적당히 술을 마시면 체중 증가를 예방하는 데 도움된다는 조사 결과가 나왔다고 메디컬트리뷴이 16일 보도했다.
브리엄여성병원 예방의학과 루 왕(Lu Wang) 박사는 “음주량이 소량~중등량인 표준체중 여성에서는 음주하지 않는 여성에 비해 체중 증가가 적고 과체중이나 비만위험이 적다”고 미국의 의학전문지 ‘내과학기록(Archives of Internal Medicine)’에 발표했다.
미국에서는 성인의 약 절반이 술을 마시고 있다. 알코올 1g은 약 7kcal에 해당하는데 음주로 인해 총 섭취열량이 소비열량보다 많으면 체중이 증가할 수 있다. 그러나 이번 연구에서는 음주가 비만의 위험인자라는 일관된 증거는 나오지 않았다.
왕 박사는 BMI가 18.5~25로 표준체중으로 판정된 39세 이상의 미국여성 1만9220건을 검토했다. 피험자는 등록당시 조사에서 음주에 관한 설문조사를 받았다. 그 결과 “술 마시지 않는다”고 답한 여성은 7346건(38.2%), 음주량이 “하루 5g미만”이라고 답한 여성은 6312건(32.8%), “5g 이상 15g 미만”은 3865건(20.1%), “15g 이상 30g 미만”은 1129건(95.9%), “30g 이상”은 568건(3%)였다.
실험 대상자를 평균 13년간 추적 조사한 결과, 평균 체중은 나이가 들면서 증가했지만 체중증가는 술을 전혀 마시지 않는 여성에서 가장 크고, 음주량이 많을수록 적었다. 실험 시작 당시에 표준체중이었던 여성 가운데 7942건(41.3%)가 과체중 또는 비만(BMI≥ 25)이었으며 이 가운데 732건(3.8%)는 비만(BMI≥ 30)이었다.
음주량이 하루 40g 미만인 여성에서는 그렇지 않은 여성에 비해 과체중이나 비만이 될 경향이 적었다. 과체중 또는 비만이 될 위험이 가장 낮은 경우는 음주량이 하루 15g 이상 30g 미만인 여성이었으며, 이러한 여성은 음주하지 않는 여성에 비해 위험이 약 30% 낮았다.
박사에 따르면 음주량이 많을수록 과체중 또는 비만이 될 위험이 낮아진다는 역상관관계는 4종류의 술(붉은와인, 백와인, 맥주, 증류주)에서 나타났다. 다변량조정 이후 상관관계는 특히 붉은 와인에서 강했다.
루 왕 박사는 “다음 과제는 음주와 알코올 대사가 에너지 균형에 도움이 되는지를 해명하고 알코올의 작용에 영향을 미치는 생리적 요인과 유전적 요인을 발견하는 것”이라고 말했다.