갖다 버리고 싶은 사춘기 아이, 어떻게 해야 할까?

‘사춘기 때는 으레 그렇다지만 아이를 이해할 수 없을 때가 더 많다. 아침에 늦게 일어나는 것, 사소한 말대답 등 정말 작은 일들로 거의 매일 싸운다, 착하던 우리 아이가 갑자기 왜 이렇게 변했는지 정말 모르겠다, 내 마음을 몰라주는 아이가 때로는 밉고 원망스럽기까지 하다 등 그 동안 <월간 헬스조선>에 애독자 엽서나 이메일을 통해 도움을 요청한 부모들의 안타까운 목소리가 많았다.

가까이 다가가면 갈수록 멀어지고, 관계를 풀려고 노력하면 오히려 더 꼬여버리는 것이 사춘기 자녀와 부모의 관계가 아닐까. 정말 갖다 버리고 싶은 생각마저 드는 사춘기 자녀, 어떻게 해야 할까? 도무지 답이 보이지 않는 이 긴 싸움은 어떻게 해쳐나가야 할지 전문가들의 풍부한 경험 속에서 그 해답을 찾아보자. 

Part1. 대표적인 사춘기 증상, 이렇게 대처하라
“아이와의 대화, 어떻게 이끌어가야 할까요?”

부모가 가장 이해할 수 없었던 사춘기 자녀의 행동 유형 5가지에 대한 각 전문가들의 조언을 들어보자. 아동청소년상담센터의 이주희 전문 상담원, 전국보건교사회 부회장이자 현재 초등학교 보건교사로 재직중인 이춘희 선생님, 와이즈멘토의 대표로 여러 사춘기 아이들의 멘토 역할을 해주고 있는 조진표 대표가 답을 전해주었다. 왜 그런 행동을 하는지 먼저 이해하고 사춘기 아이와의 올바른 대화법을 익혀야 한다.

Q1. 순하던 우리 아이가 변했습니다. 무슨 말만 하면 대들고 반항합니다. 꾸중을 하려고 해도 싸움으로 이어질까봐 참은 적이 한 두 번이 아닙니다. 아이의 버릇을 어떻게 고쳐야 할까요? (최성현·43세·경기도 김포시 사우동)

이주희 : 사춘기 아이의 반항은 성격이 변해서가 아니라 부모와 다른 자기 목소리를 내고 싶은 욕구가 생겨서다. 아직 세련되게 자기 주장을 펼 만큼 논리력이나 말솜씨가 준비되지 못했고 정보나 경험도 부족하기 때문에 자신의 생각이나 욕구가 거칠게 표현되는 것일 뿐이다. 의견조율이 안 된다고 무력을 행사하거나 체벌을 가한다면 당장은 아이가 굴복할 것이다. 하지만 이 과정에서 아이에게 ‘해결되지 않는 일에는 무력을 쓰면 쉽게 해결된다’는 것을 은연중에 가르치는 꼴이 될 수 있으므로 무력을 쓰거나 체벌을 가하는 것은 되도록이면 피해야 한다.

이춘희 : 사춘기 부모자녀관계에서도 ‘나 전달법’ 을 쓰는 것이 중요하다. “엄마한테 무슨 말 버릇이냐” 보다는 “엄마 말이 네 기분을 많이 상하게 한 것 같다. 하지만 네가 이렇게까지 화를 내니 엄마도 너무 당황스럽다”라고 나의 감정을 먼저 표현하라. 아이와 싸울 때 아이가 나한테 반항하거나 대드는 행동에 너무 집착하지 말라. 싸우다 보면 어느 순간 싸우게 된 본연의 사실은 잊고 눈을 똑바로 치켜 뜨는 행동이나 건방진 말투 등 아이의 행동에 더 분노하게 될 때가 있다. 처음 꾸중을 시작하게 만든 아이의 잘못한 행동, 본연의 사실에 집중하라.

조진표 : 사춘기 아이들은 매우 예민해서 부모가 10번 잘해주다가 한번만 잘 못해줘도 그 사건을 굉장히 크게 기억한다. 따라서 감정에 이끌려 아이에게 모멸감을 주는 말이나 상처 주는 행동은 절대로 하지 않도록 유의해야 한다. ‘꾸중’과 ‘잔소리’의 차이를 알아야 한다. ‘꾸중’은 잘못을 지적하는 것이지만 ‘잔소리’는 필요이상의 말을 하는 것이다. 사춘기가 되면 아이도 꾸중과 잔소리의 차이를 구별할 줄 안다. 아이의 잘못을 바로 잡아주려고 시작했던 꾸중이 잔소리가 되지 않도록 감정을 절제하는 자세가 필요하다.