뛰어난 항암식품, 양파
양파가 암을 막는다?
양파의 항암효과는 이미 여러 실험을 통해 밝혀졌다. 양파의 매운 냄새와 맛을 내는 성분인 황화알릴(알리신)은 향균과 살균효과가 뛰어나고 항암작용을 한다. 혈관벽에 콜레스테롤이 들러붙지 않도록 하고, 혈액순환 장애를 개선하는 효과도 있어 고혈압과 동맥경화를 예방하기도 한다. 이태리 마리오 네그리 약리학연구소 갈레온 박사는 “암세포를 대상으로 진행한 동물 실험결과 양파 속의 일부 성분이 암세포 성장을 억제하는 것으로 나타났다”으며 “이 성분은 항산화제인 플라보노이드로 추정된다”고 밝혔다. 건국대 특성화학부 생명공학과 이기원 교수와 화학과 허용석 교수팀은 서울대 이형주 교수, 미국 미네소타 대학 지강동 교수와 공동 연구를 통해 “양파에 들어있는 폴리페놀 성분 ‘쿼시틴’과 ‘미리시틴’이 암세포 증식을 억제하며, 이 성분의 효능이 포도의 암 예방 성분인 레스베라트롤보다 뛰어나다”고 밝혔다.
정력식품으로도 좋은 양파
피라미드를 만든 노예들에게 원기회복을 위해 마늘과 양파를 먹게 했다는 기록이 있을 정도로 양파는 몸의 기운을 돋우는 데 뛰어난 효과를 발휘한다. 일본에서는 예부터 양파를 사찰에 가지고 들어와서는 안 되는 식품으로 지정했는데 이는 금욕생활을 하는 스님을 자극할 수 있기 때문. 양파의 이런 효능도 바로 황화알릴 덕분이다. 황화알릴은 비타민B1과 결합하여 알리티아민을 만드는데, 이 성분이 피로를 회복하고 활력을 북돋워준다.
양파를 머리맡에 두면 잠이 솔솔~
황화알릴 성분의 효능은 또 있다. 눈이 맵도록 자극적인 성분이 오히려 불면증을 개선해주는 것. 저녁 식사를 할 때 생 양파를 먹거나, 자기 전 잘게 썬 양파를 머리맡에 두면 잠이 잘 온다. 이는 황화알릴 성분이 비타민B1의 흡수를 도와 피로를 풀어주고, 소화를 촉진시켜 잠을 쉽게 들 수 있도록 도와주는 것이다.
양파를 섭취하는 다양한 방법
이토록 다양한 효과를 발휘하는 황화알릴 성분을 다량 섭취하기 위해서는 생으로 먹는 것이 가장 좋다. 양파를 얇게 썰어 섭취하는 것인데 양파의 아린 맛이 부담된다면 흐르는 물에 단 시간에 씻어서 먹도록 한다. 열을 가하면 황화알릴의 매운 맛이 단 맛으로 변해 먹기는 좋지만, 특유의 효능은 손실된다. 하지만 양파를 볶았을 때 생성되는 멜라노이딘이라는 물질도 항산화 작용을 하며, 양파의 단 맛이 어류와 육류의 냄새를 제거하는데 효과적이기 때문에 다른 재료와 함께 볶아 먹기도 한다.
안티에이징 식품, 당근
나이 드는 것을 조금이라도 늦추고 싶다면 당근을 먹자. 노화의 주범인 활성산소를 제거해주는 비타민A 성분이 가장 많은 채소가 바로 당근이다. 몸에 좋은 비타민A 성분이지만 과다 섭취하면 식욕부진, 체중감소, 머리카락이 빠지는 등의 부작용이 있을 수 있는데, 다행히 당근의 비타민A는 베타카로틴의 형태다. 베타카로틴은 동물의 간에서 필요한 만큼만 비타민A로 바뀐다.
베타카로틴 성분은 색상이 짙을수록 풍부하므로, 되도록 붉게 잘 익은 당근을 고르는 것이 좋다. 당근의 영양을 100% 흡수하려면 기름을 더해보자. 경희대 동서신의학병원 영양관리센터 이금주 팀장은 “당근을 먹을 때 기름에 볶아 먹으면 베타카로틴의 체내 흡수율이 3~5배로 좋아진다”고 말했다.
