[헬스코리아뉴스 / 이창용] 올해 글로벌 헬스케어 IT 시장 규모가 1000조 원 육발할 것이라는 전망이 나왔다.

국가생명공학정책연구센터가 글로벌 컨설팅업체 프로스트 설리번(Frost & Sullivan)의 ‘Global Healthcare IT Outlook and Growth Opportunities’를 재구성한 보고서에 따르면, 지난해 6009억 달러 규모였던 전 세계 헬스케어 IT 시장은 올해 13.66% 성장해 6830억 달러(950조 3945억 원)에 이를 것으로 분석됐다.

헬스케어 IT는 병원과 환자를 비롯해 의료 생태계를 디지털 기술로 연결하는 연결 고리다. 환자의 건강관리 서비스부터 병원의 행정·재무 업무, 환자의 건강관리 서비스까지 의료 현장에서 이뤄지는 거의 모든 과정을 컴퓨터와 통신 기술로 관리·지원하는 것이다.

예를 들어 전자의무기록(EHR) 시스템, 원격 진료 앱, 보험 청구 프로그램, 건강 모니터링, 웨어러블 기기 등이 모두 헬스케어 IT의 일부다.

헬스케어 IT는 크게 세 갈래로 나뉜다. ‘환자 IT’는 환자의 의료 접근성을 높이는 서비스로, 원격 환자 모니터링(RPM), 가상 진료, 디지털 치료제(DTx) 등이 있다. ‘공급자 IT’는 병원과 의료진을 위한 기술이다. 수익 사이클 관리(RCM), 임상 의사결정 지원 시스템(CDSS) 등이 포함된다. ‘지불자 IT’는 보험사같이 비용을 내는 기관이 쓰는 기술이다. 보험금 청구 및 관리·리스크 조정 등이 있다.

이 같은 헬스케어 IT의 분야별 올해 시장규모를 살펴보면 환자 IT 시장은 AI, 웨어러블, 챗봇 등 디지털 헬스케어 확산에 힘입어 2988억 달러에 이를 것으로 보인다. 공급자 IT 시장은 2746억 달러, 지불자 IT 시장은 1095억 달러에 이를 것이란 분석이다.

하지만 이 같은 헬스케어 IT의 규모가 커질수록 보안 사고가 미치는 영향도 그에 비례해 커질 수 있다. 헬스케어 IT 환경에서는 의료기기, 환자 데이터베이스, 클라우드 시스템 등이 촘촘히 연결되어 있기 때문이다.

보고서는 “헬스케어 산업은 디지털화와 데이터 접근 증가로 사이버위협에 취약해 지고 있다”며, 보안의 핵심 전략은 ‘제로 트러스트 아키텍처’가 될 것으로 내다보았다.

제로 트러스트 아키텍처(Zero Trust Architecture)는 ‘아무도 믿지 않는다’는 원칙에 기반한 차세대 보안 모델이다. 전통 네트워크 보안이 한 번 인증된 사용자를 내부에서 자유롭게 활동하도록 했다면, 제로 트러스트는 사용자가 어디에 있든, 어떤 기기를 쓰든 모든 접근 시점마다 인증과 검증을 되풀이한다.

보고서는 “제로 트러스트 보안 모델을 기반으로 하는 지휘센터는 위협 탐지, 대응, 자산 관리 등을 실시간으로 수행하며 사이버 보안의 효율성과 가시성을 크게 향상시킨다”고 설명했다.

헬스케어 IT 산업은 이러한 보안 혁신과 더불어, 환경 영향도 함께 고려해야 한다는 지적이다.

보고서는 “헬스케어 산업은 전 세계 온실가스 배출의 약 4~6%를 차지하고 있다”며, “스마트 기술과 자동화 시스템을 통해 에너지 집약적 영역을 최적화하고 탄소중립을 달성해야 한다”고 지적했다.

그중에서도 스마트병원은 이러한 목표를 실현하기 위한 핵심 모델로 주목받고 있다. 이는 스마트병원이 자동화 시스템을 활용해 병원 운영 에너지 효율을 높이고, 자원 낭비를 줄여 탄소 배출을 최소화할 수 있기 때문이다.

하지만 스마트병원은 탄소 절감에 이바지하는 동시에 스마트 병원의 데이터 인프라가 쓸 전기를 만들 때 또다시 탄소가 발생하는 아이러니가 있다.

보고서는 “병원과 공급기업(헬스케어 IT 솔루션, 인프라 제공 기업) 모두 솔루션 전 생애주기의 환경영향을 고려한 지속가능 전략이 필요할 것”이라고 밝혔다.

헬스코리아뉴스 취재 결과, 해외에 있는 몇몇 병원은 전력 자체 조달로 이 같은 문제를 해결하는 것으로 나타났다.

미국 캘리포니아의 대형 소아병원 ‘밸리 칠드런스 헬스케어(Valley Children’s Healthcare)’는 현재 1.32MW 태양광, 2.2MW 연료전지, 1.4MWh 배터리를 갖춘 마이크로그리드를 짓고 있다.

마이크로그리드는 작은 지역에서 전력을 자급자족해 쓸 수 있는 독립 전력망을 가리킨다. 병원은 마이크로그리드를 통해 전력 80%를 스스로 만들어 쓴다는 계획이다. 이는 온실가스 배출을 50.5% 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

한편, 탄소 배출량을 줄이지 않아도 탄소 감축 실적이 인정되는 독특한 방법도 있다. 미국 플로리다주를 거점으로 56개 병원을 운영하는 ‘어드벤트 헬스 네트워크(Advent Health Network)’가 그 예다.

이 기관은 지난해 텍사스 풍력 발전과 ‘가상전력구매계약’을 맺었다. 이 계약으로 전력의 40%를 재생에너지로 전환한다는 계획이다. 2026년까지는 100% 전환을 목표로 하고 있다.

‘가상전력구매계약’이란 텍사스 풍력 발전소에서 만든 전기를 병원이 직접 받지 않더라도, 병원이 해당 전력을 샀다고 여겨 탄소 감축 효과를 인정받는 제도다.

쉽게 말해 재생 에너지 발전소에 돈을 보태 에너지 생산에 이바지했으니, 재생에너지 사용 실적을 인정하는 방식인 것이다. 이는 탄소배출량을 줄이지 않아도 탄소 감축을 돕는 ‘간접 감축(Indirect Emission Reduction)’에 속한다. 참고로, 이 기관은 지난해 3월 건물과 주차장에 태양광 패널 7500개를 설치하는 공사를 시작, 올해 3월에 끝마쳤다. 이 태양광 시스템은 20년 동안 약 2000만 달러(278억 원)를 절감할 것으로 예상된다.