노화로 인한 기능 저하가 가장 빨리 나타나는 곳이 바로 눈이다. 보통 45세 이후에 가까운 곳의 사물이 잘 안 보이는 노안(老眼)을 경험하게 된다. 그러나 요즘 노안 증세가 더 빨리 나타나기 시작했다. 컴퓨터나 인쇄물 등의 빈번한 접촉으로 인해 30대도 노안으로부터 안전할 수 없게 되었다. 이미 당신도 노안이 시작되었을지 모른다.
#1. 노안은 무조건 40대가 되어야 나타난다? 노안바로 알기
물체가 희미하게 보이고 눈이 침침하다. 먼 곳과 가까운 곳을 교대로 볼 때 초점을 맞추는데 시간이 조금 걸리고 책을 읽을 때는 금세 눈이 피로해져 두통을 동반하기도 한다. 근시라서 원래 안경을 썼던 경우는 최근 쓰던 안경의 도수를 낮췄거나 차라리 안경을 벗고 보는 게 더 잘 보인다. 다 내 이야기 같다면? 당신의 눈은 이미 노안이 시작됐을 수 있다.
누구에게나 100% 온다는 노안, 도대체 왜 발병하는 걸까? 카메라와 비교하면 쉽게 이해할 수 있다. 카메라에서 초점을 맞추기 위해 필요한 부분이 카메라의 렌즈라면 사람의 눈에서는 수정체에 해당된다. 카메라로 사물을 찍을 때 렌즈를 이동시켜 초점을 조절하는 것처럼 수정체도 거리 조절을 통해 초점을 맞춘다. 다만 카메라의 렌즈가 앞뒤로 이동하면서 초점을 맞추는 것과 달리 수정체는 두께 변화로 거리를 조절하여 정확한 초점을 찾는다. 그러한 역할을 잘 수행하기 위해 수정체의 탄력성은 꽤나 뛰어나다. 그런데 나이가 들면 수정체의 탄력성이 점차 감소하고 그에 따라 두께 조절이 원활치 못해 근거리의 물체를 잘 보지 못하게 된다. 주로 그러한 현상은 40대 이후에 나타난다.
이름에서도 알 수 있듯 노안은 본래 나이가 들어서 나타나는 질환이다. 보통 42~45세 무렵에 나타난다고 알고 있지만 컴퓨터 사용이 빈번하고 콘택트렌즈를 착용하는 등 눈을 피로하게 하는 다양한 요인들로 인해 요즘에는 30대 후반부터 노안을 호소하는 사람들이 늘고 있다.
#2. 좋을 때 지키는 것이 중요! 젊은 눈 지키는 생활습관
노안을 피할 수는 없다. 하지만 최대한 미룰 수는 있다. 하루라도 더 젊은 눈을 가지고 세상을 살아가고 싶다면 아래 생활습관을 몸에 익히자.
1시간 컴퓨터 작업 후에는 10분 휴식하라
컴퓨터는 눈을 피로하게 하는 대표적인 원인 중 하나다. 1시간 작업 후에는 10분간 먼 곳을 바라보며 눈을 쉬게 하고 장시간 컴퓨터를 봐야할 때에는 의도적으로 눈을 깜박여 눈의 건조함을 해소할 것.
눈과 책의 거리는 최소 30cm를 지켜라
책을 읽을 때는 눈과 책의 거리를(컴퓨터 화면도 포함) 최소한 30cm 정도 떨어트려야 한다. 너무 강한 빛이나 직사광선, 흔들리는 버스나 차 안에서의 독서, 작은 활자도 눈의 피로를 더할 수 있다.
1년에 한 번 시력검사는 필수
40대 이후에는 일 년에 한 번 정도 안과 검사를 정기적으로 받는 것이 좋다. 이 시기에 눈의 굴절이상의 변화는 다른 질환의 동반 가능성도 있고 눈의 노화와 관련한 질환을 조기 발견할 수도 있기 때문.
술과 담배를 줄여라
술과 담배는 몸의 노화뿐 아니라 눈의 노화를 앞당기는 대표 요인이다. 특히 술은 혈류속도를 증가시켜 눈의 피로를 더하고 안압을 증가시킬 수도 있으니 더욱 주의할 것.
유산소 운동을 꾸준히 하라
가벼운 운동은 신체가 산화되는 것을 막아줄 뿐 아니라 눈에 충분한 영양을 준다.
녹황색 채소를 많이 먹어라
아연이나 비타민C· E가 들어간 녹황색 채소는 항산화 음식으로 눈과 몸의 젊음을 지켜주는 식품이다.
자외선을 차단하라
피부 노화를 막기 위해서 자외선 차단제를 반드시 바르고 외출하듯 눈도 자외선 차단이 필요하다. 자외선은 눈의 노화를 촉진하기 때문. 여름뿐 아니라 햇빛이 강한 날에는 선글라스를 착용하자.