며 서산지역의 것이 맛있기로 소문 나 있다. 마늘은 윤기가 흐르고 알이 단단한 것을 고른다. 쪽수가 적고 짜임새가 알찬 것이 좋으며, 싹이 돋거나 썩은 부분이 있는 것은 피한다.
혈액순환에 도움, 부추
부추만큼 영양이 뛰어난 채소도 드물다. 부추에는 비타민 A·C와 단백질, 탄수화물, 칼슘, 철, 인 등이 포함돼 있다. 몸 속에서 비타민A로 변하는 카로틴도 많이 들어 있다. 부추는 열을 내는 식품이므로 몸이 찬 사람에게 좋다. 우리 몸의 혈액순환을 돕고 신진대사를 활발하게 하기 때문이다. 부추는 오래 전부터 정력에 좋기로 소문 나 있다. ‘부추 씻은 첫물은 아들도 안 주고 신랑만 준다’는 말이 있을 정도다. 부추 성분 중 정력을 좋게 하는 것은 매운맛 성분인 황화알릴이다. 황화알릴은 비타민B1과 결합해 알리티아민이 되는데, 알리티아민은 피로해소제로 처방되는 성분이다. 알리티아민이 피로를 해소하고 몸에 활력을 불어넣으면 정력이 자연스럽게 증가된다.
《동의보감》에는‘부추는 성질이 따뜻하고, 맛이 매우면서 약간 시고 독이 없다. 오장을 편안하게 하고 위의 열기를 없애며, 허약한 것을 보하고 허리·무릎을 덥게 한다’고 나와 있다. 한의학에서는‘부추가 양기를 회복해 주기 때문에 기운이 없거나 체력이 떨어졌을 때 먹으면 효과 있다’고 본다. 몸이 차서 생기는 요통이나 손발저림, 아랫배가 찬 증상 등에 부추를 약재로 사용한다.
부추는 1년 내내 출하되지만 5~6월에 나오는 것이 가장 맛있다. 된장국을 끓일 때 부추를 넣으면 부추가 된장의 짠맛을 감소시키고, 된장에 부족한 비타민 A·C를 보완해 준다. 부추를 구입할 때는 색이 뚜렷하고, 줄기가 통통하며, 몸통의 흰 부분이 긴 것을 고른다. 냄새를 맡았을 때 특유의 향이 진한 것이 좋다.부추는 신문지에 말아 냉장실에 세워 보관해 두고 필요할 때마다 꺼내 쓴다.
참고서적《한국의나물》(북폴리오)