1등급 건강식품인 제철 해조류 4총사

뛰어난 항산화 식품 '파래'

파래는 해조류 중 항산화 효과가 가장 뛰어난 식품이다. 2005년 10월 한국식품영양과학회는 ≪한국식품영양과학회지≫에 ‘한국산 5종 해조류의 항산화 효과와 총 폴리페놀 함량과의 관련성’이라는 논문을 실어 미역, 다시마, 톳, 파래, 김을 연구한 결과를 발표했다. 파래의 항산화 효과가 가장 우수했고, 과산화지질이 단백질과 결합하는 반응을 효과적으로 저해했다고 밝혔다. 파래는 항산화, 항노화 효과를 가진 폴리페놀 성분이 8.97mg/g(건조무게) 들어 있다. 이는 연구 대상이었던 5종의 해조류 중 가장 높은 수치다. 폴리페놀 성분은 각종 세균을 제거하고, 치주염을 예방해 잇몸을 튼튼하게 하는 효과도 있다.

이런 효능에도 불구하고 파래는 파래김이나 파래무침 외에 특별한 조리법이 없는 식품이다. 최근에는 제주연안에 구멍갈파래와 가시파래가 크게 번식해 썩으면서 골칫거리가 되기도 했다. 이 사건으로 제주도와 제주하이테크산업진흥원이 ‘파래의 환경친화적 처리 및 바이오소재 개발사업’의 하나로 추진한 연구에서 파래가 염증인자 억제 효과가 우수하고, 각질세포를 통한 세포독성 실험에서도 무해한 것으로 밝혀냈다. 여드름, 아토피 등의 피부질환을 개선하는 데 유용하게 이용할 수 있을 것으로 분석했다.

창자파래의 경우 항산화물질인 베타카로틴 함량이 100g당 1만7260ug이다. ‘베타카로틴의 보고’라 할 수 있는 당근보다 2배 이상 높은 수치다. 베타카로틴은 체내에서 필요한 양만큼 비타민A로 변하고 나머지는 축적되는데, 축적된 베타카로틴은 폐암과 심장 질환을 예방하는 등 독자적인 역할을 한다. 흡연자에게 파래를 권하는 이유도 여기에 있다. 비타민A는 피부와 눈 건강에 영향을 미친다.

Tip 파래를 맛있게 먹는 법
파래는 선명한 녹색에서 자랄수록 어두워진다. 어린 잎이 연하고 감칠맛나며, 광택이 나는 것이 좋은 것이다. 찬물에 흔들어 씻고, 물기를 꼭 짜서 조리한다.

산후 조리 필수 식품  '미역'

출산 후 미역을 많이 먹는 것은 사람이 고래를 통해 배운 것이다. 당나라의 옛 문헌인 ≪초학기≫에는 ‘고래가 출산 후 미역줄기를 뜯어먹는 것을 본 고려인들이 산모에게도 미역을 먹였더니 산후조리에 탁월한 효과를 보았다’고 기록되어 있다. 미역 100g에는 요오드가 116mg이나 들어 있다. 요오드는 갑상선 호르몬인 티록신의 원료 성분으로, 갑상선 호르몬은 신진대사를 증진시키는 역할을 한다. 임신 중에는 태아에게 갑상선 호르몬을 많이 빼앗기는데, 갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사율이 떨어져 출산 후 갑자기 살이 찌는 원인이 된다.

하지만 요오드를 보충하자고 무조건 미역만 많이 먹는 것은 좋지 않다. 미역에는 단백질, 비타민 등이 부족해 영양 불균형이 생기기 쉽기 때문이다. 또 요오드를 과잉 섭취하면 오히려 갑상선 호르몬이 부족해질 수 있다. 을지병원 내분비내과 전재석 교수는 “필요 이상으로 요오드를 섭취하는 경우 갑상선은 갑상선 호르몬의 생산이나 분비를 줄이려고 한다. 따라서 기존의 갑상선기능저하증을 가지고 있던 환자라면 병을 더욱 악화시킬 수 있다”고 말했다.

임신 중이나 출산 직후에는 평소보다 활동량이 적어 변비에 걸리기 쉽다. 미역은 산모의 변비 해결에도 효과적이다. 미역의 끈끈한 점액성 물질은 식이섬유의 일종인 알긴산으로 소화 및 흡수가 잘 안 되고 배설된다. 경희대 동서신의학병원 영양건강관리센터 이금주 파트장은 “알긴산이 변량을 증가시켜 변비를 예방하고 체내 중금속, 불필요한 지방, 잔류농약, 환경호르몬 등을 변에 흡착해 배출시킨다”고 말했다. 끈끈한 알긴산은 장에서 당과 젤을 형성, 당의 흡수를 지연시키므로 당뇨병 환자의 혈당 조절에도 좋다. 알긴산 섭취를 위해 미역의 점액질을 과하게 씻어내지 않는 것이 좋다.

Tip 미역을 맛있게 먹는 법
전체적으로 노란 빛깔이 도는 미역은 구입하지 않는다. 이는 미역을 오래두면 나타나는 현상이다. 미역 사이에서 새우 등 다른 바다생물이 발견되면 청정해역에서 채취했다는 증거다. 오래 보관할 때는 서늘하고 그늘진 곳에 둔다.