다방면에 뛰어난 효과 발휘, 생강
향신료로만 쓰이는 줄 알았던 생강이 실은 아주 놀라운 효능을 가지고 있다. 임신부의 입덧과 멀미 예방에 탁월한 효과를 보이고 있기 때문. 뉴욕타임스 인터넷판은 ‘생강이 멀미 약보다 멀미 억제 효과가 2배 이상 뛰어나다’고 보도했다. 또한 미국영양학회는 “생강은 구역감과 임산부 입덧을 단시간 내 완화하는 효능이 뛰어나다”고 밝힌 바 있다. 한양대병원 소화기내과 이항락 교수는 “뇌의 도파민 수용체는 억제하는 구역질 치료약은 임신 초기 임산부에게 위험할 수 있어 처방하지 않는데, 생강을 활용하면 좋을 것”이라고 말했다.
생강이 혈전 형성을 억제하고, 혈중 콜레스테롤 농도를 낮춘다는 보고도 있다. 생강의 매운 맛을 내는 진저롤 성분은 고추의 캡사이신 성분보다 자극은 덜 하면서 통증을 덜어주는 효과는 비슷해 각광받고 있다. 하지만 생강을 섭취할 때 주의해야 할 사람도 있다. 강남 경희한방병원 이경섭 원장은 “생강은 혈관을 확장시키는 작용을 하기 때문에 동맥류나 정맥류가 있는 사람, 치질이나 십이지궤양 등 출혈성 질환을 가진 사람, 혈압이 높거나 불면증이 있는 사람은 피해야 한다”고 말했다.
다양한 치료 효과 탁월, 무
가을,겨울철 대표 채소인 무는 다양한 치료 효과를 가지고 있다. 강남베스트클리닉의 이승남 원장은 “무는 아밀라아제, 디아스타제, 옥시타제 등 소화 효소가 풍부해 소화를 돕고 독소를 줄이는 데 도움을 주는 천연 소화제다”고 말했다. 코가 심하게 막혔을 때 무즙을 면봉에 묻혀 코 속에 넣으면 시원하게 뚫리며, 목의 염증을 해결하는 효과도 있다. 무를 사용하기 직전에 갈았을 때 이런 효과를 충분히 느낄 수 있다.
무에 함유된 소화 효소 중 페록시다아제는 유해 물질을 제거하는 기능이 있어 생선구이에 무 간 것을 곁들이면 발암물질을 해독한다. 무를 먹을 때는 꼭 잎과 함께 먹는 것이 좋다. 잎 부분에 영양소가 풍부하게 들어있으며 뿌리에는 거의 들어있지 않은 비타민A와 항산화물질 베타카로틴이 다량 함유되어 있기 때문. 무 잎은 말려서 시래기로 먹어도 좋다.
작지만 알차다! 토란
탄수화물이 주 성분인 토란은 손질할 때 주의를 요하는 식품이다. 껍질을 맨 손으로 벗기면 가려움증에 걸릴 수 있으므로, 꼭 장갑을 끼고 손질할 것. 토란에 다량 함유된 수산칼슘은 열과 염증을 가라앉히는 효과가 있어, 예부터 결림, 통증이 있을 때 토란 찜질을 하곤 했다. 하지만 수산칼슘이 체내에 과다하게 축적될 경우 결석의 원인이 되므로 먹을 때는 특별한 손질이 필요하다.
인지질과 단백질이 들어있는 쌀뜨물에 토란을 담가놓으면 수산칼슘을 비롯한 잡맛 성분을 제거할 수 있다. 다시마는 토란의 수산칼슘 외에 유해 성분을 억제하고, 떫은 맛을 제거해 부드럽게 한다. 토란국에 항상 다시마가 들어가는 것도 다 이런 이유. 토란에 함유된 천연 멜라토닌 성분은 수면을 유도하여 불면증 치료 등에 쓰이기도 한다. 시차로 인한 피로 회복을 위해서도 토란이 적절한 역할을 한다.