[메디컬투데이=이호빈 기자] 박셀바이오는 자연살해세포(NK세포) 제조 기술 및 이를 이용한 간암 치료 방법에 관한 원천특허가 국내에서 최종 등록됐다고 22일 밝혔다.

박셀바이오에 따르면 이번 특허는 종양세포에 대한 살상 능력이 우수한 고기능성 NK세포를 대량 생산할 수 있는 제조방법과 이를 활용해 간암 치료에 적용하는 구체적인 치료 전략을 포함하고 있다. 이 가운데 말초혈액단핵구를 특정한 조건 하에 배양해 NK세포를 선택적으로 증식시키는 기술이 핵심이다.

해당 기술은 현재 박셀바이오의 주요 파이프라인 중 하나인 Vax-NK 치료제(이하 VCB-1102) 파이프라인에 적용되고 있다. VCB-1102는 자가유래 NK세포를 기반으로 한 면역세포치료제로, 진행성 간세포암을 대상으로 한 임상 2a상에서 완전반응률 36.4%, 객관적 반응률 63.6%를 기록했다.

박셀바이오는 해당 기술이 기존 대비 높은 순도와 활성도를 가지는 NK세포를 제공함으로써, 간암 뿐 아니라 기타 고형암 치료에도 응용 가능성이 클 것으로 기대하고 있다. 또한 종양미세환경에 대한 내성 확보와 표적세포 살상 활성 강화를 통해 면역세포치료제의 치료 효율을 획기적으로 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

박셀바이오 이제중 대표는 “이번 특허 등록은 NK세포 기반 면역치료제 분야에서 박셀바이오의 기술력과 독창성을 입증한 중요한 성과”라며, “중장기적으로VCB-1102 등 주요 플랫폼의 사업화 및 경쟁력 강화에 중요한 발판이 될 것”이라고 밝혔다.