[안경끼는 아이들 - 눈 관리 어떻게] 자주 깜박거려 눈 촉촉하게

뉴질랜드와 비교한 한국 학생들의 안경끼는 실태는 충격적이다. 우리 아이들은 20~30년 전과 비교해 보아도 3~4배씩 안경 끼는 비율이 늘었고, 아직까지는 시력이 괜찮은 농촌의 학교들에서도 컴퓨터 보급이 늘어나면서 위험 신호가 나타나고 있다.

전문가들은 멀티 미디어 시대가 열리면서 아이들 뿐만 아니라 어른들의 눈도 컴퓨터, TV 등의 공격을 받고 있다고 지적한다. 이에 따라 눈의 충혈과 통증, 뻑뻑함, 이물감(異物感)은 이제 현대인의 숙명이 됐다는 것이다.

IT 시대에 어떻게 하면 눈을 맑고 건강하게 지켜낼 수 있을까?

전문가들은 “1회 작업 시간을 40~50분 이내로 하는 것이 가장 중요하다”고 충고했다. 오랜 시간 작업을 하더라도 ‘40~50분 작업, 10분 휴식’은 필수다.

화면과 눈은 50~70㎝ 떨어져야 한다. 컴퓨터 모니터로부터 반사되는 빛을 줄일 수 있는 필터를 장착하는 것이 좋다. 화면을 눈의 위치에서 10~15도 밑이 되도록 두는 게 좋다. 약간 고개를 숙인 자세로 컴퓨터를 사용하라는 것이다. 고개를 들면 눈꺼풀이 자연스럽게 깜빡이지 않아 눈이 쉽게 피곤해진다.어두컴컴한 PC방은 눈을 피곤하게 한다.

모든 것이 초소형화되는 IT 시대엔 근거리 작업이 크게 증가한다. 독서나 컴퓨터 작업 등 근거리 작업을 할 때는 눈의 깜박거림 횟수가 평소의 절반 정도로 감소한다. 한번 깜박거릴 때 분비된 눈물이 10초 정도는 눈을 보호해 주지만 그 이상 지속되면 안구 표면에 눈물이 말라 눈이 충혈되고, 아프고, 뻑뻑한 느낌이 들게 된다.

또 가까운 물체를 보기 위해선 섬모체(모양체)가 계속 수축된 상태를 유지해야 하는데, 이렇게 수축된 상태가 오랫동안 지속되면 가성(假性) 근시가 초래될 수 있다. 이동호 빛사랑안과 원장은 “휴대전화의 작은 액정화면으로 고스톱 등 게임을 오랜 시간 하는 것도 마찬가지 맥락에서 눈에 해롭다”고 했다.

먼 곳을 바라보는 습관도 중요하다. 수시로 1~2㎞ 밖을 내다봐야 한다. 빌딩이 눈앞을 가리고 있다면 하늘을 보자. 허공을 보는 것보다 흐르는 구름과 같은 물체를 보는 것이 좋다.

서울대병원 안과 곽상인 교수는 “작업 도중 자주 휴식을 취해 눈의 긴장감과 피로도를 풀어주고, 가급적 자주 눈을 깜박거려서 눈을 보호하는 눈물이 충분히 분비되도록 하는 것이 IT 시대의 눈 보호 철칙(鐵則)”이라고 설명했다.

( 임호준 기자 imhojun@chosun.com ( 김정훈 기자 runto@chosun.com )