유기농산물, 유사 인증 표기 구별해야

화학비료를 쓰지 않는 유기농산물은 일반적으로 농산물보다 크기가 10~20% 작지만, 조직이 부드럽고 연하며 품종 고유의 향이 강하고 맛이 좋다. 농약을 치지 않아 벌레 먹은 자국이 남아 있는 농산품도 많다.

하지만 최근엔 유기농산물도 상품성을 높이기 위해 해충방제를 철저히 하며, 재배법도 계속 발달해 보통 농산물과 외관상 차이가 크지 않다. 개별 포장된 것이라면 봉지에, 상추·깻잎 등 개별 포장을 하지 않고 낱개로 판매하는 농산물은 진열대에 표기된 유기농산물 인증 표기, 생산자·농장 정보를 확인해야 한다.

정부는 2~3년 동안 유기합성농약과 화학비료를 전혀 사용하지 않고 재배해야 '유기농산물'로 인증한다. 유기합성농약을 전혀 사용하지 않고 화학비료를 권장 사용량의 1/3 이하로 사용한 상품은 '무농약농산물', 농약과 화학비료를 권장사용량의 1/2 이하로 사용하고 제초제를 사용하지 않은 상품은 '저농약농산물'로 표기한다. '천연' '내추럴' 같은 표기는 인증절차 없이 판매자가 임의로 사용하는 용어다.